三栋两层高的旧楼房，一个篮球场大小的操场，围墙是用碎石垒的，上面拉着带刺的铁丝网。营区背后的山崖上，瀑布像一条银链，轰隆隆地砸进山脚的深潭里，水声日夜不息，吵得人脑仁疼。
部队番号是保密的，对外只叫“墨江农场”，实际上就是个看守林场的点。加上沈砚他们三个新来的，全营也就三十来号人，平日里除了巡山，就是种菜养猪。带队的连长姓王，四十多岁，左腿有点跛，据说是早年在这山里踩了猎人套子。他看见沈砚几个，尤其是看见沈砚那张过分苍白的脸时，眼神里闪过一丝复杂，像是同情，又像是无奈。
“地方苦，条件差，你们年轻人，得耐得住寂寞。”王连长叼着烟，指着后山那片望不到头的林海，“那里面，就是雾隐村旧址。民国时候还有人住，后来闹瘴疠，全村搬空了，就剩下些烂房子。上级让我们定期巡一遍，主要是防火防盗，防那些搞走私的猴子偷渡。你们三个新来的，明天开始，跟着陶阿吉进山，熟悉路线。”
第二天一早，天还没亮透，雾气却已经浓得化不开。
陶阿吉背着一把老式的五六式半自动步枪，腰里别着柴刀和竹筒。沈砚、李小宝、黄晨、褚晓展四人全副武装，跟在他身后。褚晓展背着一个巨大的登山包，里面塞满了各种瓶瓶罐罐和仪器。
“跟紧了，这林子里路邪性。”陶阿吉叮嘱道，“别看现在雾大，等太阳出来，这雾会变颜色。要是看见雾气变成血红色，立马闭眼，趴地上，啥也别看，啥也别听。”
林子里静得出奇。除了瀑布的轰鸣和水滴从树叶上滑落的“哒哒”声，没有任何鸟叫虫鸣。空气潮湿得能拧出水来，腐殖质的味道混合着苔藓的腥气，呛得人嗓子眼发腻。
走了两个小时，地势渐渐平缓。陶阿吉停下脚步，指了指前方。
透过层层叠叠的芭蕉叶和藤蔓，隐约能看到一片坍塌的竹楼废墟。竹子已经发黑、腐朽，东倒西歪地陷在泥地里，像一堆巨大的、死去的骨头。这就是雾隐村。
“到了。以前这村子有几十户人家，靠种茶和采药为生。后来不知道咋的，村里人一个接一个地疯，最后全村一夜之间人都没了，只留下这些空房子。”陶阿吉压低声音，“老一辈人说，这村子底下，埋着一面‘人皮鼓’，一敲，就能把人的魂勾走，变成没脸的鬼。”
李小宝啐了一口：“封建迷信。砚哥，你说是不是？”
沈砚没回答。他站在废墟边缘，左臂的痣正在剧烈跳动，比之前任何一次都要猛烈。脑子里，夜临的声音带着一丝贪婪和兴奋：“……找到了。碎片的气息，就在这片废墟底下。还有……那‘鼓’的味道。哼，玄监那厮，当年就喜欢玩这种下三滥的把戏。”
“散开搜索，注意安全。”沈砚下达了命令，声音在寂静的林子里显得格外清晰。
黄晨拿出相机和笔记本，开始记录废墟的布局和残留的器物。褚晓展则蹲在地上，用小铲子采集土壤和植物样本。李小宝端着八一杠，警惕地盯着四周。沈砚则走到废墟中央，那里有一块相对平整的空地，地面上的青石板已经碎裂，缝隙里长出一人高的野草。
他蹲下身，手指轻轻拂过一块半埋在土里的石板。石板上刻着一些模糊的纹路，和秦岭听骨台上的那些“眼睛”符号有几分相似，但更加扭曲，更加狰狞。
就在他的指尖触碰到石板的瞬间——
“咚……”
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的鼓声，骤然响起。
这鼓声不响亮，却极具穿透力，像是直接敲在人的心脏上。鼓声过后，四周的雾气猛地一滞，紧接着，开始变色。原本淡绿色的雾气，迅速染上了一层诡异的猩红色，像是一层层稀释的血液，在林间缓缓流淌。
“不好！是血雾！趴下！”陶阿吉大吼一声，率先扑倒在地，死死捂住耳朵。
沈砚只觉得脑袋“嗡”的一声，左臂的痣像是被烧红的烙铁烫了一下，剧痛让他眼前一黑。他强忍着疼痛，低吼道：“趴下！闭眼！”
李小宝反应最快，一把拉住还没反应过来的黄晨，两人重重摔在泥地上。褚晓展也迅速趴下，将仪器护在身下。
鼓声一下，又一下，不急不缓，像是某种古老的节拍。
随着鼓声，废墟周围的雾气开始扭曲，凝聚成一个个模糊的人形。那些人形没有脸，身体由浓稠的血雾构成，四肢细长，关节反向弯曲，像是一只只站立的蜘蛛。它们从雾气中走出，朝着趴在地上的几人缓缓逼近。
“那是……雾隐鬼卒。”黄晨趴在地上，声音发颤，却还在记录，“《滇南异闻录》记载，人皮鼓以怨气为引，能将死者的残魂炼制成无脸的鬼卒，听命于击鼓者……”
一只鬼卒已经走到了沈砚面前，那张没有五官的“脸”俯视着他。一股浓烈的、混合了腐肉和血腥的气味扑面而来。沈砚能感觉到，这东西身上散发出的气息，和秦