意在皇觉寺附近装作乞丐，给她送过几次吃的。她没想到马三保会知道这事，更没想到他们敢拿这个做文章。

    “皇上知道了吗？”李萱的声音很稳，心里却在飞快地盘算。马皇后这是想借“通敌”的罪名扳倒她，一旦坐实，别说得宠，怕是连性命都保不住。

    秦忠点点头，往暖阁的方向瞥了一眼：“皇上正在御书房发火，说要亲自审马三保。还有……”他压低声音，“陈嬷嬷刚才给太子的虎头鞋里，好像藏了东西，奴婢看见她塞了张纸条进去。”

    李萱的目光立刻投向青禾手里的锦盒。锦盒上的金线在雪光下闪着冷光，像条伺机而动的蛇。她忽然笑了笑，对秦忠道：“你去告诉皇上，就说臣妾在东宫发现了些有趣的东西，请他过来看看。”

    。丝线被挑断的瞬间，一张卷着的纸条掉了出来，落在炭火盆边，被火星燎到一角。

    “皇上！”李萱连忙捡起纸条，上面的字迹已经被烧得模糊，只剩下“今夜三更”“西墙”几个字。她抬头看向朱元璋，眼底带着恰到好处的惊惶，“这是皇后娘娘送来的虎头鞋里藏的，臣妾也不知道是什么意思。”

    朱元璋接过纸条，指尖捏得发白。他认得这字迹，是陈嬷嬷的——当年他在滁州打仗，陈嬷嬷给他写过家书，说马皇后生朱标时难产，字里行间都是焦急。他没想到，这个跟着马皇后十几年的老人，竟然敢在东宫搞鬼。

    “秦忠，”朱元璋的声音冷得像殿外的雪，“把陈嬷嬷抓来，让她说说，这纸条是什么意思。”

    陈嬷嬷被带进来时，腿一软就跪在了地上，哭喊着：“皇上饶命！这不是老奴写的！是……是李姑娘陷害老奴！”

    李萱没说话，只是从袖中取出个小布包，里面是些黑色的粉末：“皇上，这是臣妾在陈嬷嬷给太子送的点心渣里发现的，太医说，这是‘迷魂散’，长期服用会让人精神恍惚，形同废人。”

    朱标躲在朱元璋身后，拉着他的衣角，声音发颤：“父皇，我最近确实总犯困，萱姨给我吃了药才好点。”

    朱元璋的目光扫过陈嬷嬷惨白的脸，又落在李萱沾着药汁的指尖上。他忽然想起十年前那个雪夜，这丫头也是这样，手里拿着草药，眼里却藏着比雪还冷的光，对他说“有些人看着是好人，心却是黑的”。

    “把陈嬷嬷拖下去，”朱元璋的声音没有一丝波澜，“让她在慎刑司好好想想，到底是谁指使她的。”

    陈嬷嬷被拖出去时，还在尖叫：“是皇后娘娘！是皇后娘娘让我做的！她说只要太子病了，皇上就会多去坤宁宫！”

    马秀英在坤宁宫听到这话时，正将那支旧步摇扔进炭火盆。金簪遇热融化，发出刺鼻的气味，像极了当年濠州城破时，元军烧杀抢掠的味道。她看着火苗舔舐着那支歪歪扭扭的缠枝莲，忽然笑了，笑着笑着就流下泪来。

    刘姑姑站在一旁，看着她的影子在墙上扭曲变形，嘴角勾起一抹极淡的笑。窗外的雪越下越大，将整个皇宫都裹进一片白茫茫里，仿佛要掩盖所有的肮脏与不堪。

    。雪落在她的睫毛上，瞬间融化，像极了前世流的那些泪。秦忠不知何时站到她身边，递过来一件紫貂斗篷：“皇上说，天晚了，让您早点回去休息。”

    李萱接过斗篷，指尖触到内里的绒毛，柔软得像朱标刚才笑得样子。她忽然想起刚才在暖阁里，少年举着雪莲问她：“萱姨，你说我娘是不是不喜欢我了？她最近总不来看我。”

    “太子还小，不懂这些。”李萱望着坤宁宫的方向，那里的烛火已经灭了，只剩下一片漆黑，“有些人为了自己想要的东西，是会不择手段的。”

    秦忠叹了口气，往天上指了指：“雪下这么大，怕是要下一夜。”

    李萱抬头，看见雪花在宫灯的光晕里飞舞，像无数只白色的蝴蝶。她忽然想起皇觉寺的那棵梅树，十年前她救朱元璋时，那树梅花正开得艳，雪落在花瓣上，红得像血。

    “秦忠，”她轻声道，“你说，这雪能下到什么时候？”

    秦忠没回答，只是望着御书房的方向。那里依旧灯火通明，明黄色的窗纸在风雪中微微颤动，像极了一个人不平静的心。

    雪夜漫长，宫墙深处，有人在哭泣，有人在算计，有人在等待。而李萱知道，这场雪过后，有些东西注定会被掩埋，有些东西却会像墙角的寒梅，在冰雪里开出更艳的花。她抬手摸了摸心口的双鱼玉佩，那里依旧温热，仿佛在告诉她，不管前路多险，总有个人会为她踏平风雪，守到天明。