夜色如墨，彻底笼罩了青石镇的山川田野。夜里十一点，镇上家家户户灯火尽数熄灭，街巷沉寂无声，唯有零星虫鸣在夜色里断断续续。四人避开家人耳目，先后溜出家门，在镇西老石桥下汇合。石桥斑驳老旧，布满青苔，桥下河水潺潺，夜色里泛着暗沉的波光，风掠过桥面，卷起一阵微凉的水汽，吹得四人发丝轻扬。
最先到的是王小琪。她性子爽朗果敢，是四人里的领头人，短发利落，眼神清亮，骨子里藏着不服输的韧劲，凡事喜欢迎难而上。她背着一个黑色双肩包，里面装着手电筒、备用电池、矿泉水和几块面包，还有一把小小的防身折刀，是早早就准备好的探路装备。夜色里，她静静靠在石桥栏杆上，目光望向远处黑漆漆的山林，神色平静，不见半分怯意。
紧随其后赶来的是李瑶瑶。李瑶瑶身形纤细，性格温柔细腻，心思缜密，是四人中最细心的一个，擅长观察细节，总能发现旁人忽略的异样。她胆子不算最大，眉眼间带着一丝不易察觉的忐忑，双手紧紧攥着衣角，脚步轻轻浅浅。出门前她反复检查了四次路线，还特意记下了沿途的标志性树木，生怕深夜迷路。“小琪，真的要去吗？老人们都说那地方邪得很。”她走到王小琪身边，小声开口，声音带着微弱的颤抖。
“都约好了，哪有反悔的道理。”王小琪转头看向她，语气笃定，抬手轻轻拍了拍她的肩膀，“都是传言而已，世上哪有什么鬼怪，多半是风吹草木、人影晃动的假象，我们去看看便知真假。”
话音刚落，一道清冷的身影缓步走来，是秦幽若。秦幽若性子清冷疏离，寡言少语，平日里总是独来独往，神色淡漠，仿佛万事万物都难以牵动她的情绪。她长相极白，皮肤是冷调的瓷白，在漆黑的夜色里格外显眼，一袭素色短袖长裤，身姿挺拔。她从不主动凑热闹，此次愿意同行，完全是耐不住三人再三邀约，也想亲眼印证那些荒诞传闻的虚实。她走到二人身侧，一言不发，只是微微抬眼，望向乱葬岗的方向，眼底平静无波，没有丝毫畏惧。
最后赶来的是罗小毛。他是四人里年纪最小、性格最跳脱的一个，生性活泼爱闹，嘴快话多，平日里最爱听各类灵异传说，却偏偏胆子最小，属于典型的“又菜又爱玩”。他一路小跑赶来，气喘吁吁，手里还攥着一个老旧的护身符，是奶奶硬塞给他的。“等等我！我差点被我妈发现偷跑出来了！”他跑到三人面前，扶着膝盖大口喘气，眼神却亮晶晶的，满是猎奇的兴奋，“话说回来，你们说今晚真能见到白衣鬼影吗？我听隔壁爷爷说，那影子飘得特别快，没有脚，落地无声！”
王小琪无奈地瞥了他一眼：“少听那些夸大其词的传言，别自己吓自己。记住，等会儿进了山林，不许大声喧哗，不许私自乱跑，全程跟紧队伍，一切听我安排。”
罗小毛连忙点头，乖乖把护身符塞进兜里：“放心放心，我绝对不乱跑，紧紧跟着大部队！”
四人简单整理好装备，打开手电筒，四道细碎的光柱刺破浓稠的黑夜，朝着镇西的深山走去。从老石桥到乱葬岗，是一条废弃多年的黄泥小路，平日里无人行走，路两侧长满了半人高的荒草和杂乱的荆棘。夜风穿过草丛，发出“簌簌”的声响，像是有人在暗处低声絮语，听得人心头发紧。路边的灌木枝桠交错，影子映在地面上，歪歪扭扭，形似张牙舞爪的怪人，平添了几分诡异氛围。
越往山林深处走，周遭的气息越阴冷。山下的夏夜尚且带着一丝余热，可这片山林里的风却寒凉刺骨，吹在皮肤上，激起一层细密的鸡皮疙瘩。四周的虫鸣渐渐消失了，原本零星的声响彻底归于沉寂，整座山林静得可怕，只剩下四人的脚步声、呼吸声，还有风吹草木的轻响。手电筒的光柱在黑暗中摇曳晃动，照亮前路，却也将暗处的阴影衬得更加浓郁深邃。
李瑶瑶紧紧跟在王小琪身后，目光不停扫视着四周，纤细的手指始终攥着王小琪的衣袖，低声说道：“你们有没有觉得，这里的温度比山下低太多了，像是突然进了冰窖。而且……太安静了，一点虫鸣鸟叫都没有，太不正常了。”
秦幽若闻言，淡淡开口，声音清冷通透，在寂静的夜里格外清晰：“草木茂密，遮挡阳光，山林深处本就阴凉。至于鸟兽，入夜后本就会蛰伏休息，无需多虑。”她的语气平稳从容，自带安抚人心的力量，让李瑶瑶紧绷的神经稍稍松弛了几分。
罗小毛缩着脖子跟在最后，时不时回头张望身后漆黑的来路，总觉得身后有东西跟着自己。“可是……我总感觉背后凉飕飕的，像是有人在盯着我们。