“散开！”
冲锋什仓促分开。
气浪扫过荒滩，数名老卒连人带马被掀飞。
陈渊横刀挡在身前，刀身震得几乎脱手，胸前骨甲随之崩裂。
他整个人飞出去，撞在一块斜立的石头上。
覆鳞战马发出一声嘶鸣，重重倒地，它挣扎了两下，前蹄刨起一片沙土，再也没有站起来。
陈渊喉头一甜，血涌到嘴边。
“陈哥！”
周野纵马折返，挥刀劈开扑来的狼妖，俯身伸手抓住陈渊。
陈渊借力翻上马背。
“别管马，走！”
血骨从石台跃下，巨棒扛在肩头。
“人族小子，挨了这一棒还能动。”
陈渊没有理它，
“走！”
剩下的人再次冲入风沙。
这一日，他们又折损三人。
到傍晚，冲锋什只剩下十二骑，马匹口鼻喷血，骑士的甲片上满是裂痕。
周野的左臂被妖爪划开，仍死死攥着缰绳。
前方的荒原忽然出现大片杂乱气血，那是无数部落汇聚后的气息。
王庭腹地。
陈渊勒住马缰，他看向东北方。
“掉头，往东北。”
周野一愣。
“东北是妖族王庭方向，那不是扎进妖窝了吗？”
陈渊点头。
远方已经能看见王庭边缘的黑色旗柱，几队披甲妖骑在风沙中巡行。
那些妖骑没有靠近，却始终沿着边界移动，像一排钉入荒原的铁钉。
陈渊说道：“血骨是大祭司的人，它不敢在别人的地盘上杀人。”
陈渊看了一眼周野，忽然伸手，按住他的肩膀。
“你带他们往南，绕回长城。”
周野脸色变了。
“我们走了，你怎么办？”
“血踪术锁的是钥匙的气息。”
陈渊从怀里取出一枚信号弹，塞进周野手中。
“它追我，不会在意你们，到了长城附近有危险可以打出这个信号弹。”
“少来这一套。”周野推回信号弹，“我们还有十二个人，能帮你拖住它。”
“然后一起死？”
“至少——”
“这是命令。”
声音不重，却截断了周野的话。
陈渊看着他。
“南边有一条旧路，绕过风蚀峡，五天能接上长城。血骨要抓的是我，你们离开，才有机会活着回去。”
周野的嘴唇动了动。
身后的荒原尽头，血骨已经再次出现，妖族的旗帜在烟尘里若隐若现。
时间不多了。
陈渊将手从周野肩上收回，拨转马头，向东北方行去。
周野没有动。
“陈哥！”
陈渊停了一下，却没有回头。
“活着回来。”
陈渊抬手挥了挥。
“带他们走。”
周野死死盯着那道背影，眼眶被风沙吹得通红。
片刻后，他转身朝南。
“走！”
十二骑分成两路，马蹄声很快被风吹散。
陈渊独自放慢速度，直到狐祭令的气息重新变得清晰，才继续向王庭边缘靠近。
一座孤立的石丘出现在前方。
他翻身下马。
那匹覆鳞战马已经累得跪倒在地，口鼻涌出的白气里带着血沫。
陈渊解下缰绳，在它额头上按了一下。
随后，他转身登上石丘。
血骨追至坡下，脚步骤然停住。
石丘另一侧，王庭直属领地的大旗在风中翻卷。
巡天妖骑隔着数里缓缓行过，甲胄反射着冷光。
血骨抬头看着石丘上的陈渊，脸色阴沉。
“人族小子，你以为进了王庭就能活？”
血骨握紧巨棒。
它身后的妖兵已经越过边界半步，远处一名巡天妖骑忽然转头，朝这边望来。
血骨盯着那道视线，最终收回脚。
“撤！”
妖族队伍不甘地停下。
血骨又看了陈渊一眼，转身没入风沙。
直到那条暗红血线彻底消失，陈渊才靠着巨石坐下，他胸口的骨甲碎了大半，肋下每一次呼吸都牵出疼痛。
但他没有休息太久。
大祭司发现被骗只是迟早的事，等血骨回报，整个王庭都会开始搜捕一个带着钥匙的人族。
陈渊运转气血，发动天赋。