瓦尔特警剔的望了老酒鬼一眼，赶紧又补充了一句，说：“帮忙当然可以，但违法犯罪，或是违背良心的事情，我可不干。”
“成交！”
阿多诺站起身，从衣帽架上取下那件深色的外套披上，一边系扣子一边往外走。“你在这儿等着。”
大约过了二十多分钟，走廊那头传来脚步声。阿多诺推门进来，来到办公桌旁边。
“受害人的遗体还在殡仪馆，而第五分局那边我也打了招呼，他们会在明天早上八点之前，将尸体送到红堡停尸房。”
阿多诺停顿了一下，然后又说，“复检我来主刀，你在旁边看着就行。”
“谢谢。”
“行了，记得是你欠我一个人情！”
……
第二天一早，瓦尔特早早的来到验尸房，一具中年男性的遗体平躺在平台上，皮肤呈灰白色，眼窝深陷，嘴唇微微张开。
不多时，瓦尔特与阿多诺一道，穿好了橡胶围裙，戴上了护目镜。至于橡胶手套，那是绝对没有的。这个时代的验尸官，都是喜欢惊险刺激的“徒手拆骨玩家”。
身为首席法医的阿多诺，仔细检查了死者的面部、口腔和颈部，又摸了摸腹部的皮肤。
“……死亡时间大概在48到60小时之间。体表无明显外伤，没有骨折痕迹，也没有溺水或窒息的典型特征。”
毫无疑问，一旁的瓦尔特就成了验尸报告的记录员。
阿多诺继续翻看死者双手，发现手指甲完好，没有挣扎或抓痕。不一会儿，这位首席法医眉头一皱，似乎发泄什么端倪。
“恩，我现在需要查看死者胃内容物。”阿多诺说。
瓦尔特会意点了点头，转身就端来一只托盘，上面放着两件器皿，另外还有一支细长的玻璃吸管和一排干净的小试管。
很快，阿多诺将胃内容物采样后，开始进行简单的化学检测。当他把稀释后的胃液滴入一小杯清澈的试剂中时，透明的液体变成了深绿色。
首席法医直起身来，面色沉了下来，那是生物硷反应出现了异样。
此刻的瓦尔特也盯着试管，喃喃自语起来：“这是典型的强心苷类反应，但不应该啊，黄龙胆配洋甘菊的草药里，不应该出现这种毒性成分，而且还是见血封喉的剧毒。”
阿多诺走回停尸台前，再次检查死者的遗体。仔细扒开左眼睑，发现眼角膜上有微弱的黄染痕迹，又用镊子翻开死者的嘴唇，观察牙龈和舌底。
“出现了轻度发绀。”首席法医低声说。
瓦尔特把所有的数据记录在纸上，仔细地收好。那是他忽然想到了另外一种可能性，只是这玩意不应该出现在德国，尤其是温带大陆性气候的柏林。
“看来，需要我去现场验证一下。”想到这里，瓦尔特转向阿多诺，说道：“博士，我需要去一个地方。”
“去哪儿？”
“案发现场，柏林植物园。”
……
柏林植物园位于城市西南郊的达勒姆区，从亚历山大广场出发，四轮马车走了三十多分钟才到。沿途的街道从密集的砖楼，逐渐变成稀疏的别墅和花园，空气里煤烟味淡了，草木的气息浓起来。
瓦尔特在植物园大门前下了车，此刻是冬日，植物园里面游人稀少，只有几个园丁在远处修剪枯枝。他亮出柏林警察局法医处的工作证件，门口的守卫也没多问，便放他进去了。
负责接待瓦尔特的，是植物园的一名叫施密特的主管，约莫五十出头，戴着一副银框眼镜。施密特叹了口气，把瓦尔特让进办公室，关上门。
“没错，克劳泽在我们这儿干了七年了。他是园丁，专门负责暖房里的热带植物。那天下班前，他在西区的夹竹桃丛旁边休息，喝了一杯自己泡的草茶，然后就倒下了。”
“当时有人在场吗？”瓦尔特心下一动，脑海里立刻有了目标。
施密特主管推了推眼镜，。他负责修剪植物，离克劳泽大概三米远。贝克尔说，克劳泽喝完茶没多久，突然捂住胸口，脸色发白，他冲过去时，人已经说不出话了。”
瓦尔特记录下这些信息。“贝克尔今天在吗？”
“在。后院的工具房那边。”
不久，瓦尔特口沿着园中小径向西走去，来到暖房植物区。忽然，他发现一株夹竹桃丛在一面砖墙前生长。虽然此时已是冬日，但整个暖房内部，依然维持在10摄氏度以上，所以夹竹桃始终保持着暗绿色。
瓦尔特留意到，地面上散落着修剪切来的各种枯枝，有一棵比较大的夹竹桃，它的下端有几处新的切口，断面呈浅黄白色，木