两名穿着深蓝色制服、头戴尖顶盔的警察笔直地站在门口，腰间挂着警棍和配枪，表情严肃。门口的一块铜牌上刻着“帝国警察总署”的字样，字迹已经被十多年的风雨，磨得略微发暗。
门外站着另一个人，没错，那是瓦尔特的熟人。
。虽然他肚子的弧度，让最下面的那颗扣子依然绷得有些吃力。他站在门口一侧，目光在广场上来回扫，看见瓦尔特的那一刻，整张脸一下子亮了起来，抬起手臂用力挥了挥。
“科勒博士！”他快步迎上来，靴子在石板路上踩出啪啪的声响，“我还以为你得再晚一点才到呢。”
瓦尔特走近，目光扫过对方肩章上带有一颗银色的六角星，问道：“你通过了？”
“通过了！”甘纳特笑得很开心，不自觉地挺了挺胸，只是肚子的弧度让这个动作显得有几分喜感，“笔试第一，实操第一。现在我是正式的柏林警察了。因为成绩优异，还越级授予警士。”
他说着，伸手在口袋里掏了掏，摸出一枚崭新的银色警徽，扣在制服左胸口，又仔细地调整了一下位置，确保它端端正正。
瓦尔特看着甘纳特肩膀的小银星，以及胸前的警徽，心中不禁暗自猜想，“一场考试就能越级升迁。还是朝中有人，好做事啊！”
在嘴上，瓦尔特还是恭维面前的年轻警官，“希望你肩膀上早日增加到两颗星（高级警士），或是干脆变成一条金色的横杠（警长）。”
甘纳特咧嘴笑了笑，“谢谢你的祝福，我的朋友！哦，霍夫曼警长让我在这儿等你，说是要亲自带你去见米勒督察，把助理法医的聘任手续走完。我们赶紧走吧，别让长官们等太久。”
甘纳特转身在前头带路，步子轻快。瓦尔特跟在他身后，他的右手插在外套口袋里，那只白手套露了一截边在外面。
“红堡”内部，门厅比外面看起来更加宽敞，高挑的天花板上悬挂着几盏已经亮着的弧形灯。时不时的，几个穿着制服的警员正抱着文档从走廊那头经过，脚步声在空旷的门厅里形成一阵简短的回响。
走到大厅楼梯口时，甘纳特没有转弯，而是继续朝前走，一直走到一扇敞开的铁栅栏门面前。
门里是一条狭窄的竖井。竖井中，一列敞开的木质轿厢正在缓慢地、无声地向上滑动，每一格都只有单人站立的宽度，象一串垂直移动的盒子。轿厢没有门，也没有停止的意思，一个接一个地从井道中经过，在楼层平齐的瞬间稍作顿挫，然后继续向上，消失在头顶的暗处。
不多时，一个穿着制服的中年警官正熟练地侧身跨进一个轿厢，左手扶着轿厢边缘的铁扶手，头也不回地升了上去。
甘纳特回过头，冲瓦尔特咧嘴一笑：“走吧，坐这个上楼快。”
“垂直循环电梯？！”瓦尔特站在铁栅栏门前，没有动。他盯着那个不断涌出又不断吞没轿厢的竖井，直愣愣的看了大约五秒钟。
然后他说：“我要走楼梯。”
“恩？”甘纳特愣了一下，“这东西很快的，比爬楼梯省事多了。你看，轿厢不停，你只要看准了跨进去就行了。”
瓦尔特目光平静的看了他一眼，说，“你先进吧。”
甘纳特尤豫了一秒，还是侧身跨进了一个轿厢。轿厢微微晃了一下，载着他缓缓升了上去。甘纳特站在轿厢里，扶着扶手，回头冲瓦尔特挥手：“你看，没事的！下一格你就上来！”
瓦尔特站在原地，看着甘纳特的脸一寸一寸地升离自己的视线，消失在二楼楼板的天花板开口处。
他没有跨进电梯，而是转身另一侧的楼梯，踩上了台阶。
走到二楼平台时，甘纳特已经站在楼梯口等他，脸上带着一种介乎困惑和好笑之间的表情：“哦，你真走楼梯上来了？”
“恩。”瓦尔特说。
“为什么？那个电梯明明更快。”
瓦尔特语气平回应说：“我的右手不方便，也不习惯这东西。”坐惯了21世纪的安全电梯，他可不想尝试这个“看似不安全，实际很危险”的玩意。
二楼走廊两侧的房门紧闭，门牌上写着A科（负责谋杀与人身伤害案件）、B科（负责抢劫案件）、C科（负责盗窃案件）、D科（负责诈骗与伪币案件），以及“电报科”、“文档室”之类的字样，偶尔有一间门半开着，能看见里面的办公桌和堆积如山的纸卷。
霍夫曼警长站在二楼的走廊尽头等着瓦尔特，他没有戴上尖顶盔，只穿着深蓝色的警长制服。看见瓦尔特走近，警长点了点头，没有多馀的寒喧直接说：“你跟我来吧，就走个程序。”
瓦尔特跟着他走进一间A科督察办公室。
房间不大，靠墙摆着一张深色办公桌，桌上摊着一堆文档和一只印着红堡标志