夫的人，包餃子都欺負人。”周鐵柱瞅著那一排餃子，“師父您瞧瞧，站著的，一水兒站著的。”

    “少貧，剁你的餡。”

    飯桌上，周鐵柱管不住嘴，把妮兒的來歷講給顧瀾聽。

    去年冬天，火車上，一個莊稼漢帶著閨女求醫，閨女就剩一把骨頭，是陳晨瞧出病來，把人指到這院裡的。

    “小晨好眼力，你太姥爺好手段。”周鐵柱一抬下巴，“如今你瞧，五十味藥的小藥童。”

    顧瀾轉頭看陳晨。

    “這事，你也沒提過。”

    “趕上了。”

    “又是趕上了。”她夾了個餃子擱他碟裡，“你趕上的事真多。”

    飯後，顧瀾帶妮兒進屋翻花繩，屋裡咯咯的笑聲一陣一陣。

    院裡，師徒兩個。

    秋陽偏了，照著半個院子，棗樹的葉子邊上見了黃。

    “顧廷雲身子怎麼樣。”王子平先開口。

    “老寒腿，氣血弱。藥酒他喝著對症，入冬我再配兩壇加味的，專走下肢。”

    “嗯。”

    老頭沉了一會兒。

    “兩家的事，他跟你說了？”

    “說了。上月，在他家飯桌上。”

    “瀾瀾沒說過？”

    “一個字沒提過。”

    王子平點了點頭，看著屋門口。

    “嘴嚴。”

    頓了頓，又添了三個字。

    “隨她娘。”

    說完這三個字，老頭半天沒言語，院裡就剩風聲，棗葉子沙沙地響。

    陳晨沒接話，把涼了的茶給老頭換了。

    “師父。”過了一陣，他開口，“那句囑咐，還作數麼？”

    “哪句。”

    “別說是您的徒弟。”

    王子平端著新茶，吹了吹，喝了一口。

    “作數。”老頭道，“外頭是外頭，家裡是家裡。外頭你收著，家裡，這院子有你們倆一雙筷子。”

    “東屋空著，你的東西只管擱。星期天想來就來，不用捎信。”

    “哎。”

    屋裡的笑聲又起來一陣，妮兒輸了花繩，不服，嚷著再來。

    王子平聽著，臉上的褶子鬆開了些。

    “瀾瀾打小沒了娘，在那個家裡，笑得少。”老頭道，聲音放低了，“今兒這一院子的響動，我比干什麼都開心。”

    陳晨點頭喝茶，沒言語。

    臨走，王子平吩咐周鐵柱切了一方醬肉，油紙包了兩層。

    “宿舍裡分分。就說家裡捎的。”

    妮兒把一根編好的花繩塞給顧瀾，紅頭繩編的，三股辮。

    “姐姐下回還來。”

    “來。教你編五股的。”