陳晨退到道口邊的石墩上坐下，掏出一個棋子燒餅。
燒餅外皮酥，一咬掉渣，裡頭是椒鹽芯，香。
車皮從眼前一節一節地過，他數著，數到四十七節，燒餅吃完了，車還沒調利索。
又等了一袋煙的工夫，欄木抬起來。
馬家溝到了。
老遠先看見煙囪，三根，豎在一片窯頂中間，窯是馬蹄形的老窯，一座挨一座，窯頂的瓦讓煙燻得烏黑髮亮。
廠門口的路讓叽u的馬車和卡車壓得坑坑窪窪，路邊的楊樹葉子上落著一層白灰。
門衛驗了介紹信，往裡一指：“供銷股，辦公房東頭第二間。”
供銷股的屋子不大，一張辦公桌，一個檔案櫃，櫃門上的漆掉了幾塊，桌後坐著個五十來歲的瘦老頭，洗白的中山裝，胳膊上套著藍布袖套，正撥算盤。
“同志，您貴姓？”
“姓郭。”算盤不停，“什麼事？”
陳晨把介紹信和廠裡的聯絡函遞過去。
“易水縣鋼鐵廠的，採購耐火磚，高爐爐襯用，粘土磚，數目和規格都在函上。”
郭股長放下算盤，接過去，從頭到尾看了一遍，看得很慢，看完，推回來。
“計劃內的排產，排到秋後了，計劃外，一塊沒有。”
“郭股長，我們爐子等著用，能不能勻……”
“勻不了。”郭股長把算盤又撥上了，“前頭排隊的十幾家，誰不等著用？誰來都說爐子等著用，我給你勻了，前頭那十幾家怎麼辦？”
陳晨掏出煙，遞過去。
“上班不抽。”
煙又揣回來了。
“郭股長，您看這樣行不行，我們廠裡……”
“同志。”郭股長抬起眼皮，“你介紹信是真的，函是真的，難處也是真的，但是章程就是章程，我這兒沒有計劃外的磚，你跑十趟也是這句話。”
話說到這份上，沒法接了。
陳晨站起來，把介紹信收好。
“那打擾您了。”
“不送。”算盤珠子噼裡啪啦地響。
吃了個閉門羹，出了辦公房，日頭到了頭頂。
回城的班車下午才有一趟，陳晨不急著走，在廠區外圍溜達。
窯區那邊熱氣蒸人，出窯的工人推著小車，一車一車的磚往場院裡碼，光著膀子，脊梁上的汗道子混著磚灰，一道紅一道白。
場院南頭有一片背靜地方，靠著圍牆，碼著幾十垛磚，垛上苫著油氈和苫布，繩子捆得結實，苫布上落的灰比別處厚。
兩個窯工蹲在牆根背陰處歇晌，說話沒避人。
“下晌還得把南頭的苫布倒一遍，繩子糟了。”
“倒它幹啥，壓大半年了，又沒人拉，白費那個勁。”
“上頭叫倒就倒唄，貨在一天就得看一天，爛在咱手裡算誰的？”
陳晨從牆根外頭走過，腳步沒停。
意念探過去。
苫布底下，磚，碼得整整齊齊，一垛挨一垛，粗粗掃了掃，四十多垛，全是成品，垛底下墊著枕木，乾乾爽爽。
壓了大半年沒人拉的貨。
他繞著場院又走了半圈，記下位置，去等班車了。
下午回了城，陳晨沒回旅社，奔了開灤。
鍋爐房好找，順著大煙囪走就行。
門口一個燒火工正在倒爐渣，陳晨上前打聽：“趙長貴趙師傅家住哪，勞駕您給指指。”
“老趙頭？”燒火工直起腰，“你是他什麼人？”
“火車上認識的，他讓我有事來尋。”
“嗨，那是俺師爺。”燒火工樂了，拿鐵鍬往東一指，“工房區第三排，門口有棵棗樹的就是。”
棗樹底下，趙長貴光著膀子在院裡編筐，看見陳晨，眼睛一亮。
“小夥子，這麼快就尋上門了？”
“趙大爺，無事不登三寶殿，碰釘子了。”
“進來說。”
院裡坐下，趙長貴的老伴端了涼白開出來，陳晨把馬家溝的事從頭說了，說到南頭場院那片苫著的磚垛，又把窯工歇晌的閒話學了一遍。
“壓了大半年沒人拉的貨，您給琢磨琢磨，這是怎麼一回事？”
趙長貴停下手道：“這事俺還真知道點。”
他一拍大腿，“去年口北那邊一個縣的鋼廠，訂了好大一批磚，磚燒出來了，那廠子下馬了，人散了，貨沒人提，款沒人結，就壓那兒了。馬家溝管窯上的老侯，跟俺打了半輩子交道，開灤的磚回回是俺們爺倆對的接，他喝了酒就罵這批貨，說供銷股月月挨點名，清倉核資查下來，頭一個挨訓的就是他們。”
陳晨把缸子裡的水喝完，“趙大爺，明天能不能勞您的腿，引我見見侯