。

    有无法看透的黑暗。

    主楼顶部悬着一口白色古钟。

    钟下没有钟杵。

    时间一到，钟声自鸣。

    这就是万宝盛会的主拍卖场。

    楼前广场已经聚集了来自各地的队伍。

    顾远第一次真正看见那些隐藏于世间之外的势力。

    山河局的人穿深蓝制服，手中没有兵器，只携带统一规格的封存箱。他们所过之处，外市商人都会主动让出道路，却没有多少人真正欢迎他们。

    军方代表另走一门。

    十余名无军衔标志的军人护着几只银黑色金属箱。为首之人并非裴照川，而是一名左脸烧伤的女军官。她进入广场后，先看了天穹三次，随后在所有出口处各留下一人。

    海外白庭的队伍最为醒目。

    七名男女穿着纯白长衣，皮肤苍白，胸前悬着银色竖瞳徽记。他们没有与任何东方势力交谈，身后却跟着一辆封闭的水晶车。

    车内放着一具生有六指的古尸。

    归墟商盟的人没有统一服饰。

    有人像船长，有人像银行家，有人则带着满身盐霜。他们的标志是一枚断裂船锚，每个人身边都跟着不同族群的翻译。

    百草堂来的是一群药师。

    为首老妇拄着碧玉拐杖，拐杖每落一次，石缝中便钻出一片嫩芽。先前在药市吐血离去的绿袍老人走在她身后，此刻却连头也不敢抬。

    天工院抬进来的是一只足有房屋大小的青铜箱。

    箱内每隔数息便传出一次撞击。

    每响一次，负责押运的十六人脸色便白上一分。

    广场西侧还坐着几名披兽皮的北地巫者。

    他们脚下没有影子。

    南方蛊门的人则抬着一顶密不透风的黑轿。轿子经过之处，黑玉地面上会留下细小虫卵，又很快被无形火焰烧成灰烬。

    顾远在人群里看见了曾经追捕过他的家族标记。

    会稽山外出现过的裴氏旁支。

    疗养院资料中提到过的杜家。

    还有一个在地下拍卖中曾与黑龙残珏有关的严氏商号。

    这些人未必认识顾远。

    可他们已经在不知不觉间与他走入同一座城。

    沈氏队伍尚未公开入场。

    沈砚不想站在家族车队中央。

    闻人寂与罗观止便只带他从侧街而来。

    直到四人走近入口，负责查验席位的青衣管事接过朱砂玉牌。

    玉牌亮起十二颗红星。

    管事脸上的职业笑意短暂凝固。

    他抬头看向沈砚，又看了一眼顾远。

    沈砚没有穿家族礼服。

    顾远更像一个大病初愈的普通年轻人。

    可那块牌不会出错。

    青衣管事双手将玉牌奉还。

    “沈氏天席，四位。”

    周围声音低了下去。

    数道原本漫不经心的目光同时转来。

    十二天席，不按财富排列。

    它们代表的是十二个在万宝天市建立之初便拥有席位的古老势力。

    数十年来，沈氏天席一直空着。

    有人说沈家内乱，无力再入盛会。

    也有人说沈氏少主失踪，十二席迟早会被重新分配。

    如今，那块沉寂六年的牌重新亮了。

    而持牌人身边，还站着一个无人认识的青年。

    顾远感觉到许多目光落在身上。

    有审视。

    有疑惑。

    也有极淡的杀意。

    闻人寂向侧前方迈了半步。

    所有带有敌意的窥视同时被截断。

    不远处，一名穿墨绿西装的中年人停下脚步。

    他是严氏商号此行的代表，手上戴着六枚不同材质的戒指。看清沈砚的脸后，他立即低头吩咐随从。

    随从转身离去。

    更高处，一座罩着黑雾的包厢尚未开放。

    里面却有一只看不见的手，缓慢翻过了某页名单。

    顾远的名字后，多出一枚极小的圆点。

    涂玄山没有出现。

    无相阁也没有任何人公开入场。

    可那座城里，已有许多人的影子比本人慢了半步。

    主街另一端忽然传来车轮碾过黑玉的声音。

    人群再次分开。

    一支黑色车队驶入广场。

    不是山河局。

    也不属于军方。

    车身没有任何单位名称，只在前方嵌着一枚银色龙纹。

    最前方车辆停下。

    一名头发花白的老人走了下来。