绫罗心最先察觉他的异常。
她正与他并肩立在荒脉断层之侧，风卷着冰砂掠过两人的衣角。绫罗心忽的一顿，看向白砚生，眉心微蹙。
“你心烛的光……不对劲。”
白砚生缓缓呼吸，这一次连他都感到一丝陌生。他的心烛像被什么触碰过一般，光芒若隐若现，内部甚至出现了细微的、几乎不可察觉的漩涡状震纹。
他闭上眼，沉入心境。
下一瞬，一道轻微得近乎不存在却直击灵魂的“音”在他心海荡开。
——嗡。
没有来源，没有指向；像某个时代的碎片，突然贴着他的心跳了一下。
绫罗心握住了他的手腕，传入一丝稳定的念流，“砚生，你听到了什么？”
白砚生睁开眼，震纹稍稍收敛，呼吸却冷了一瞬。
“像……某个存在，在‘敲我’。”
绫罗心：“……”
她看着他，一时间甚至不知道该先疑惑还是先紧张。
白砚生微抬手指示虚空，“不是实体，也不是心界的低语。更像是……对心烛本源的呼应。”
绫罗心皱眉：“你以前没有出现过类似情况。”
“从未有过。”
两人都沉默了几息。
荒脉断层下方，是通往更深层心界裂缝的入口，空气中弥漫的暗系气流时不时扭曲成未知形状。那震纹就像来自更深处的召唤。
绫罗心忽然开口：“你觉得，有可能是……它？”
白砚生的指尖顿了一下。
“——虚临烛？”
她点头。
“从虚临自然部族遗留的记载看，心烛并不是单纯的力量源，也不是某种内炼造物，而是……一颗被‘借来’的灯芯。它可能会对某些特定存在产生反向呼应。”
白砚生沉吟：“问题是，现在的震纹不像被指引，更不像是‘呼叫’。它更像……试探。”
绫罗心轻轻吸气：“你上次在虚临烛残光旁停留的时间太长了，会不会留下了什么暗痕？”
白砚生却摇头。
“若是残痕，它应该吸附在心海表层。但这震纹……在更深处，像是被埋在心烛根部。”
绫罗心的眼神变得凝重，“那就麻烦了。”
——心烛根部，永远不会无缘无故变化。
除非外界，有一个“源头”在醒来。
荒脉断层下的风忽然变冷，裂缝的阴影像在悄悄扩大。白砚生的心烛再次颤了一下，漩涡状的纹路几乎要成型。
绫罗心立刻捉住他的手，“别沉进去！那是心烛的最低层，不属于你能自由观测的范围！”
白砚生稳住心神，心烛微光才重新归于平稳。
“我知道。”他轻声道，“可是它……在呼吸。”
绫罗心眉目冻结。
“什么？”
白砚生抬起眼，语气前所未有地确定。
“我的心烛，不是被外力触动。”
“它在自己呼吸。”
绫罗心的指尖一冷。
——心烛若是开始“自主行为”，那绝不是正常迹象。
要么它觉醒了新的本能。
要么，有另一枚心烛，在远处对它‘并鸣’。
两种情况，都不可能简单。
荒脉深处传来轻微的坠落声，一块碎石落入黑暗中，被无形力量拉扯扭断，像是被什么“吸”走。
绫罗心立即侧目——“小心！”
白砚生的心烛在那一瞬再度震动。
这一次的震纹不再隐
——你，听得见吗？
白砚生额侧青筋微跳。
“它在跟我……说话。”
绫罗心握紧他的手，眼尾冷得像要割裂空气。
“那我现在很想知道——是谁给它胆子。”
荒脉深处的阴暗像被牵引般抬升，一丝极其细微的光线从裂缝下方溢出。
“那不是光。”
“是某种……心源形态的影子。”
绫罗心：“影子？”
白砚生点头，声音沉稳却难掩紧张。
“它在靠近。”
那道“影子”越靠越近，像一道被压扁拉长的心念形体，虽无具体轮廓，却能让人清晰地感到某种存在正逼近。
它没有脚步声，没有波动，甚至没有压迫感，却令两人同时提高了警觉。
绫罗心再度拉紧白砚生的手腕，低声提醒：“别让它直接触碰你的心海。”