举酒杯，他的手指上戴满了镶嵌着精金的戒指。

    “为我们的好运干杯！”其他人附和，酒杯碰撞发出清脆的声响。

    为首的贵族名叫卡西米尔，是诺斯特拉莫工人保险公司的首席执行官。

    正是他设计了那套复杂的保险条款，确保绝大多数索赔都被拒绝。

    正是他下令降低赔付标准，将死亡工人的家属赔偿金削减了百分之四十。

    此刻，卡西米尔正站在大厅中央，准备发表演讲。

    他整理了一下自己昂贵的丝绸外套，清了清嗓子，脸上带着自得的微笑。

    他刚要开口……

    灯光熄灭了。

    人造日光系统、水晶吊灯、墙上的壁灯、甚至紧急照明……

    一切光源同时熄灭。

    黑暗如同有生命的实体，涌入大厅，吞噬了一切光明。

    寂静持续了大约三秒钟。

    然后，卡西米尔的声音响起，带着恼怒和一丝不易察觉的恐惧：“怎么回事？发电机呢？备用电源呢？我花了……”

    他的话没有说完。

    永远不会说完了。

    一柄锋利的臂刃从黑暗中刺出，毫无预兆，精准无比。

    它穿透了卡西米尔昂贵的丝绸外套，穿透了他的皮肤、肌肉、肋骨，刺穿了他的心脏。

    卡西米尔的眼睛瞪大了，他低头看向从自己胸前突出的利刃尖端，上面沾满了他的鲜血。

    他想说话，但只有血沫从嘴角涌出。

    然后臂刃抽回，卡西米尔的身体软倒在地，发出一声闷响。

    直到这时，尖叫声才响起。

    女人们开始尖叫，男人们大喊着寻找武器，仆人们四处奔逃打翻了托盘，玻璃碎裂声、脚步声、哭喊声混成一片。

    但在这一切混乱之上，在黑暗之中，一个身影显现了。

    他数米之高，如同从最深的噩梦中走出的怪物。

    他的盔甲是纯粹的深蓝色，吸收着周围本就微弱的光线。

    肩甲上，一个蝙蝠状的标志在阴影中隐约可见。

    他站在大厅中央，站在卡西米尔的尸体旁，沉默着，如同死亡本身。

    然后，屠杀开始了。

    他没有使用枪械，没有使用任何远程武器。

    他的动作快得超乎人类的理解，在黑暗中化作一道模糊的影子。

    每一次挥击，都有一条生命消逝；每一次突进，都有一具躯体倒下。

    一个贵族掏出激光手枪胡乱射击，光束在黑暗中划出明亮的轨迹，但只击碎了水晶吊灯的残骸。

    下一秒，他的头颅离开了肩膀。

    两个保镖试图从两侧夹击，他们受过专业训练，装备精良。

    但他们的攻击落空了，两人的脊椎在同一瞬间被击碎。

    一个女人躲在桌子下瑟瑟发抖，祈祷着不要被发现。

    但臂刃刺穿了厚重的实木桌面，刺穿了她的胸膛。

    爆炸发生了。

    不知是谁触发了什么，或许是惊慌中打翻了燃料，或许是试图使用爆炸物反击。

    火焰腾起，暂时驱散了部分黑暗，照亮了大厅中的景象。

    尸体横陈，鲜血在地板上汇聚成小溪，那个黑色的身影站在火焰前，盔甲反射着跳动的火光。

    女人的嚎叫，男人的怒吼，子弹划过空气的嘶鸣，骨头碎裂的脆响，火焰燃烧的噼啪声。

    整个过程只持续了十几秒。

    当最后一个贵族试图从后门逃走时，那个身影出现在他面前。

    这个贵族是矿主协会的主席，他手中掌握着诺斯特拉莫百分之三十的矿井。

    他跪倒在地，乞求饶命，承诺给出一切财富、权力、秘密。

    臂刃挥下。

    沿着颈椎到尾椎，划开皮肤，分开肌肉，暴露骨骼。

    然后，强有力的手指探入，握紧，抽出。

    一整条完整的脊椎，带着神经和碎肉，被从仍然活着的躯体中抽离。

    贵族没有立即死亡，他的眼睛瞪大到极限，嘴巴张开却发不出声音，他的身体在没有脊椎支撑的情况下瘫软成一团怪异的形状。

    然后，那个身影转身，步入阴影。