李成桂端著青瓷酒杯，脸上堆著恭谨的笑，亲自给上首的天使张赫斟酒：“天使一路辛苦，这杯酒，成桂先干为敬。”
说罢仰头饮尽，喉结滚动，把酒杯倒过来晃了晃，一滴酒都没剩。
张赫也抿了一口，指尖摩挲著酒杯边缘，笑得云淡风轻：“李大人为国操劳，才是真的辛苦。”
李成桂赔著笑，眼角瞟了瞟案上那道刚接过来的圣旨，试探著开口：“天使，不是成桂推诿，实在是倭寇凶悍，又惯会水战。我朝鲜兵多习陆战，真要渡海作战，只怕多有不便。”
他说著，声音低了些，带了点哭腔：“能不能跟陛下求个情，兵额上，酌情减些？或者等明年春暖，海面风小了再出兵？”
张赫放下酒杯，指节在案上轻轻敲了两下，笑意淡了些：“李大人这是说笑了，陛下圣明，早算到各方难处，才有此安排。”
李成桂心里咯噔一下，不死心，又往前凑了凑：“成桂晓得陛下恩典，只是朝鲜刚经动荡，民生凋敝，两万精锐实在掏不出。要不先出一万人？剩下的后续慢慢补上？”
暖阁里的炭火明明灭灭，映得张赫的脸半明半暗。他忽然收了笑，目光直直扫向李成桂，声音不高，却像冰碴子砸在人脸上：“李大人，陛下临行前，特意交代了话，让下官务必带到。”
李成桂后背瞬间绷紧，握著酒杯的手指关节泛白：“天使请讲。”
张赫一字一顿，每个字都像砸在人心上：“此次东征，由燕王殿下任督师，坐镇北平。辽东八万边军，皆在燕王麾下，随时可渡鸭绿江。”
“陛下说了，李大人若实心用事，事后册封、互市，一概不误。若敢敷衍划水、阳奉阴违——”他顿了顿，指尖点了点案上的圣旨，“燕王爷的刀，可不认人。”
“哐当”一声，李成桂手里的酒杯砸在案上，半杯酒洒了出来，洇湿了他绯色的朝服。
他脑子“嗡”的一声，之前打的所有小算盘，瞬间碎得干干净净。
他原本以为，大明京师远在南京，鞭长莫及，自己派些老弱兵，出工不出力，只要面上过得去，事后总能蒙混过关。可他万万没想到，督师的居然是朱棣！
那个在漠北杀得蒙古人闻风丧胆的燕王，此刻就坐在北平，手握八万铁骑，距离汉城不过几百里路。
自己刚篡了高丽的位，根基还没稳，要是被扣上个“抗旨不遵”的帽子，朱棣的大军分分钟就能打过来，自己这刚坐热的王位，转眼就得成别人的。
旁边坐着的朝鲜礼曹判书崔恒，手里的筷子“啪”地掉在地上，脸色煞白，偷偷拽了拽李成桂的袖子，嘴唇哆嗦著，半天说不出一个字。
李成桂猛地回过神，慌忙起身，躬身赔罪，额头几乎碰到了案沿：“成桂失态！天使莫怪！刚才的话，是成桂糊涂，绝无敷衍之意！”
他抬起头，脸上堆著近乎讨好的笑，声音都带了颤：“两万精锐，成桂立刻点齐！再多派五千粮草队，选最熟悉倭国水路的向导随军！
另外，成桂已备下千年老参十盒，东珠百颗，稍后便派人送去北平，孝敬燕王爷！”
张赫见他态度诚恳，这才重新笑了笑，端起酒杯抿了一口：
“李大人识大体就好。燕王爷性子直，最恨人阳奉阴违。只要李大人实心办事，回京之后，下官定在陛下面前，多为李大人美言。”
“是！是！成桂明白！多谢天使提点！”李成桂连声应着，后背的冷汗已经把朝服浸得冰凉。
接下来的宫宴，李成桂食不知味，每吃一口菜都像嚼蜡。他满脑子都是“朱棣”“八万边军”这几个字，连张赫后面说了什么，都没听清。
直到宫宴散了，送走张赫，李成桂才瘫坐在宽大的椅子上，长长吐出一口浊气，额头上全是冷汗。
崔恒关上殿门，凑过来，声音压得极低：“主上，燕王就在眼皮子底下，根本没法糊弄。咱们必须全力以赴，一点马虎都不能有。”
李成桂点了点头，眼神阴沉：“把精骑营给我调出来，再挑两千水性最好的水手，全部编入东征军。粮草、军械，优先供给，不许缺一样。”
他顿了顿，咬了咬牙：“再挑十匹辽东都罕见的汗血宝马，连同那批贡品，三日内送到北平。告诉燕王爷，我李成桂，绝不敢有二心。”
崔恒应了，刚要走，又被李成桂叫住：“还有，让军中上下，都把嘴闭严实了。谁敢在东征的事上耍滑头，我诛他九族。”
“是！”崔恒连忙躬身退下。
暖阁里只剩下李成桂一个人，炭火的光映在他脸上，忽明忽暗。他望着案上那道圣旨，忽然苦笑了一声。
他之前总觉得，新登基的朱允熥年轻，好糊弄。如今才知道，这爷俩一个比一个狠。朱允熥远在南京，一道圣旨，就把朱棣这把刀架在了他