烛火摇曳，在空旷的大殿中投下斑驳的光影。
朱元璋缓缓从龙床上坐起身来，掀开覆盖在身上的龙被，露出一张苍老而疲惫的面容。
他坐在龙床边缘，沉默了很久，一动不动，仿佛一尊雕塑。
王公公小心翼翼地端著一杯热茶，走到朱元璋面前，低声道：“皇爷，夜深了，您要不要”
“朕不困。”朱元璋摆了摆手，打断了王公公的话。
他接过茶杯，却没有喝，只是捧在手心，感受着那微弱的温度，目光望向大殿之外那片漆黑的夜空，怔怔出神。
“老王头”
朱元璋忽然开口，声音沙哑而低沉。
“你说朕是不是真的老了？”
王公公闻言，心中一惊，连忙躬身道：“皇爷春秋鼎盛，何出此言？”
“春秋鼎盛？”朱元璋苦笑一声，摇了摇头，“朕今年，已经六十九了。”
“古稀之年，还有什么春秋鼎盛可言？”
“朕能感觉到，自己的身体，一天不如一天了。”
“说不定哪天，就像今晚这样，真的就睡过去了。”
朱元璋的语气，带着一丝罕见的落寞和伤感。
王公公听了，心中不由一酸，连忙劝慰道：“皇爷切勿胡思乱想，皇爷乃真龙天子，自有上天庇佑，定然长命百岁”
“长命百岁？”朱元璋再次苦笑，“朕不想活那么久。”
“活得太久，看着子孙后代为了那把椅子，争得头破血流，父子反目，兄弟相残”
“那滋味，比死了还难受。”
朱元璋的目光，变得深邃而悠远，仿佛穿透了时光的阻隔，看到了那些早已逝去的故人。
“标儿”
他喃喃自语，呼唤著一个让他心痛不已的名字。
“标儿若是还在，该有多好啊”
朱元璋的眼眶，微微泛红。
太子朱标，是他最钟爱的儿子，是他倾注了无数心血培养的接班人。
朱标仁厚宽和，文武兼备，深得朝野上下爱戴，是公认的最合适的皇位继承人。
朱元璋甚至一度认为，只要朱标顺利继位，大明江山，必将迎来一个繁荣昌盛的盛世。
可天不遂人愿。
朱标英年早逝，白发人送黑发人，给了朱元璋沉重的打击。
从那以后，朱元璋仿佛一下子老了几十岁。
他开始变得暴躁，多疑，杀伐更重。
他开始疯狂地为朱标的儿子们铺路，为他们扫清一切障碍。
他选择了朱允炆，这个看似仁厚、实则懦弱的孙子，作为接班人。
他希望，朱允炆能够继承朱标的仁厚，成为一个守成之君。
可现在看来
他错了。
错得离谱。
朱允炆，根本不是那块料！
他懦弱无能，优柔寡断，毫无主见，完全被吕氏那个女人所操控！
若是真的让他继承了皇位，大明的江山，迟早会毁在他的手里！
“妹子”
朱元璋又想起了另一个让他心痛的名字。
马皇后，他的结发妻子，他一生中最敬重、最依赖的女人。
马皇后在世时，总能在他暴躁易怒的时候，给予他温柔的劝慰和提醒。
她是他心灵的港湾，是他最坚实的后盾。
可她也走了。
走得很早。
留下他一个人，孤零零地活在这个世界上。
“若是妹子还在，看到今晚这一幕，也不知道她会怎么说”
朱元璋喃喃自语道，脸上露出一抹苦涩的笑容。
“她一定会骂朕糊涂吧”
“骂朕老眼昏花，选了允炆那么一个废物”
“骂朕差点把大明的江山，毁于一旦”
朱元璋说到这里，声音有些哽咽。
他深吸一口气，强行压下心中的悲伤，目光重新变得坚定起来。
“好在老天爷还给朕留了一手。”
“允熥那小子”
提起朱允熥，朱元璋的眼中，闪过一抹复杂的光芒。
有欣赏，有欣慰，也有一丝深深的忌惮。
“那小子，比朕想象的，要厉害得多。”
“有勇有谋，杀伐果断，心机深沉，手段老辣”
“就连蓝玉那样的骄兵悍将，都被他驯得服服帖帖。”
“就连刘三吾那样的老顽固，都被他说得心服口服。”
“这份本事，就算是标儿在世，也未必比得上他。”