此刻的刘协，年方十岁，稚气未脱的面庞上，早已没了寻常孩童的懵懂顽劣。
历经董卓乱政、宫闱惊变、朝野倾覆的重重动荡，小小年纪便饱尝乱世凶险，眼底藏着远超年岁的沉静。
昔日于朝堂之上，他依于何太后与兄长刘辩身侧，缄默寡言，可大厦倾颓之际，满朝文武畏董卓威势噤若寒蝉，他却沉心布局，不仅瞒过了李儒，通过宦官之手暗中传出血诏，还借赵朔之手除掉董卓。
今夜宫城喋血，四方动乱，他身居深宫险境，无兵无将、无亲无靠（小小的心里已经默认刘氏宗亲都是废物了，将来削藩)，却未曾哭喊，只是躲于御案之下，静待外边的宫廷大变结果。
听闻赵朔恭敬行礼的奏报，刘协微微松了口气，缓慢地从穆顺的身后站出来，稚嫩却沉稳的嗓音在寂静殿中响起，褪去了方才的惊惧：“赵大人快快请起，辛苦赵大人了。”
他从穆顺护持下缓步走出，小小身姿立在烛光影里，目光落在赵朔满身血污的战甲之上，眼底生出几分动容，轻声叹道：“今夜宫乱四起，逆贼横行，将军亲率将士浴血奋战，清剿宫阙乱兵，护我汉室宫闱，一夜鏖战，将军受苦了。”
赵朔缓缓起身，抱手一拜：“先帝昔不以臣微末浅陋，拔臣于风尘，付予重任，寄社稷之望。臣常怀镂心刻骨之感，唯愿捐躯赴难，以报先帝知遇厚恩。今王室蒙厄，陛下困于奸贼之手，乃臣分内之责，臣必不负先帝托付，何谈劳苦。”
刘协眼眶泛红：“我大汉满朝公卿皆畏贼避祸，唯有将军闯洛阳，清逆党，父皇在世时对诸多公卿何其不吝，唯将军不负所托，实乃大汉之幸运。”
他顿了顿，看向殿外尚未散尽的淡淡硝烟，声音微沉，带着忧思：“自董卓乱政以来，朝野不宁，宫墙之内尚且刀兵相向，天下苍生可想而知。今夜若非将军星夜驰援，肃清宫贼，我恐难逃傀儡命运，汉室宗庙亦将再受折辱。”
“将军于我、于汉室，皆有再造之功，多谢将军。”
“陛下现在安稳无恙，微臣就放心了。”
刘协看着眼前这位猛将，轻轻颔首，眸中多了几分安定，至少目前来看，赵牧是心系汉室的：“有将军在，朕心稍安，乱军未平，天下未定，往后汉室安危、社稷安宁，要多仰仗将军了。”
“臣承蒙陛下看重，肝脑涂地，在所不辞！定当扫尽逆贼，稳固社稷！”
刘协闻言心中安定不少，小小年纪心思缜密，稍稍沉默后，抬眸看向赵朔，轻声接连发问，语气带着几分忐忑与担忧：“将军，不知皇兄现下如何了？如今宫外局势如何？往后之事，将军心中有何安排？”
赵朔神色微敛，拱手道：“陛下，此前臣遣麾下谋士率军前往护佑弘农王殿下，方才传来急报：弘农王殿下已于月前遭董卓暗中毒害，已然薨逝，正在追查其遗身。”
听闻皇兄惨死噩耗，刘协娇小的身躯猛地一震，眼眶骤起一层雾，稚嫩的脸上涌上无尽悲戚，双拳下意识攥紧，眸中含泪却强忍着不落，却依旧止不住落下，小小年纪硬生生压住哽咽，只余下悲愤。
要是赵朔不来，刘协今后的命运更加的煎熬。
赵朔见状道：“陛下节哀，现下洛阳城内，我派人全城在搜查董卓残部，肃清城内余孽。且董卓主力大军并未覆灭完，我估计董卓已然突围，苟延残喘于城外。
当下乱世未平、社稷飘摇，首要之急，便是彻底平定董卓之乱。董卓祸乱朝堂、屠戮臣民，乃是天下首恶、汉室巨贼，罪在不赦。”
赵朔上前一步，拱手长揖：“陛下可以降旨，昭告天下，董卓为汉廷反贼，天下共诛之！臣愿领军，竭尽全力剿灭董卓主力，扫平逆贼之乱，还天下太平，安汉室社稷！”
刘协听罢，强忍心中悲恸，稚嫩的脸庞之上尽是帝王决绝，双目澄澈而锐利，开口：“那就依将军所言！”
说罢，他即刻转头看向身侧侍立的大宦官穆顺，正色吩咐：“穆顺，即刻拟一圣旨，昭告天下！尽数罗列董卓弑君害弟、祸乱朝堂、屠戮公卿、残害百姓诸般滔天恶行，布告四海，令天下共讨此逆贼，举国诛之！”
穆顺连忙躬身叩拜，恭敬领旨：“奴婢遵旨！”
刘协再度目光坚定地看向赵朔：“现下旨以举国之名讨伐董卓！天下治乱，系于将军一身，望将军领兵出征，剿灭逆贼！”
赵朔躬身领命，顺势进言举荐，语气恳切：“陛下欲伐董卓，肃清乱局，并非臣可独担此任。臣举荐左将军皇甫嵩，皇甫将军久经沙场，深谙兵道，昔年平定黄巾大乱，战功赫赫，威望震于天下，军心、民心皆服。
臣恳请陛下，下诏传皇甫崇，令其率兵讨董贼，君臣同心，两军合力，速速平定乱局