“大人您都还没有回来，妾又哪里能睡得着。”
她微微弯下腰，那领口处的一抹深邃雪白在烛光下若隐若现。
姜涟转身倒了一杯温茶，递到李枕唇边，柔声细语道：
“先喝口水润润嗓子。”
“夜深了，您身上酒气重，要不要先去沐浴一番再歇息？”
李枕就着她的手喝了几口温水，温热的茶水顺着喉咙流下，驱散了些许醉意。
他本想拒绝，实在是累了，只想倒在榻上睡一觉。
可低头嗅了嗅自己衣襟上的味道，浓烈的酒气便直冲鼻腔。
李枕微微皱了皱眉，随即点了点头：
“嗯，也好。”
姜涟闻言，唇角微微上扬，眼底的笑意像是一汪春水，荡漾开来。
她将茶盏轻轻搁在案上，伸出纤纤玉手，自然地环住李枕的腰身：
“那妾服侍大人沐浴。”
姜涟搀着李枕的手臂，半个身子都倚在他身上，胸前的丰腴若有若无地蹭着他的臂膀，带着若有若无的幽香。
李枕能清晰地感受到她腰肢的柔软，臀部的饱满，随着步伐轻轻摇曳，在他身侧款款而行。
穿过一道回廊，来到后院的浴房。
浴房内水汽氤氲，浴池中的水面漂浮着几片香草叶子，在灯火下散发着淡淡的清香。
姜涟将李枕扶到池边，伸手解去他的外袍，指尖在他颈间流连，带着几分若有若无的酥痒。
踏入池中，温热的池水漫过脚踝、小腿、膝盖，漫过腰腹......
李枕靠在磨得光滑的石壁上，后脑枕着石沿，微微仰起头，闭上眼睛，长长地吐出一口气。
姜涟解下衣物进入池中，拿起布巾浸入水中，拧干，然后轻轻地覆上他的肩头。
布巾的温度透过皮肤渗进肌肉，带着竹叶的清气和池水的温热，一点一点地舒缓着那些在宴席上僵坐了整晚的僵硬与酸痛。
李枕闭着眼睛，忽然伸手，握住了她正为他擦拭的手腕。
姜涟的手微微一顿，随即软了下来。
她轻轻挣开，没有说话，缓缓将头埋了下去.......
......
接下来的几日，嬴开几乎日日遣人来请李枕入宫，向李枕请教治国理政之道。
从井田之制到赋役之法，从宗法之序到邦交之礼，事无巨细，皆欲问个通透。
李枕亦未藏私，从井田之制到刑律之度，从安抚戎狄到农耕水利，皆有问必答。
嬴开问得诚恳，李枕答得坦荡。
不藏私，不拿捏，不故作高深。
问一答十，言无不尽。
嬴开听得极认真，时常中途打断，追根究底地追问细节。
有时甚至会当场命人取来竹简，将李枕的话逐字记录。
这一日，嬴开沉默了许久，忽然开口：
“先生之才，胜开十倍。”
“若先生肯屈就西陲，开愿与先生共治秦地——”
李枕微微一笑，端起案上陶盏，轻轻抿了一口：
“大夫厚爱，枕感激不尽。”
“然枕生性闲散，惯于山水之间，不耐庙堂之拘束。”
“且桐安尚有未了之事，我也没法久居秦地。”
他微微一顿，目光与嬴开相接，笑意不减：
“更何况，良木逢春，非因春风之赐，乃其本根深固，自有向阳之姿。”
“大夫胸怀大志，麾下群臣亦皆忠勇之士。”
“秦地之兴，在于大夫与秦人上下同欲，而非倚仗外客之辞。”
“枕今日所言，不过是顺水推舟，为大夫拨开眼前迷雾罢了。”
嬴开闻言，眼中闪过一抹遗憾，却也不强求，只是郑重一揖：
“先生之言，开铭记于心。”
“先生不肯留下，开不敢强求。”
“先生今日所言，开必当身体力行，不负先生教诲。”
李枕微微一笑，不再多言。
他知道，嬴开已经听进去了。
接下来的几日，嬴开果然不再提让李枕出仕之事。
他对李枕的礼遇，却愈发恭敬。
李枕也在这几日里，将自己对秦地局势的判断，以及对晋、卫两国动向的分析，一一告诉了嬴开。
他为嬴开梳理了出兵勤王的利弊，分析了晋、卫两国的态度，甚至为嬴开拟定了一份初步的结盟方案。
这位西陲大夫终于下定决心，即刻整军，出兵勤王。
......
数日后，