脚步声在二楼和三楼之间停了一会儿。
接着，一道手电光从楼梯栏杆间斜着扫下来，照到墙上的旧宣传栏。光晃过的瞬间，姜妗看见宣传栏里夹着一张刚换上的值日表，最下方那一栏被黑笔重重圈了起来。
第七码位。
她的呼吸顿时一滞。
那几个字像一根针，直接扎进她刚才才理顺一点的思路里。教务处侧间说“第七码位是校内稳定节点”，现在，楼道里的值日表就把这个节点明明白白摆出来，像是故意让她看见。
程砚也看见了。
他的目光在那一栏上停了一瞬，脸色比刚才更沉：“他们在补夜巡表。”
姜妗脑子里嗡的一声。
补夜巡表，补词，补资料，补床位，补记录。所有东西都在被补，像只要补得足够快，就能把昨晚发生的一切重新缝成一张平整的布。
可那不是修补，是覆盖。
“第七码位到底是什么意思？”周蔓声音发紧，“刚才那个人说它是稳定节点，现在连值日表都把它圈出来了，是不是说明……”
她的话没说完，胃里又一阵翻腾，立刻抬手捂住嘴，转身靠到墙边，强忍着没吐出来。
姜妗看着她，忽然也觉得一阵强烈的反胃从胃底直冲上来。
不是因为空气，也不是因为楼道里那股旧灰味。她是被这所学校的逻辑恶心到了。
它太完整了。
完整得像一口密封好的井。你以为自己看见的是怪事，其实怪事只是井盖掀开的一角，底下压着的是一整套吃人的秩序。学生会、宿管、教务处、夜巡表、处分单、补签册，所有东西都能接上，所有词都能变得体面，所有消失都能被叫成一种必要的调整。
它甚至会在你质疑的时候，先一步替你解释自己。
姜妗突然弯下腰，手撑住膝盖，狠狠干呕了一下。
喉咙里空空的，什么都没吐出来，只有酸涩的苦意往上顶。她额头瞬间冒出一层冷汗，胃里却还在一阵阵往上翻，像有什么冰冷的东西正从底下往外爬。
“姜妗。”程砚伸手扶了她一下，掌心按在她背上，“先缓一口气。”
姜妗却没抬头。
她盯着地面斑驳的水泥纹路，眼前一阵发黑，脑子里却越来越清楚。她终于意识到自己为什么会这么难受。
因为“保护”这两个字，根本不是解释，是遮羞布。
学校把遗忘叫作保护，把隔离叫作保护，把筛除叫作保护。所有被处理掉的人，都被提前写进一个更好听的名目里，好像只要名字改得足够温柔，事情本身就不再恶心。
可这比恶心更可怕。
“他们是故意让人吐不出来的。”姜妗喘了口气，声音低哑，“让你觉得不舒服，但又说不出哪里不对。说出来就会被当成你太敏感，太情绪化，太不稳定。然后下一步，就轮到你被整理。”
周蔓听见这句，猛地抬头看她。
她眼里那点水光终于压不住了，可她还是没哭，只是用力咬住下唇，像在忍着什么极细微的崩裂。
“对。”她说，“我以前也这样。每次快想起什么，就会先恶心，先头痛，先觉得自己是不是疯了。”
姜妗抬眼看她。
周蔓眼圈发红，声音却慢慢稳下来：“我一直以为，是我自己身体不好。现在想起来，可能不是。可能是有人不想让我想起来，所以先让我受不了。”
姜妗的心口猛地一沉。
这句话像一根细线，把她脑子里很多断开的地方一下子连起来了。为什么周蔓会“半存在”，为什么她总是记得一点点又断掉一点点，为什么一碰到相关的词就会失神。不是单纯的记忆问题，是身体先替规矩反应了。
恶心，头痛，眩晕，空白。
这些不是病症，是系统在提醒她，你已经碰到不该碰的地方了。
楼梯上的脚步声忽然又动了。
这次是往下来的。
三个人同时抬头，程砚先一步把残页塞进外套内侧，拉着姜妗往楼梯拐角退。声控灯在头顶“啪”地灭了一下，黑暗落下来的一瞬，姜妗闻到一股很淡的烟味，不像香烟，像纸页边缘被火燎过后的焦苦。
她胃里又一阵翻上来，几乎要站不稳。
“别看。”程砚低声说。
可姜妗还是看了一眼。
楼梯转角上方，手电光一闪而过，照亮了一个男人的鞋尖。黑色皮鞋，鞋面擦得很干净，连灰都没有沾上，像是刚从规整的办公室里出来。
那人停在上层，没有往下走，只把手电往栏杆下一压，光线正好落到姜妗刚才看见的值日表上。
然后，像是故意让她看清似的，手电往回一偏，照亮了他胸前一截深色袖标。
夜巡。