自落江城向北，便是直通三州边关的千年官道。
道旁荒草连天，远山层峦叠嶂，风卷黄沙扑面，吹得天地一片昏沉。大雍承平百年，内地官道尚且繁华，唯独北境古道常年临战，荒村废驿随处可见，满目萧索苍凉。
沉砚辞一行人弃了山道小路，专走官道疾驰。
马蹄踏碎尘土，四匹快马绝尘北上。
沉砚辞一马当先，青布长衫束起，腰间青锋随马身起伏，安稳沉静。怀中鎏金证物锦盒贴身藏好，寸步不离。身后萧烈手持长刀缰绳紧绷，周身煞气森然，时刻戒备四方动静。
周老副将坐在最后一匹马背上，旧伤被北风吹得隐隐作痛，却依旧目光如炬，不断回望来路、探查两侧山林。
二十名沉家旧部分散前后，呈护卫阵形，黑衣骏马，进退有度，皆是久经沙场的老兵姿态。
“少主，按此脚程。”周老副将迎风开口，声音穿透呼啸北风，“昼夜兼程，两日后可抵雁回谷外围。堪堪能赶在魔道破阵之日抵达。”
沉砚辞微微颔首，目光遥投北方云天尽头。
那里云雾厚重、煞气沉沉，即便相隔千里，依旧能隐约感应到一丝躁动不安的魔息。
封魔古阵，悬于一线。
“柳嵩既然预判我们北上，必然不会只放一路拦截。”沉砚辞沉声开口，“五毒谷只是第一波拦杀，前路古道、隘口、废关，必定层层伏兵。”
从落江到北境雁回谷，千里古道三关九隘，处处皆是藏杀之地。
权奸布局，从不留一线生机。
萧烈握刀的掌心微微收紧，铁刀刀柄微凉：“来一个斩一个，来一队杀一队。只要能按时抵达雁回谷，纵使前路伏兵遍地，我铁刀门也能硬生生劈出一条生路！”
话音刚落。
前方十里开外，官道陡然收窄。
两侧绝壁夹道，巨石嶙峋，枯木横生，是北上必经之地——黑石隘。
此地壁高千丈，谷窄风急，两山夹一途，抬头仅见一线天光，乃是天然伏杀绝境。
风势骤然一滞。
原本呼啸的北风，瞬间死寂。
漫天飞尘悬停半空，连道旁荒草都静止不动。
极致的安静，藏着极致的杀机。
“停！”沉砚辞陡然勒马。
马蹄骤停，整队人马齐齐驻足。
所有人瞬间摒息拔刀，气息凝于周身，戒备拉至满格。
周老副将眼神骤沉：“隘口藏煞，死气浓重，不止十数伏兵。”
下一瞬——
咻！咻！咻！
密密麻麻的淬毒弩箭，骤然从两侧绝壁乱石之后爆射而出！
箭雨遮天蔽日，乌黑箭尖泛着幽绿毒光，破空之声刺耳至极，封锁整条黑石隘官道！
是军中特制破甲毒弩！
江湖势力绝无可能持有！
唯有朝堂禁军、将相私兵方可配备！
“是柳嵩的暗卫死营！”周老副将厉声喝破，“相府最隐秘的私兵，从不露面朝堂，只做暗杀截命之事！”
柳嵩深耕朝野数十年，暗中豢养死士千人，个个久经厮杀，悍不畏死，专为铲除异己、截杀忠良。十二年前沉家屠府，便有这批暗卫的身影。
今日果然拦在此地，死守隘口，断绝北上之路！
“结盾阵！护少主！”
二十名沉家旧部瞬间翻身下马，盾牌交错咬合，层层叠叠筑成厚重防御盾墙！
叮叮当当——！
漫天毒弩疯狂轰砸在铁盾之上，火星四溅，毒箭密密麻麻扎满盾面，幽绿毒汁顺着盾纹缓缓流淌，腐蚀性极强。
一轮箭雨落幕，未待众人喘息。
两侧绝壁乱石之后，数百道黑衣身影纵身跃下！
清一色黑劲装、蒙面遮容、短刃在手，动作整齐划一，气息冰冷死寂。
千人暗卫，尽数伏杀于此！
黑压压一片，封住前路、堵死退路、锁死两侧山林！
隘口之内，杀机滔天！
为首一名黑衣统领纵身落在官道正中，周身气息凛冽，竟是筑基后期修为，手中一柄狭长黑刀染满旧血，煞气逼人。
他目光死死锁定阵中沉砚辞，声线沙哑冰冷，不带半分人情：
“相府令。”
“沉氏馀孽、私通江湖、私藏罪证、意图祸乱朝纲。”
“黑石隘口，就地格杀，不留活口！”
萧烈怒极反笑，长刀出鞘，铮鸣震谷：“好大的口气！柳嵩颠倒黑白惯了，今日我便劈碎你们这群爪牙！”
话音未落，他身形暴冲，铁刀劈出厚重刚猛的滔天刀气！
一刀落，狂风卷尘，刀气横斩十数名暗卫！
血