“师弟！”
那一声“师弟”叫得极响、极亮，仿佛真是多年不见的至亲之人。
——邵湖平心里一颤。
他挣扎着从竹椅上站起来，躬身还礼。
“师兄好，”他的声音有一丝极不易察觉的颤，“小弟有失远迎，还请恕罪。”
“唉——”陈宗旺一摆手，“是为兄来得匆忙，没提前打招呼。”
邵湖平勉强笑了一下：“师兄在京公务繁忙，怎么得空——”
入朝为官以来，陈宗旺回南阳的日子确实屈指可数。
“这话问的。”陈宗旺笑起来，脸上的皱纹一道一道展开，“明日乃恩师大祥之期，我特地赶回来拜祭。”
大祥之期——恩师去世整整两年之日。
邵湖平微微一愣。
——有数几次回南阳探望，陈宗旺驻留都不过一两日，说的也全是京中官场如何如何，近二年更不曾到师父的坟拜过一炷香，如今却专程为大祥之期赶来。
“哦——”邵湖平低下头，“是是。师父在天之灵要知道你来看他，定甚感欣慰。”
陈宗旺的目光在他脸上巡了一遍，落到那些未褪的淤青上。
“这——”他皱眉，“这又谁打的？”
“我……我自己不小心跌了一跤。”邵湖平低声。
陈宗旺摇头长叹。
“这些年——你受苦啦。”
他叹得极重，眉宇间似真有一丝痛惜。
一瞬间，邵湖平心里不由涌起些许真切的感激——毕竟是十几年的师兄弟，毕竟是同一个师父带出来的。他从心底愿意相信眼前这个人的关心是真的。
……
这时，梁翠翠闻声从屋里快步走出。她一见陈宗旺，脸上先是一喜，随即那一喜又立刻收敛下去——收敛得如此自然，让人以为她只是有些拘谨。
她走上前，端端正正地行了一礼。
“师兄来了。”她的声音有一分惯常的疏离，“快进屋坐吧，我给你们沏茶。”
由此，三人先后进了堂屋。
堂屋正中的条案上，供着一具乌木牌位，上刻“先师莫无缘之灵位“七个金字。牌位上端，横着搁那柄冥香剑——十六岁的邵湖平当年握在手里的便是这冥香剑。
——师父临终前，把它放在这条案之上，说：“你病弱至此，看来今生与剑无缘，这冥香剑就归案供奉。记着，日后只可读书，再不要挂记习武。”
两年了，它一天也不曾离开这条案，就静静地躺在那里，尽管师姐偶尔擦拭，剑鞘上还是落着极薄的一层灰。
陈宗旺走到条案前，先向牌位深深一揖，然后取过案前香炉里的三炷香，就烛火点燃，恭躬敬敬地插入香炉。三炷香上，青烟一缕一缕升起，缓缓聚成一线。他又跪下磕了三个响头——磕得极虔诚，诚到让人挑不出一丝毛病。
邵湖平站在他身后，眼框微微发热。
……
三人分主客坐下。梁翠翠端上茶来。陈宗旺解开青布包袱——里头有两支上好的鹿茸、一支十几年的老山参、一大卷素青细布，一大锭雪花银——都齐齐整整地摆在桌面上。
“师弟，”陈宗旺推过那些东西，“这些鹿茸和高丽参，给你补补身子。这匹布，拿去做套象样的新衣裳。还有这五十两银子——留着以备不时之需。”他喉头微微一动，“往后有何难处，尽管给为兄写信。”
邵湖平连连作揖：“师兄大恩——小弟没齿难忘。”
“说什么见外话。”陈宗旺摆手，“咱们师兄弟情同手足。恩师不在了，我长兄为父，理应照顾师弟。只可惜——身在公门不自由，没时间多陪你。”
“师兄心里记挂着小弟，”邵湖平低声，“湖平已感激不尽。”
梁翠翠给两人端上茶来，坐到桌边，插了一句。
“咱们都是没爹没娘的孤儿，”她的声音一如既往地温和，“由恩师一手拉扯长大——倒比那一奶同胞还要亲。”
“是啊。”陈宗旺点头，“师妹，你也坐。咱哥仨多日未见，好好唠唠家常。”
于是三人围着方桌坐下，就着一壶粗茶，说了半日的话。陈宗旺问邵湖平近来身体如何，问他饭吃得下否，问他有没有再犯旧疾；梁翠翠不时插一句，语气里全是姐弟情深。堂屋里的空气看上去极其温暖，温暖到——邵湖平几乎相信，这世上还有两个至亲之人在陪伴他——他甚至在心里想：或许自己废掉的这些年也不算白熬，至少还有这样两个亲人。
——他不知