法涅斯用湿毛巾擦了把脸抬头看向她们：“这么早？不多睡一会儿？”
桑多涅在井台旁边的石阶上站定，把那卷图纸在膝盖上展开，上面画着几组法涅斯还没见过的地形标记和航线记录：“你知道我们这次不只是来度假的。”
桑多涅指了指图纸上那个熟悉的位置，“小黑发现的那片新大陆，需要实地考察。地形、土壤、水源、适合种植的作物种类，还有与提瓦特大陆之间的航线可行性。这些都是去之前就要做好的准备工作。”
法涅斯把毛巾搭在井沿上直起身来，看了看图纸上那个已经被圈了两次的位置。
“啊，我还以为你们是来度蜜月的。”
桑多涅卷图纸的动作顿了一瞬，偏过头来看了他一眼，语气里那种“你是不是又在瞎说”的态度已经挂在了嘴角：“开什么玩笑。我当然是出来干正事的。带哥伦比娅过来是因为……”
桑多涅顿了一下，象在找一个合适的说法，“她求了我好久了。”
哥伦比娅从旁边探过身来，网格眼纱下面的脸朝向桑多涅的方向，那声音带着一种“被夸了之后要回应一下”的轻快：“真的谢谢桑多涅呢。”
法涅斯站在井台边搓着手上的水珠：“行吧，那吃完早饭就出发。我去叫小黑。”
法涅斯转身走了两步又停住，回头看了一眼正蹲在屋檐下面打盹的粉色狐狸：“我走之后你好好看家。别去翻厨房的柜子，里面的泡面我锁起来了。”
八重神子的耳朵在他说到“锁起来了”的时候明显转向了他的方向，但她没有睁眼，只是尾巴在地板上扫了一下，象是在表达某种程度的已知。
法涅斯走到庭院门口跨上小黑的背的时候，那团粉色的毛球以一种他完全没料到的方式从屋檐下面窜了出来。
八重神子跑动的速度快得象一道粉色的流光，几个起落就跳上了小黑的尾巴，顺着鳞片的缝隙一路爬到它的后脑勺，然后蹲在了它的头顶正中央，翘着尾巴俯视着坐在后颈处的法涅斯。
法涅斯仰头看着她：“不行。你不属于愚人众体系，这是内部事务。”
八重神子的耳朵压平了，那声音从高处传下来，带着一种“你在拒绝我”的不满和已经准备好要撒泼打滚的坚持：“我也要去，我也要去！”
桑多涅站在庭院门口看着这一幕，目光从法涅斯脸上移到小黑头顶那团正在发表抗议的粉色毛球上。
“要不就顺便把她带着。反正她在这里闲着也是闲着，不如让她去实地看看那块地，没准以后还能帮你做点什么。”
法涅斯摇头：“绝对不可以。要是把她带过去了，那边的地形、资源、航线信息全都暴露在她眼里了。她又是鸣神大社的宫司，七国之间的联系渠道比我们愚人众在稻妻的据点还多。消息一旦传出去，那片土地的商业价值至少要打个对折。到时候我们后续的科研经费从哪里来？”
桑多涅站在庭院门口听完之后沉默了一瞬，然后点了点头：“有道理。”
八重神子蹲在小黑头顶，紫色瞳孔在桑多涅点头的瞬间收窄了一线。她的尾巴从翘着变成了垂着，耳朵也往后压平了，整只狐狸的轮廓在那句话落地的时候明显缩了一圈。
小黑等了一会儿，然后微微偏头看了一眼自己面前那团正在缩小的粉球，象是确认她不会突然跳上来，然后展开了翅膀。
小黑升空之后朝着南面的海岸线方向飞去，风从下方涌上来，法涅斯坐在后颈处低头看着鸣神大社的屋顶渐渐缩小，庭院里那扇还没落灰的纸门和井台边的木桶都变成了棋盘上的小点。
海风带着咸味和远处山峦间的草木气息扑面而来，他伸手按住被风吹乱的衣领，感觉到身后桑多涅和哥伦比娅在龙背上坐稳之后各自找好了支撑点。
飞了小半天之后，海面上出现了一片绿意明显的轮廓。从空中看过去，那片陆地比法涅斯想象中要大得多，海岸线绵延起伏，没有太多突兀的断崖和礁石。
小黑在海岸线边缘盘旋了两圈之后降落在一片开阔的平地上，爪子在松软的泥土上留下几道清淅的印痕。
法涅斯从龙背上滑下来踩着地面走了几步，脚下的土壤触感松软而厚实，带着湿润的水汽，表层覆盖着一层深褐色的腐殖质，踩上去的时候微微下陷。
桑多涅跟在他后面落地的动作比法涅斯稳当一些，她蹲下来用手捏了一撮土在指尖捻了捻，又放到鼻尖闻了一下。
“土层很厚，没有太多砂石混杂，保水能力应该不错。”
桑多涅站起身来朝四周环顾了一圈，视野所及之处地形开