“空襲倒是個問題。不過。空襲嘛！飛機再飛得快，空中的缺點都是有的，讓各部加強隱蔽了，儘量晚上多行軍了。”
“好吧！木下君，去下命令吧！先動起來。動中尋找機會總是沒錯。”
軍司令部的命令到了13師團。內山英太郎把參珠L佃勇三郎少將找了過來，同時叫來了兩個旅團長。103旅團長山田梅二少將，26旅團長沼田德重少將。
四人一起參詳了軍部命令。內山英太郎問道“諸君，我們應該如何應對這樣的局面？”
佃勇三郎說道“師團長閣下！我們應該遵循軍司令部的命令集結兵力。”
山田梅二少將問道“參珠L閣下，軍司令部命令裡只說要注意防範支那軍空襲，也沒說如何防範。我們具體應該如何做？”
佃勇三郎說道“山田君，不用過於擔心，湖北的地形不比華北平原，這裡山多林多。晚上多趕路，白天多於樹林躲避，應該是可以很大程度避免敵軍空襲的。重點是不被發現。”
內山英太郎說道“山田君，參珠L說的有道理。我軍現在無法對抗共產黨的飛機，他們連東京都是想炸就炸。我們無法擊落他們。所以需要做的只能是利用有利地形，儘量不要被發現。這是帝國軍隊第一次與敵人在武器上有這麼大的差距。你要學會適應。”
沼田德重問道“師團長閣下，那我們應該向哪裡集結？”
“參珠L，你說我們是應該全軍退守宜昌城，還是全軍壓到前線去？”內山英太郎看著佃勇三郎問道。
“師團長閣下，我認為，我們應該退守宜昌城。”
山田梅二立刻反對“參珠L閣下我不同意你的意見。宜昌城地勢狹小。又缺乏堅固的工事。退守宜昌我們怎麼防禦共產黨的進攻。”
沼田德重也說道“就算宜昌城裡有支那百姓可以做盾牌，但是同時，這些支那人也是不安定因素。我們還得分兵看著他們。”
一句話提醒了眾人，還敢用中國老百姓當人肉盾牌嗎？
內山英太郎生活說話了“諸君，我的意見是進抵秭歸和巴東之間的地域。理由是，據軍部傳來的情報顯示。共產黨有大量的自動車（日語叫法）坦克等機械化裝備。一旦他們突破第一道防線進入宜昌附近，敵軍可以快速將我軍包圍在宜昌城裡。
到時候我們將無路可退。而進抵前線，可以在野外展開部隊，萬一需要軍部戰術指導。我們的各部也便於疏散！”如此有傷士氣的話語，幾個高階軍官居然一齊點頭，覺得有理。只能說明他們其實也是信心不足。
就這樣，13師團各部紛紛開進了秭歸縣與巴東縣之間的地域，並順利展開。也就是在沙鎮溪東岸，長江南岸的一大片區域。北起長江邊的屈原鎮，南至榔坪鎮。對於一個師團兩萬人來說，著實狹小了一些。
但是日軍也是沒辦法。湖北在鄂西這一大片都是山地為主，日軍想再撒開一點，兵力就會分開得更散。現在在地圖上看感覺沒多大的地方，其實到現場一看，兩萬人往那山上一散，算個屁啊！在靠近長江的屈原鎮外建立新的師團部後，內山英太郎對他的手下軍官就說
“怎麼樣？諸君，我的決策還是英明的。宜昌附近就是平原了。如果放任共產黨突破鄂西山區下到平原地帶，從宜昌到武漢將一馬平川。我師團作為軍司令部西部屏障的作用就是一句笑談。而且在山區也利於我軍隱蔽。”
內山英太郎他們自以為得計。也確實給解放軍造成了一定的困擾。19軍的前敵指揮部裡，軍長陳金棟與劉伯承及各師師長正在研究作戰方案。
“劉司令你來看，現在的情況就是我軍當面之敵13師團以大隊為單位散落於這不到八十公里的這一片山區當中。好處是，日軍聚集於野外，我們發揚火力沒有後顧之憂。壞處是對日第一仗，我們將失去坦克等機械化優勢。”
“陳軍長，沒有機械化，就憑步兵在山區圍剿日軍應該問題不大吧？”
“我們戰士的單兵火力也是強於日軍的，問題不大，就是麻煩點。不能快速殲敵。”
“那就不怕，幹就是了。我的八路軍一輛汽車都沒有，打的就是這種山區的仗。這沒什麼！”
“好。對日第一仗由我們打響，現在我命令：152師強渡沙鎮溪，而後沿江突擊，直驅秭歸縣城，務必消滅敵師團指揮部。155師和156師，從沙鎮溪上游南部地區南北並排一線平推，掃蕩乾淨這一片山區的日軍。157師加強155，156兩師的坦克部隊，從山間道路直插宜昌城。務必利用速度優勢，趕在日軍撤退前，堵死他們東逃的退路。宜昌以西必須成為13師團的葬身之地！”
“是！”
“同志們，13師團是南京大屠殺的罪魁禍首之一。血債要血來償，原則上，不接受13師團的俘虜。這是國戰，告訴下面的戰士們不要聖母心發作。心慈手軟。逮著機會日軍不會給我們手軟的。都清楚了嗎？”