“东家，”陈有才压低声音，“您刚才说的那些话，是什么意思？不干政，但也不反对革命——这话两边都能听懂，两边都抓不住把柄。”

    陆铮看着窗外倒退的街景，沉默了片刻。

    “有才，你记住——在这个世道，不要把话说死，不要把事做绝。今天的朋友，可能是明天的敌人。今天的敌人，可能是明天的朋友。留一条后路，比什么都重要。”

    陈有才若有所思地点了点头。

    回到天津后，陆铮在小站协统部里写了一封密信，派人送去洹上村给袁世凯。信上没有提他跟李燮和见面的细节，只是说了一句：“南方风起，革命党活动频繁，已在长江流域布局。标下以为，朝廷根基动摇，非北洋一己之力可挽。袁大人宜早做打算。”

    袁世凯的回信很快就到了。信上只有一行字：“知道了。静观其变。”

    第96章 与同盟会的接触宣统二年（1910年）五月，上海。

    陆铮穿着一身藏青色西装，戴着金丝眼镜，手里提着一只皮箱，从十六铺码头的汽轮上走下来。这是他第一次来上海，也是他第一次以“商人”的身份执行任务。码头上人声鼎沸，挑夫、脚力、黄包车夫挤成一团，卖烟卷的小贩扯著嗓子吆喝。远处的外滩上，洋行的楼房鳞次栉比，钟楼的尖顶刺破灰蒙蒙的天空，江面上停著几艘挂著各国旗帜的轮船，汽笛声此起彼伏。

    陈有才跟在他身后，穿着一身灰色长衫，像个账房先生。两人上了黄包车，往法租界的方向走。

    “协统——不，东家，”陈有才压低声音，“咱们这次来上海，到底见谁？”

    “一个朋友的朋友。”陆铮没有多说。

    黄包车在法租界霞飞路的一幢小洋楼前停下。陆铮付了车钱，按了门铃。一个穿西装的青年开门，上下打量了他们一眼，用带着广东口音的普通话说：“请问找谁？”

    “找李先生。从天津来的。”

    青年点了点头，侧身让他们进去。

    洋楼不大，但布置得很雅致。客厅里挂著几幅字画，桌上摆着一套紫砂茶具。陆铮坐下，打量著四周，目光在墙上那幅孙中山的照片上停了一下。过了一会儿，楼梯上传来脚步声，一个三十出头的男人走下来。他穿着一件灰色长衫，面容清瘦，眼神锐利，嘴角挂著一丝淡淡的笑容。

    “陆先生？”他伸出手，“在下李燮和。”

    陆铮站起来，跟他握了握手。李燮和——同盟会中部总会的负责人之一，湖南人，早年加入华兴会，后追随孙中山，在长江流域从事革命活动多年。这次见面是经过多层关系搭上的线，陆铮没有暴露自己的真实身份，只说自己是在天津做生意的商人，但李燮和显然已经知道了他的底细。

    “陆先生远道而来，辛苦了。”李燮和请他坐下，亲手泡了一壶茶，“这是今年的龙井，尝尝。”

    陆铮端起茶杯，闻了闻茶香，慢慢喝了一口。

    “李先生在南方的事业，近来颇有起色？”他放下茶杯。

    李燮和笑了笑，目光里带着一丝试探。

    “托孙先生的福，同盟会在南方各省的组织，日臻完善。只是——”他顿了顿，“清廷虽然日薄西山，但北洋军实力尚存。我们革命党人，枪不如北洋，饷不如北洋，训练不如北洋。真要动手，胜算不大。”

    陆铮没有接话。

    李燮和看着他，继续说：“所以，我们希望能得到北洋内部的支持。不需要公开表态，只需要在关键时刻——不阻拦。”

    这话说得直白。陆铮端起茶杯，又喝了一口。茶很香，但他没有品出味道来。他在想，该怎么回答这个问题。

    “李先生，”他放下茶杯，缓缓开口，“我只是一个商人。北洋的事，我管不了，也代表不了。”

    李燮和看着他，目光没有移开。

    “陆先生，明人不说暗话。你在北洋的身份，我们知道。你在小站练兵的事迹，我们也听说过。你手下的第四协，是北洋的示范协。你说的话，北洋里会有人听。”

    陆铮沉默了片刻。

    “李先生，北洋军人的原则是不干政。朝廷的事，革命党的事，我们不过问。但我们也不反对革命。谁能让中国强起来，能让老百姓过上好日子，我们心里有数。”

    这话说得模棱两可。既没有答应支持革命党，也没有拒绝。李燮和听完，眼睛微微一亮，以为有戏。

    “陆先生，有你这句话，我就放心了。”他给陆铮续了茶，“将来革命成功，我们不会忘记北洋的朋友。”

    陆铮端起茶杯，没有喝，只是看着杯中的茶汤。茶汤清澈，映着他的脸。

    “李先生，我有一个问题。”

    “请讲。”

    “革命党起事，需要钱、需要枪、需要人。这些从哪里来