匠头搓着手：“陈小哥，你这是……”

    

    “给钱万贯找点事做。”陈石说，“他若想安安稳稳地拆房占地，我就让他不安稳。焦霸来杀我，我就让全城都知道，钱万贯勾结黑虎帮，杀人灭口，强占民田。”

    

    林教头忽然笑了。他摇摇头，又点点头。

    

    “你这小子，”他说，“是块料子。”

    

    他起身，从床下拖出一口木箱。打开，里面是十几把短刀，刃口泛着冷光。

    

    “武馆学徒用的，没开锋，但够沉。”林教头看向三个老人，“拿回去，分给年轻力壮的。不指望你们拼命，但夜里巡更，手里有东西，心里不慌。”

    

    老人们眼眶有些红。账房老人颤巍巍接过一把刀，握紧了，又松开。

    

    “陈小哥，”他说，“我们……我们能做的不多。”

    

    “够了。”陈石说，“你们活着，守住家，就够了。”

    

    苏婉儿忽然从袖中取出几个小布袋，分给老人。

    

    “里头是石灰粉，还有我爹配的迷眼药。”她声音很轻，却很稳，“洒出去，能挡一阵。跑，别回头。”

    

    王瘸子最后一个开口。他盯着陈石，看了很久。

    

    “小子，”他说，“你像一个人。”

    

    “谁？”

    

    “我们队长。”王瘸子扯了扯嘴角，那个笑容有些难看，“他当年也这么说：你们躲好，就够了。后来他死了，我们活了。”

    

    陈石没说话。

    

    “你想当队长，”王瘸子站起来，那条瘸腿拖在地上，发出轻微的摩擦声，“我们这些老卒，就再跟你一回。”

    

    夜深了。

    

    老人们揣着刀和药包，从武馆后门离开，身影没入巷子黑暗里。

    

    林教头送他们到门口，回来时，陈石还站在地图前，手指在“贫民区”和“钱府”之间来回移动。

    

    “你漏了一处。”林教头说。

    

    陈石转头。

    

    “县令。”林教头说，“他两不相帮，但也两不阻止。这态度，能变。”

    

    “怎么变？”

    

    “让他怕。”林教头坐下，给自己倒了碗冷茶，“怕你死不了，怕事情闹大，怕府城那边压不住。到时候，不用你找他，他会来找你谈条件。”

    

    苏婉儿收拾好药箱，走到门边，又回头。

    

    “陈石，”她说，“你答应过，要活着回来学认草药。”

    

    陈石看着她，点头。

    

    “答应的事，”他说，“我会做到。”