一个声音从她身后响起来。
楼梯转角处，宋怀承正从楼下缓步走来，看上去是刚从花园散步回来。他的步态从容不迫，联邦制服外套搭在小臂上。
叶阙不动声色地往姜暖身侧靠了半步。
宋怀承看了他一眼，笑了下，很识趣地停在了稍远的位置。
他的视线重新回到画上。
停了几秒后，忽然问了一个很突兀的问题。
“姜小姐，你知道禁区是怎么来的吗？”
“禁区不是自然灾害吗？”姜暖在记忆碎片中翻找，“异常能量自发聚集，形成封闭局域。”
宋怀承笑了一下。
象是在笑她的回答，又象是在笑别的什么。
“几十年前，世界上还没有禁区这个概念。”
他的语气变得平缓，象是在讲一段久远的历史。
“那时候出现的只是一些异常的能量体，很微弱的散落在世界各地，没有固定形态。”
他伸出手，比了个很小的手势。
“最初甚至没人当回事。学术界管它叫【低阈值异常能量波动】，名字又长又拗口，大意就是，谁也说不清这是什么玩意儿，但看上去不太要紧。”
“然后呢？”姜暖好奇了起来。
“然后它们开始杀人。”
宋怀承的笑容没变，但语速慢了半拍。
“并且它们在增长，有少量的人在毫无防备的情况下，死于这种无规则的能量之中。”
走廊里安静了一瞬，空调的低鸣声忽然变得格外清淅。
“为了应对这种情况，当时的各国联合成立了第一支专项调查小队。”
宋怀承说出了那个名字。
“初代调查小队，代号，灯塔。”
姜暖的心跳猛地停了一拍。
灯塔。
她脑海里瞬间浮现出陆时宴办公室桌上的那张合照，其中一个人，有着和陆时宴一模一样的骨相。
【LT-00】
Lighthouse。
原来如此。
零号小队的代号不是随便取的。它继承的是灯塔的编号。
沉雾的视线从画上移开，看向宋怀承，也安静的听着。
但看起来并没有什么意外，似乎早就知道这些信息。
“灯塔小队由当时最顶尖的异能者和科研人员组成，”宋怀承继续说，“他们的任务是调查异常能量的本质，查找遏制的方法。”
宋怀承眼中有光芒闪动。
“他们做到了。”
“至少，当时所有人都以为他们做到了。”
姜暖的指尖不自觉地收紧了。
“灯塔小队提出了一个理论，既然这些能量四散无序、无法逐一清剿，那就反其道而行之。”
“将分散在大范围局域内的异常能量进行人工强制压缩，封闭在指定局域内。”
姜暖猜到了后面要说什么。
“这也就是第一代禁区。”宋怀承说。
空气象是被这句话凝固了。
姜暖看向宋怀承，“所以……禁区一开始是人为制造的？”
“可以这么说。”宋怀承笑了笑，“本来这是好事，四散的能量被聚拢封闭之后，无序攻击大幅减少，死亡人数在初期直线下降。当时的新闻里管灯塔小队叫【长夜执灯人】。”
长夜执灯人。
姜暖咬了下嘴唇。
“所有人都觉得危机结束了。”
宋怀承停了一下。
“但没多久，预料之外的事情发生了。”
姜暖屏住呼吸。
“压缩后的能量在封闭局域内部，以几何级速度增强。”
宋怀承的手指轻轻在空气中画了一个圈。
“就象你把一团火压进密封罐里，以为它会窒息。结果它没有窒息，反而在密闭空间里烧得更旺。温度越来越高，压力越来越大。”
他的手指合拢。
“直到罐子承受不住，蔓延开来为止。”
姜暖的后背一凉。
她面前的油画忽然变得不一样了。
那座通天巨塔、那些跪伏的人影，不再是一个古老的宗教寓言。
它是预言。
“而且压缩后的能量强度远远超过了最初的预估。”
宋怀承声音低了下去。
“普通人类在这种高浓度能量面前，几乎毫无抵抗能力，除了一小部分异能者。”
“更糟糕的是。”
宋怀承语气出现了些凉意。