李府书房里，管家李福踉跄着冲进来，声音带着哭腔：“老爷！
王老五他们……他们昨夜也跑了！说是宁愿去陈家当短工，也不愿在咱家当长工了！”
“哐当——”
李老爷手中的紫陶茶杯摔得粉碎，滚烫的茶水溅了一身，他却浑然不觉。
嘴唇哆嗦了半晌，才从牙缝里挤出几个字：“都……都跑了？”
田里无人耕种，就意味着没有收成。
可朝廷的税赋、家族的用度，却不会因此减免分毫。
同样的恐慌在王家和张家的深宅大院里蔓延。
“不能再这样下去了！”
王家的花厅里，李
“再这样下去，我们全都得完蛋！”
王家主瘫在太师椅上，面如死灰：“狗奴才都跑光了，难不成让你我亲自下地犁田？”
一阵难
“你们还没看出来吗？从卡住水源开始，这一桩桩一件件，分明是陈家在报复。”
厅内的空气仿佛瞬间冻结。
李老爷和王家主猛地
他们终于把这条线串起来了。
张家主惨笑一声，那笑声比哭还难听，“这是阳谋。
他不需要动刀兵，却让这万亩良田，变成不断吸干我们血肉的累赘。
每年倒贴钱粮赋税，不出三年，我们三家全得破产！”
思来想去，盘桓在他们面前的只剩一条绝路。
“难道真要我们把祖辈基业便宜他？”王家主声音发颤，每个字都带着血泪。
“不卖？”
“今年秋天的税怎么交？明年开春的种子钱从哪里出？”
死寂笼罩着花厅。
窗外最后一片枯叶打着旋落下，每个人都清楚，这是血淋淋的现实。
“卖吧……”
“千不该，万不该……当初就不该对陈家出手啊……”
数日后，陈府书房。
“少爷，三家都派人递了话，愿意转让靠近新垦区的那片良田。”
周福躬身汇报，脸上带着掩不住的喜色。
陈飞对这个消息并不意外，只是轻轻“嗯”了一声。
一旁的陈宇忍不住轻笑：“他们终于撑不住了。哥，我们报价多少？”
“六折。”
“告诉他们，这是看在同乡份上。若愿意，现银结算。”
消息像长了翅膀，瞬间传遍了全县。
“听说了吗？李家那万亩上等水田，真卖了！”
“那是他们祖传的命根子啊！怎么就卖了？”
“说是六成市价就出手了！陈家……这是要鲸吞整个镇北县吗？”
兔死狐悲的恐惧在其他地主乡绅中急速蔓延。
当佃户可以用脚投票时，他们手中曾经价值千金的地契，正在飞快地贬值。
几天后，陈府的门槛几乎被踏破。
书房内，陈飞对周福吩咐：“凡是主动来卖地的，一律按当前市价公允收购。”
周福有些不解：“少爷，既然他们急着出手，我们压价也能买到，为何……”
“我们要的是地，不是结仇。”
陈飞摇头，目光清明，“李、王、张三家是咎由自取。
但这些中小地主，若趁火打劫，必招致无数仇怨。
按市价收购，既能瓦解他们，也是昭示我陈家行事的规矩。”
他语
镇北县真正的未来，根本不在于这点买地的差价。”
消息传出，那些原本惴惴不安的中小地主们几乎不敢相信自己的耳朵。
“市价？陈家真的按市价收？”
“现银结清？太好了！”
“陈家仁义啊！真是仁义！”
一时间，前来洽谈售卖田产的人络绎不绝，陈府门外车马不绝。
当然，也并非所有人都选择卖掉祖产。
一些家底尚厚、性子更倔的地主选择了坚守。
“我就不信！他陈家能一手遮天？”
一
“这地是我祖上传下来的，宁可荒着，也不便宜他！”
对于这些人，陈飞的回应更为简单直接。
“不愿意卖的，绝不强求。”
“不过，把话放出去，我们的收购价，每年会下降一成。
告诉他们，今年不卖，明年再来，就只能按九成市价了。”
与此同时，陈府收购的所有良田，统一按照两成地租对外出租。
这个政策一出，彻底击溃了那些还在观望之人的心理防线。
暮色渐沉，县衙后堂。