“有劳蛇婆了。”墨老点头。
蛇婆口中念念有词，对着碧绿小蛇一点。小蛇嗖地一声窜入草丛，开始贴着地面快速游走，不时昂起头，吞吐信子，似乎在空气中捕捉着极其细微的气息。
其余四人，也各自散开，在河谷中仔细搜寻起来。他们检查着地面的痕迹，折断的草木，岩石上的刮擦，甚至抓起一把泥土嗅闻。筑基修士的感知远超常人，若有心寻找，许多常人难以察觉的细微痕迹，都难以遁形。
约莫过了一炷香时间，在河谷上游一处水潭边，那碧绿小蛇忽然停住，对着水潭边的几块被水长期冲刷、长满青苔的卵石，急促地嘶鸣起来，显得异常兴奋。
“有发现！”蛇婆眼睛一亮，快步走过去。
墨老等人也立刻围拢过来。
蛇婆蹲下身，仔细检查那几块卵石，又让碧绿小蛇在上面游走几圈。半晌，她抬起头，眼中闪过一丝疑惑：“奇怪，这石头上，残留着一丝极淡的、混杂着水腥和土腥的气息，还有一丝几乎难以察觉的血腥味。但这气息非常微弱，且被水流冲刷、时间消磨，已难以分辨具体。不过，可以确定，不久前，有修士或妖兽在此停留过，并且可能接触过水，或者从水中出来。”
“水中出来？”赵峰看向那不过数丈方圆、深不见底的幽绿水潭，“难道躲在水里？”
“有可能。”王磐道，“若是擅长水遁，躲入水潭，确实能避开大多数追踪。”
墨老目光闪烁，盯着那水潭：“当日那凶手，施展的是土遁。但若其同时也精通水遁，亦未可知。蛇婆，可能确定气息去向？”
蛇婆摇头：“气息太淡，且被水流和此地浓郁的草木生气干扰，难以追踪具体方向。不过”她顿了顿，“我这觅气蛇对那丝极淡的血腥气反应颇大，这血腥气似乎不像是寻常妖兽或修士的血，倒像是被某种阴毒煞气侵蚀过的血。”
“煞气侵蚀过的血？”墨老心中一动，猛地想起当日战场，白子轩中毒后伤口溃烂流出的黑血，以及那凶手血色骨剑上附带的凶煞之气！“难道是那凶手的血？他当时也可能受了伤！”
这个推测，让众人精神一振。如果凶手受伤，必然要找地方疗伤，行动速度会受影响，留下的痕迹也可能更多。
“仔细搜查这水潭周围，以及上下游河道！任何蛛丝马迹都不要放过！”墨老沉声下令。
五人立刻扩大搜索范围。然而，这水潭位于河谷上游，连接着地下暗河和更上方的溪流，水系复杂，加之森林中气息混乱，搜寻了半个时辰，除了那几块卵石上的微弱残留，再无其他有价值的发现。
“墨老，这样找下去不是办法。”那一直沉默的秃头大汉，扛着鬼头刀，有些不耐烦地道，“南荒这么大，那凶手若是铁了心躲藏，随便找个山洞一钻，咱们找上十年也未必能找到。依我看，不如换个思路。”
“哦？熊道友有何高见？”墨老看向这秃头大汉。此人外号暴熊，筑基后期修为，战力强横，是四海会花大价钱从百战盟请来的好手，脾气暴躁，但经验丰富。
“高见谈不上。”暴熊咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“既然那凶手可能受伤，又需要躲藏疗伤，必然不敢去人多眼杂的坊市或聚集地。那他只能在这南荒老林里，找灵气相对浓郁、又足够隐蔽的地方开辟临时洞府。这样的地方，在南荒虽然不少，但也不是遍地都是。而且，开辟洞府，布置阵法，总会留下灵力波动和痕迹，时间不长的话，未必完全消散。”
他指了指周围茂密得不见天日的森林：“咱们五人，分散开来，以百里为间隔，呈扇形向南推进。不搜寻具体痕迹，只感应哪里有异常的、人为的阵法波动，或者相对集中、不自然的灵气汇聚点。一旦发现，立刻发信号集合查看。总比在这无头苍蝇般乱找强。”
墨老闻言，眼中闪过一丝意动。这方法虽然笨，但在目前线索寥寥的情况下，不失为一个可行的策略。而且他们五人，除了蛇婆是筑基中期，他和赵峰、王磐都是中期中的好手，暴熊更是后期，只要不遭遇筑基巅峰妖兽或者成群的高阶妖兽，在这南荒外围，足以自保。