“如此安排甚妥。”尹大白点头同意，“只是那吴向导，需得见上一见。”
“我已让胡老哥去请了，应该快到了。”
正说着，院外传来脚步声和说话声。不多时，独眼老者胡老哥带着一个干瘦的小老头走了进来。
小老头看起来有六七十岁，背微驼，穿着打满补丁的灰布袄，头上戴着破旧的皮帽，脸上皱纹深如沟壑，一双小眼睛却异常明亮，滴溜溜转动，透着精明与谨慎。他手里也拄着一根木杖，不过顶端镶嵌的是一颗昏黄色的、鸡蛋大小的珠子，在油灯下散发着微弱的光芒。
“林三爷，这位就是老吴，吴一手。”胡老哥介绍道，“老吴，这位是林三爷，这位是墨道友。”
“吴老丈。”林震山抱拳。
吴一手眯着小眼睛，打量了一下林震山和尹大白，尤其多看了尹大白几眼，才慢吞吞地还礼：“林三爷，墨道友。丑话说在前头，带路可以，灵石一千，预付五百。只到沉骨坡边缘的三岔口。进不进沉骨坡，你们自己决定，与我无关。路上一切听我指挥，不该问的别问，不该碰的别碰。若是违反，出了事，老头子我可不管，灵石也不退。”
语气生硬，条件苛刻。
林震山显然早有心理准备，也不啰嗦，直接取出一个装着五百灵石的袋子，放在桌上：“可以。灵石在此。我们何时可以出发？”
吴一手掂了掂灵石袋，揣进怀里，脸色好看了一些：“明早寅时三刻，村北老槐树下集合。过时不候。”
“需要准备些什么？”
“防毒瘴的丹药，越多越好。驱虫的药剂。厚实防水的衣物靴子。照明用的荧光石或夜明珠，火把在沼泽里不好用。还有，把你们身上那些叮当作响、灵光闪闪的法器都收起来，在沼泽里，招摇就是找死。”吴一手说完，又补充了一句，“另外，你们最好有点心理准备。最近沼泽里不太平，除了天然的麻烦，还有人祸。我收了灵石，会尽力带你们过去，但不敢保证绝对安全。现在反悔，还来得及，灵石退你们四百五。”
“不必，就按约定。”林震山果断道。
“行。明日见。”吴一手不再多言，对胡老哥点点头，便转身佝偻着背离开了。
“这老头，脾气怪，但本事确实有。”胡老哥对林震山道，“他那个珠子，是雾蟾内丹炼的，能一定程度感应雾气流动和危险，是沼泽里保命的好东西。你们跟着他，只要听话，小心些，问题不大。”
“有劳胡老哥了。”
送走胡老哥，林震山、林婉儿和尹大白又商量了一下明日出发的细节，便各自回房准备。
尹大白回到房间，从储物袋中取出几样东西。
一瓶上品清瘴丹，是他用清心草为主药炼制的，能抵御大多数毒瘴。一瓶驱虫散，用几种克制毒虫的药草研磨而成。几块品质不错的荧光石。又换上一身深灰色、用料结实、略带防水功能的劲装，脚上换上厚底皮靴。
最后，他检查了一下常用的法器和符箓，确认都放在最容易取用的位置。想了想，他又取出那面得自阴煞宗弟子的毒煞镜，这件魔道法器在某些特定环境，或许有奇效，也收在袖中暗袋。
一切准备妥当，他盘膝坐下，静待天明。
寅时，天地间一片漆黑，浓雾如厚重的棉絮笼罩着村落，能见度不足三丈。
村北的老槐树下，吴一手已经等在那里。他换了一身更加破旧、但似乎涂抹了某种油脂的皮袄，背着个小包袱，手里拄着那根镶嵌雾蟾内丹的木杖。
林震山、林婉儿、尹大白，以及两名精干的林家护卫队长，一个叫林虎，炼气九层，擅使厚背刀；一个叫林豹，炼气九层，是名神射手，五人准时到达。大家都换上了便于在泥泞中行动的装束，收敛了气息。
“走吧，跟紧我，别掉队，别乱走，别出声。”吴一手沙哑地叮嘱了一句，便转身，迈着与其年龄不符的轻快步子，走入浓雾之中。
一行人紧随其后，很快，五人的身影便被翻滚的灰白雾气吞没，消失不见。
雾隐村在他们身后，只剩下几点微弱的灯火，宛如迷雾之海中