一艘私密画舫。

    画舫外丝竹隐隐，舫内却死寂如坟。

    盐运使沉一石、扬州知府宋怀仁、总商汪庆祺三人围坐。

    中间一盏昏黄的牛角灯，将三人扭曲的影子投在舱壁上。

    “砰！”

    汪庆祺面目狰狞，将手中的瓷杯狠狠掼在地上，碎瓷四溅。

    “顾青崖！韩铁鹰！林如海手下这两条老狗，临死还要蹦跶得这么欢！”

    “竟能看穿我们的布置？是了，定是林如海这老狐狸早就看出了端倪，撑着最后一口气，指点他们来反将我们一军！”

    沉一石脸色铁青，平日里那份官威荡然无存，眼中尽是血丝，猛一拍桌道：“现在说这些有何用！林如海这一手‘敲山震虎’！”

    “是在告诉我们，他就算只剩一口气，也能咬下我们一块肉！他不动我们，不是不能，而是在等，等我们自乱阵脚，或者，哼！是在等京里的旨意！”

    一直沉默的宋怀仁缓缓抬起头，这位父母官的脸上此刻布满寒霜。

    “沉大人所言，正是我忧心之处。我们此前，太小看这垂死之人了。他隐忍不发，并非无能，而是像蜘蛛一样，在暗处等着我们落入他的网中。”

    “鬼火案被他如此轻易化解，还趁机整顿了官仓，安插了他的人，我们决不能坐以待毙。”

    宋怀仁目光扫过沉、汪二人，一字一顿道：“看来等他自然病故，已然行不通了。”

    “再等下去，只怕他还没死，我们一个个就要身首异处了！”