平儿早已起身，由着王熙凤派给她的小丫鬟喜鹊梳理发髻。
镜中的自己云鬓轻绾，露出一段纤柔脖颈，上面还残留着昨夜的红痕。
平儿垂着眼，不敢细看镜中人的眉眼。
“姨娘，时辰差不多了。”喜鹊低声提醒。
平儿深吸一口气，接过早已备好的红漆托盘。
那盏雨过天青瓷杯里的茶汤正温，恰如她此刻不敢沸亦不敢冰的心境。
平儿忙稳住了心神，起身一步步朝正院行去。
正堂里熏着檀香，王熙凤端坐在上首的紫檀木圈椅上，穿着绛紫色缠枝莲纹的褙子，面容平静无波。
左右立着小红和旺儿家的。
平儿敛目垂首，缓步上前，双膝跪在早已备好的锦垫上，举盘过眉。
“夫人请用茶。”
小红在旁边看的眼神灸热，她也想叫奶奶一声夫人！
王熙凤并未立刻去接平儿的敬茶，一时间却走了神。
小红连忙提醒了一声，王熙凤才回过神来。
片刻，一只戴着翡翠戒指的手才缓缓端起茶盏。
杯盖轻刮盏沿，发出清脆一响。
王熙凤浅啜一口，便将茶盏放回盘中。
“起来吧。”
“谢夫人。”平儿依言起身，依旧垂首而立。
“既抬了妾，往后便要谨守本分！尽心伺奉二爷，为我们贾家开枝散叶。须知尊卑有序，和睦为上。”
“是，妾身谨记夫人教悔。”平儿轻声应道，喉间有些发紧。
王熙凤微微颔首，朝旁边立着的旺儿家的示意。
旺儿家的端过一个红木小匣，打开，里面是一支成色贵重的玉簪。
“这是赏你的。望你日后安分守己，莫负了二爷的恩典。”
“谢夫人赏。”平儿再次跪下，双手接过那沉甸甸的木匣。
“都下去吧，留平姨娘在这。”王熙凤淡淡道。
“是！”厅内的丫鬟婆子一个个全部退了出去。
今日一早，鸡未鸣，贾琏依然起身练那套花拳绣腿。
王熙凤一夜未眠，掀帘出来，看到贾琏的身影，才心中稍安。
起码平儿没有改变这个男人的习惯。
平儿成了妾，两人的称呼在众人面前就得合规合矩。
没人了，王熙凤依然叫她。
“平儿。”
“奶奶。”
一声平儿，一声奶奶，两人都感觉到了和以往的不一样。
前者多了一丝戒备，后者多了一丝忧心。
平儿被开了脸，京城也雨过天晴。
失踪了四天四夜的贾政也终于脸色青白的归来，整个人象是老了十来岁。
“二老爷回来了！”
“二老爷平安回来了！”
贾政是被人搀扶着走进荣庆堂的，浑身犹自带着一股子硝烟和血腥混杂的寒气。
众人只见贾政官袍皱褶，眼下乌青，嘴唇干裂，一进屋，便先跟跄一步，对着榻上的贾母深深一揖，声音嘶哑不堪。
“母亲，儿子......儿子回来了。”
满屋子的人，从贾母到王夫人、李纨，再到屏风后探头的宝玉姊妹，无不摒息凝神，鸦雀无声。
只有贾赦耷拉个眼皮，心中直呼老天爷不长眼！
贾母颤巍巍抬手：“快，快扶你老爷坐下！看茶！”
贾政几乎是瘫坐在椅上，接过热茶猛灌了几口，长长吁出一口浊气，这才惊魂甫定地开口，眼神仍带着几分骇然。
“整整四天四夜啊母亲！儿子在宫中，真真是如在阿鼻地狱里走了一遭！”
“头一天，毫无征兆。那日我正当值，忽闻外面杀声震天！有太监连滚爬进来，脸白得似纸，尖叫着：‘关了！宫门全都落了千斤闸！反了！义忠亲王带兵逼宫了！’”
“刹那间，整个皇城乱作一团。文官们面面相觑，武官们则被急召去守门。我们被勒令全都待在各部衙之内，不得出入。”
“外面尽是兵甲碰撞之声、喊杀声、惨叫声，还有那......那火炮轰鸣之声！地动山摇！”
“第二日、第三日，消息彻底断了。宫里存粮不多，我们这些困着的官员，只能分些冷水硬饼充饥。”
“最可怕的是不知胜负，人心惶惶。一会儿有小太监偷偷来报，说‘逆军已攻破玄武门了！’”
“一会儿又有人喘着气说‘天兵神降，已将叛匪围在朱雀门外了！’真真假假，吓得人肝胆俱裂！”
贾琏在旁听贾政絮絮叨叨，半天说不到重点。
鸳鸯慢慢挪