翌日清晨，阳光初照承明殿。

    金銮殿的晨光尚未散尽，烨帝褪去朝服换上常装。眉间却暗藏着一缕焦灼。她修长的手指在紫檀案几上轻叩，奏折朱批的墨迹犹新，心思却放在另外一件事情上。

    她刚持起笔，便问：“幽谷子来了没有？”

    天竺：“陛下，幽谷子已在外等候多时。”

    她闻言急忙放下笔，“快宣。”

    “宣幽谷子。”清冷的声音在殿内回荡。

    烨帝凤目微眯，脑海中浮现出乜鸢的脸孔。此人就像一柄双刃剑，用得好可开疆拓土，用不好恐伤及自身。但正因如此，才更值得，收归麾下。

    幽谷子缓缓步入大殿，他的步伐虽稳，但眼神中却难掩疲惫之态。

    烨帝眸光微动，抬手示意身旁的宫人：“给先生看座。”待幽谷子落座。她方笑着道：“先生，昨夜辛苦，朕命御厨做的莲子羹，你快尝尝。”

    “谢陛下。”幽谷子双手接过宫婢奉上的汤匙，碗中汤羹清透。

    烨帝漫不经心地舀起一勺，晶莹的莲子随着动作在匙中轻颤。她并未急着入口，而是抬眸凝视着幽谷子饮羹时滚动的喉结，待他放下汤匙，方才缓缓问道：“先生昨夜可有新的发现？”

    幽谷子闻言叹了口气，“陛下，昨夜她们二人交谈甚久，但多是追忆往昔，不过，从她们的对话中不难听出，乜鸢确实是仪郡主少时的玩伴，她是在仪郡主离世前离开的。”

    烨帝眉头紧锁成川，心中疑云更甚：“小时候的玩伴，那陆尻信中提到的墓中女鬼，又是谁？”

    她望向幽谷子，渴望从其口中得到一丝线索。然而，幽谷子一脸茫然地摇头，表示对此一无所知。

    烨帝沉思片刻，追问细节：“那她可有说，这些年都去了哪儿？师从何处？”

    幽谷子整理了下从乜鸢那听来的信息，斟酌道：“她有提到一个名为‘晶澜’的地方，据说是个灵气充沛的地方，冷热交替易于修炼。师从何人倒是没提，不过从其回忆上看，大多时候是自行修炼。”

    “晶澜？”烨帝喃喃自语，显然对此极为陌生。“难道世间真有如此神奇的地方，能助人修为突飞猛进？”

    可是转念间，她又摇了摇头，对乜鸢的说辞半信半疑，甚至生出几分被戏耍的感觉，怒气悄然滋生。

    “罢了，你继续监听恐怕也难有突破，那乜鸢既已察觉，所言必然有所保留。”烨帝摆了摆手，“桑峪和霍天涯今日午时便可抵达云岚，据时朕会为他们办一场接风宴，到时朕要亲自会一会乜鸢。不过，在那之前，有劳先生在宴会宫殿布下符阵，有些话，朕并不想让所有人知道。”

    “好。”幽谷子点头应道。

    幽谷子的离开，倒是让王柬逮着机会来找宁司鸢叙旧。幽谷子的符阵虽然精妙，但布阵之人不在，对于至尊强者而言，便形同虚设。

    宁司鸢拱手致谢：“先前多谢先生援手。”

    王柬摆手笑道：”姑娘客气，其实就算王某不出手，以姑娘今时今日的能耐也能应对。倒是王某要感谢姑娘给机会。”

    宁司鸢闻言摇头轻笑，“先生说笑了，司鸢如今虽然不惧那些人，但终归是势单力薄，怎可与国家对抗？”

    王柬重重一叹，眼中闪过一丝哀思：“星墨前辈若是得知姑娘一切安好，也能含笑九泉。”

    “墨师父他？！”宁司鸢娇躯陡然一颤，双眸中满是震惊。距离上次见星墨已过十六年，如今国破家亡，亲人惨死，就连昔日医治她的神医，竟也驾鹤西去。“何时的事？”她的声音染上一丝感伤，心中的酸涩止不住翻涌。

    “三年前，前辈临终之时，仍念念不忘姑娘的病情。”王柬说到此处，声音竟也有些哽咽，眼中泛起泪光。“他说若能相遇，这次定要把你治好。”