幾縷斜陽透過枝葉，灑落在一道人影身上。
披著兜帽、裹著深色長袍的雷頓子爵緩緩自林中現身，身形挺拔，步履從容，卻帶著壓抑的鋒芒。
他抬起頭，目光掠過那對少年少女，僅是一瞥，便落在了站在最前方的克勞斯身上。
眼神冰冷，卻勾起一絲似有若無的笑意。
“老師，真是……好久不見啊。”
雷頓嘴角上揚，語氣中帶著意味不明的輕慢。
克勞斯彷彿未曾察覺他話語中的譏諷，只是淡然一笑，神態依舊從容：
“雷頓，當初的你還只是個坐在我身旁聆聽講解的小傢伙，如今已經是獨當一面的黃銅鍊金師了。身為師長，我還沒來得及好好恭喜你啊。”
然而，這句貌似溫情的寒暄，卻徹底點燃了雷頓心中的怒火。
他忽然仰頭大笑，笑聲中夾雜著恨意與諷刺：
“哈哈哈！良師啊，真是良師！特意將羽蛇會的追兵引向我——真是令人刻骨銘心的‘教誨’啊！”
空氣彷彿一瞬凝滯。
然而克勞斯依舊波瀾不驚，臉上甚至帶著一絲意味深長的微笑，淡淡道：
“可在死亡的壓迫下，你不是也終於突破了桎梏，踏入黃銅鍊金師之境了嗎？這是成長的一部分，我的孩子。”
“閉嘴吧，你這個該死的老東西！”
雷頓的怒意終於壓不住了，他聲音陡然拔高，雙目赤紅，幾乎是怒吼出聲。
“口口聲聲說是師徒情誼，結果背地裡卻治倚悦∪舨皇俏颐螅晒ν黄屏它S銅鍊金師，恐怕已經被你這個老東西給害死了！”
克勞斯神色絲毫未動，像是早已預料到會有眼下一幕一樣。
可他身後那名少年卻忽然邁前一步，眼中寒光畢露。
“放肆！你敢辱罵老師？找死！”
他周身氣勢一凜，一股稚嫩卻極具殺意的力量驟然瀰漫，彷彿下一瞬就要出手。
雷頓目光一沉，冷笑出聲：“哦？小兔崽子，口氣不小。看來是缺少點長輩的教育了。”
他話音未落，身上忽地一閃，一抹幽紫光華自體內溢位，一朵巨大而豔麗的紫羅蘭花在他背後悄然盛放。
花瓣層層疊疊，顏色妖豔如血，花蕊處透出一絲淡紫的微毒波動，帶著攝人心魄的神秘氣息。
紫羅蘭王圖騰，現！
幾乎是同一瞬，紫羅蘭花輕輕一震，猛地噴吐出一團繚繞翻湧的紫色毒霧，帶著強烈腐蝕氣息，直撲克勞斯三人而去！
“雷頓！住手！我不是來與你為敵的！”
克勞斯眉頭微皺，終究出手。
他伸手一揮，空氣中驟然浮現出一群細密的蜂影。
成百上千只靈巧的巫術蜜蜂瞬間凝聚成形，蜂群盤旋飛舞，如一道密不透風的牆壁，將毒霧攔截、吞噬、分解，擋在了他們三人身前。
“你不是來打架？”
雷頓冷笑，袖袍一振，紫氣未散，隱隱有再次動手之勢。
“那你來做什麼？來告訴我，你的新學徒很聽話嗎？還是來看看你當年的‘失敗品’有沒有死在你安排的獵殺中？”
克勞斯沉默了片刻，抬眸看向雷頓，終於收起了笑意，語氣低緩但意味深長：
“雷頓，如果我真想你死，你現在不會站在這裡。但今日，我確實有事要與你合作。”
克勞斯說完，不等雷頓繼續開口，便搶先一步，語氣陡然變得低沉卻有力，彷彿在宣讀一篇埋藏心底已久的宣言。
“這個世界……”
“已經腐朽、麻木、病入膏肓太久太久了。”
“無論是為了這個世界本身，還是為了所有仍在掙扎求生的生命、那些日復一日在壓迫中前行的鍊金師。這個骯髒而沉寂的秩序，都必須被打破！”
克勞斯緩緩抬頭，目光穿透密林的枝葉，望向那看不見的天穹。
“那些高高在上的王座……曾俯瞰這個世界，如同神祇。但如今的時代已經不同了。”
“即便是黃金王座……也未必不可動搖，未必不能隕落。”
他說到這裡，語氣忽然一變，像是丟下一枚重磅炸彈般低聲道：
“雷頓，我可以告訴你，羽蛇會的那位黃金王座，的確，我們失手了，未能將他徹底斬殺。”
“但，除了他之外，這個世界上，已經有真正的黃金王座，隕落在了我們手中。”
雷頓瞳孔一縮。
他雖未出聲，但心中震動不小。
克勞斯，僅僅只是個黃銅鍊金師，卻能參與暗殺黃金王座？
這說明——他背後的勢力，絕非尋常！
而且聽他這語氣，這樣的成功，已非第一次……
“雷頓。”
克勞斯語氣忽然變得柔