豪斯凝神細看，心頭微震。
村落外側，開闢有小片規整耕田。
好幾只哥布林在其中或是舉著石鋤翻土，或是挎著藤編菜籃彎腰採摘成熟作物。
另一邊，有哥布林握著長鞭，趕著一群羊群在近處草場放牧。
周圍出入口，有身材高大的哥布林戰士持刀警戒。
眼前這一切，已經脫離了野獸的範疇。
發展成了真正的社會文明。
望著截然不同的哥布林聚落，豪斯眉頭微蹙，心底快速思考起來。
這次的任務，不好解決。
以前對付的哥布林，只是一群盤踞在陰暗洞穴裡的雜碎。
冒險者們只需守在巢穴洞口，像堵鼠洞一般攔截衝出來的魔物，分批斬殺便能輕鬆收尾。
但現如今，這樣的方法已經不再適用。
雖然以他當前的實力，完全可以正面強攻這處村落。
一眾哥布林加起來，也不會是他的對手。
可考慮到這樣做風險稍大，為求穩妥，豪斯還是決定換一個更好的辦法。
就比如下毒。
這是最簡單而最有效的辦法。
在人類漫長的戰爭史裡，用毒向來是屢試不爽的制勝手段。
無需硬碰硬就能輕鬆解決敵人，瓦解一整支軍隊的戰力。
甚至摧毀一個文明。
只要尋到村落儲存水源或是食物的地方，投放調配好的毒劑，用不了多久，這座哥布林村落便會不攻自破。
雖然這麼做不人道。
但魔物又不是人。
豪斯原本是這麼打算的。
讓哈比高空吸引哥布林們的注意力，賽法莉婭則趁機帶著毒劑潛入，放入村落水池當中。
可惜，人算不如天算。
一隻哥布林小隊突然出現在視野當中。
值得注意的是，這隻外出狩獵的哥布林小隊，隊伍當中，竟足足出現了五名人類的蹤跡。
或者說，是兩名人類、兩具倒吊在木棍上的完好屍體，以及一具慘遭肢解的殘骸。
領頭的小隊長，一名哥布林戰士，此刻正扛著一條粗壯大腿，一邊行走，一邊用小刀從其上剜下一塊血肉，塞進嘴裡。
“......”
豪斯沉默地注視著這一幕。
一旁的西爾維婭，則死死咬著嘴唇，握緊了手中的長弓。
沒有時間，去思考這群人究竟是從哪來的。
現如今，當務之急，是想辦法在哥布林們對他們下手之前，出手將其救下。
......
洛克與瑪麗娜兩人聽著身旁綠皮小鬼的歡呼聲，眼神晦暗。
此刻的洛克，心中滿是懊悔，當初為什麼要同意隊長的話語，一同深入森林深處採摘珍貴草藥與狩獵魔物。
什麼哥布林軍團剛和人類大軍血戰一場，損失慘重，林間根本不會有大規模族群，完全可以放心行動；
什麼這片林地草藥遍地、一趟下來收益抵得上在外奔波數月；
什麼幹完這一票，大家都有足夠的錢財，可以嘗試晉升職業。
先前隊長說得天花亂墜，使得他們真的相信了隊長的話語。
可殘酷的現實狠狠擊碎了所有幻想。
現如今，三位隊友戰死，帶領他們的隊長更是慘遭肢解。
零落的軀體碎塊，成了哥布林小隊返程回村路上的口糧補給。
洛克聽著身旁哥布林小鬼們的“嘎吱”嘈雜，聞著隊友散發出的血腥氣味。
心中已是絕望。
被擄來的這短短半日，他的心早已幾經煎熬起伏。
從一開始奮起反抗，到中途卑微祈求，再到滿心懊悔當初貿然入林，而後深陷深深的無力，甚至不切實際地幻想著會有冒險者聞聲趕來搭救......
到如今，所有念想盡數磨碎，只剩下麻木地等候死亡降臨。
他們死定了。
旁邊，瑪麗娜滿臉淚痕，但眼淚早已流乾。
“撲通！”
肉塊落水聲響起。
“剩餘”的隊長，連帶兩位冰冷的隊友，被一眾嬉鬧猙獰的哥布林粗暴拖拽，盡數丟入廣場上那口沸騰的大鐵鍋中。
鍋下柴火噼啪作響，滾燙的沸水瞬間翻滾起來。
一旁，幾隻哥布林手持粗糙石刀，笨拙地切割著林間採摘的野菜與塊莖，隨手便往鍋中丟去。
一大群矮小的哥布林幼崽手舞足蹈，不停歡呼，儼然一副準備盛宴的模樣。
眼見於此，洛克低下了腦袋。
接下來就該輪到他了。
可洛克等待了片刻，