”

    蒂娜摇摇头：“没关系，反正也不是什么秘密了。”

    她走到旁边一个树桩上坐下，双手交握，看着远处山坡上雅各布喂动物的身影，慢慢开口。

    。”她看向艾莉亚和纽特，“就是你们在银行门口看到的，那个发传单的男孩。”

    蒂娜继续说：“我当时在傲罗办公室，负责监视‘新萨勒姆慈善协会’——就是那个反巫师的组织，我盯了他们很久，早就注意到克雷登斯了。”

    “他和别的麻鸡孩子不一样，他总是很沉默，很压抑，身上有一种很紊乱的魔法气息。他周围总发生一些怪事，东西突然碎了，或者小动物看见他就跑。

    我清楚，这孩子天生就带着魔法潜质，他是个巫师——或者至少，他应该是。”

    。

    蒂娜的声音低了下去。

    “我冲出去了。”蒂娜的语气很平静，但艾莉。我当着克雷登斯的面，当着那么多人面前用了魔法。”

    她苦笑了一下。

    “我违反了《拉帕波特法律》最核心的一条：绝不能在麻鸡面前暴露魔法，除非极端紧急情况。而我，是为了保护一个‘可能’是巫师的孩子，攻击了一个麻鸡。”

    “后果就是，我被革去了傲罗的职位，降职到魔杖许可证办公室。那地方在地下室，我每天的工作就是给一堆文件盖章，确认哪些麻鸡出身的巫师有资格合法持有魔杖。”

    蒂娜说完，长长地吐了口气，像是把憋了很久的东西吐出来了。

    艾莉亚听完，脑子里闪过银行门口那个男孩沉默的脸，还有他手臂上那些新旧交错的伤痕。

    “是那个男孩”艾莉亚轻声说，“我在街上撞倒过他一次，他手臂上都是伤，我给了他一点药膏。”

    蒂娜转头看她：“你见过他？他还好吗？”

    “看着不太好，很瘦，眼神有点空。”艾莉亚摇摇头说，“怪不得他被打得那么厉害，他不是麻鸡，却被收养在一个反巫师的家里，这简直”

    她没说完，但意思很明显。

    这简直太残忍了。

    纽特在一旁安静地听着，他脸上没什么表情，但艾莉亚能感觉到他周围的气压低了点。

    蒂娜眼神复杂，有心疼，也有无奈：“我试过想帮他，但我的方式太蠢了，反而把自己搭了进去，也彻底失去了靠近他的机会。”

    纽特一直安静听着，这时才开口：“你做得没错。”

    蒂娜愣了一下，看向他。

    “保护一个孩子，这没错。”纽特很认真地说，“只是规则有时候不讲道理。”

    蒂娜鼻子有点酸，她赶紧转过头，假装在看远处的动物。

    就在这时，一阵“吱吱吱”的声音又响起来。

    泰迪不知道从哪里窜出来，嘴里叼著个亮闪闪的东西——像是某种金属片，它飞快地朝着鸟蛇窝的方向跑过去。

    “泰迪！”艾莉亚立刻站起来，“不许拿鸟蛇的蛋壳！”

    她追过去，纽特和蒂娜也跟了过去。

    鸟蛇窝建在一个温暖的、铺满柔软干草和棉絮的小棚子里，几只银蓝色的、细长的鸟蛇幼崽正蜷在一起睡觉，它们的窝边散落着一些破碎的、闪著珍珠光泽的蛋壳。

    泰迪跑到窝边，放下嘴里的金属片，然后冲著艾莉亚吱吱叫，小爪子指向窝里。

    艾莉亚蹲下身，数了数。

    一、二、三

    她皱起眉，又数了一遍。

    然后她抬头看向纽特。

    “纽特，”艾莉亚深吸一口气，“你之前说，鸟蛇孵了几只来着？”

    纽特走过来，也蹲下数。

    数完，他的脸色变了。

    “少了一只。”纽特皱着眉说，“应该还有一只幼崽，不见了。”

    艾莉亚看向泰迪。

    泰迪冲她用力点头，又吱吱叫了几声，小爪子不停比划。

    “它是在告诉我们。”艾莉亚摸了摸泰迪，“还有一只鸟蛇宝宝，也在外面。”

    纽特立刻转身，走到旁边一个小工作台边，拿起一只看起来普普通通的茶壶。他打开壶盖，从罐子里抓了一把晒干的虫子放进去。

    “看来，”纽特把茶壶盖好，语气严肃起来，“我们要随时准备好茶壶了。”

    蒂娜看着那只茶壶，又看看纽特和艾莉亚：“茶壶？用来做什么？”

    “鸟蛇可以随意伸缩身体。”艾莉亚解释，“而它们特别喜欢狭小的空间”

    艾莉亚指了指纽特手里的茶壶：“比如有虫子的茶壶。”