方大人，项某敬您一杯。这几日吴县风雨交加，大人为朝廷科举之事操劳，实在是辛苦了。”

    项梁举起白玉酒樽，脸上挂着如沐春风的笑意，眼眸却不动声色地观察着对面的会稽郡守方枕戈。

    方枕戈生得白胖，穿着一身宽大的锦缎常服，笑眯眯地举起酒杯，象极了一尊弥勒佛。

    “项公客气了。本官不过是替陛下牧守一方，倒是项氏一族，这几日为我大秦‘慷慨解囊’，疏通河道、施粥赈灾，那才是真正的辛苦啊！”

    两人相视大笑，酒杯轻轻一碰，发出一声清脆的鸣音。

    几句看似热络的场面话，实则句句都是试探。

    两个在江南官场和绿林中摸爬滚打多年的老狐狸，就这么在莺声燕语中达成默契。

    而在项梁身侧，燕国太子姬丹正襟危坐，一身宽大的鹤氅，微闭着双目。

    手里捏着个酒杯，时不时抿上一口，一副世外高人的模样。

    见时机差不多了，项梁挥退了抚琴的歌姬，压低声音道：

    “方大人，这县试算是稳妥了。不过接下来的‘郡试’，才是重中之重，决定着我江东子弟能否入仕，还要多拜托方大人从中斡旋啊。”

    方枕戈闻言，不以为意地摆了摆手，捻着下巴上的胡须笑道：

    “项公把心放进肚子里便是。所谓‘参考答案’，本官不是都已经让人悄悄送出去了吗？只要是识字的江东子弟，照着那答案往卷子上誊抄，定然是一路无忧，榜上有名！”

    坐在一旁的项羽，穿了身文士长袍，却依然掩盖不住那一身虬结肌肉。

    他眉头紧锁，有些烦躁地灌下一大口烈酒，尤豫着开口问道：

    “方大人，叔父！咱们这般行事，规模如此浩大，朝廷那边定然有所察觉。若是咸阳派了黑冰台的鹰犬下来暗查，难道就不会出纰漏吗？”