康熙喃喃念着，苦笑道，“朕也想这样，可朕做不到！”

    他忽然睁开眼，盯着跳动的烛火，喃喃道：“若是......若是杨正是朕的儿子，那该多好？

    若是朕有这样一个儿子，把江山交给他，朕就能安心了。”

    这句话一出口，他自己也愣住了。

    李德全更是吓得浑身发抖，连连叩头：“万岁爷，您......您千万别这么想......”

    康熙摆了摆手，自嘲地笑了笑：“朕在想什么？

    朕是不是老糊涂了？

    杨正是反贼，是大清的敌人。

    朕怎么会有这种想法？”

    康熙忽然又道。

    “三德子，你说，朕的这些儿子，谁最像朕？”

    李德全又跪下了：“万岁爷，这话奴才不敢说。”

    康熙叹了口气：“你不敢说，朕也不敢问。

    朕怕问出来，会失望。”

    他睁开眼，望着殿外的夜色，目光变得悠远起来。

    “胤祉有文采，但魄力不足。

    胤禛有魄力，但过于严苛。

    胤禩有人望，但优柔寡断。

    朕的儿子，都不差，可朕总觉得，少了点什么。”

    李德全低头不敢回答。

    这时，康熙拿起笔，蘸了墨，在一张纸上写了一个“正”字，看了半晌，又划掉了。

    “三德子。”他忽然叫道。

    “奴才在。”

    “传旨，命马齐、鄂海、衍潢，加紧剿匪。

    朕不管他们用什么办法，明年开春之前，必须把陕北、晋南、鲁南的贼匪剿灭干净。

    若不能，就永远别回京城了！”

    “是。”

    “命长鼐、吕犹龙、满保，稳住江南闽浙，不得再失城地。

    谁敢弃城而逃，定斩不饶。”

    “是。”

    “命胤禛、胤禩、胤祉，各司其职，不得懈怠。”

    “是。”

    康熙放下笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。

    “朕不会输的。”

    他喃喃道，“朕一辈子没有输过，这一次也不会。”

    窗外，夜风吹过，树叶沙沙作响。

    李德全跪在地上，看着康熙苍老的面容，眼眶一热，连忙低下头去。

    这一夜，澹宁居的烛火，一直亮到了天明。