这位上校接手的是一个彻头彻尾的烂摊子，残部加起来不到1200人，而且大多是伤兵和逃兵，军队武器弹药极度匮乏，士气低落到极点。
可即便如此，小洛佩斯还是强令他必须守住边境，不得后退一步。
为此，伊斯提加力比在领命后，也是不敢耽搁的赶往乌拉圭边境，开始收拢起残部，为自己多争取些准备的时间。
在巴拉圭对面，伊斯提加力需要面对的是士气高涨、装备精良的巴西军队，啥都缺的伊斯提加力比是，根本就无力发动任何进攻，他只能躲在边境的工事里选择被动防守。
在边境的每天，伊斯提加力比都是在提心吊胆中度过，他就生怕巴雷托突然率领大军进犯。
为了增加些底气，伊斯提加力比是只能不断向亚松森方面求援，希望后方能为自己补充兵力和武器弹药。
可此时的亚松森，所有的资源都优先供应马托格罗索前线，没有多少所谓的多馀兵力和物资能够支持他。
埃斯蒂加里维亚被歼灭五千多人，这是坏消息，一个彻头彻尾的坏消息。
不过，这对于小洛佩斯和伊斯提加力比来说，却并不是最坏的坏消息，还有更坏的消息等着他们，那就是，巴西帝国出动海军了。
为了对付一个巴拉圭，巴西帝国海军不说倾巢而出，但也算是把主力都投入到了战斗中，从配置上来看，巴西可以说是很看得起巴拉圭了。
在10月末的时候，巴西帝国海军已经驶入巴拉圭河入海口，准备对巴拉圭发动全面海上，不，河上进攻。
既然是一名亲信指挥军队，皇室当然不可能坑他，这次的战斗完全是让伊纳西奥捡功绩来了。
巴西帝国调动的舰队，在南美洲的规模可谓空前庞大，在南美历史上，算上列强的海军，也是最强大的海军舰队之一。
光是大型吨位主力战舰，有且不止3500吨级的维苏威号与君主号，这两艘从两西西里王国驶过来的海军舰船，由于失去了祖国的原因，也是被巴西帝国给全盘接收了下来。
当然，巴西帝国政府是出钱了的，虽然出的钱不算高，但弗朗切斯科也没有为此动怒，他本来就把这支海军当作了获得巴西帝国支持的保护费。。
除开两艘3500吨的战舰，巴西还投入了2908吨的女王号、2583吨的帕尔特诺佩号、
1642吨的阿玛利亚号。
纯蒸汽战舰的3400吨级波旁号、2200吨级亚马逊号、1400吨级拉莫斯卡号。在千吨以上的还有4艘千吨级蒸汽护卫舰、然后配有10艘300—500吨蒸汽炮舰，以及20馀艘武装风帆战舰。。
作为这支强大海军的对手，此时的巴拉圭海军，实力远不如1864年历史上的水平。由于老洛佩斯晚年削减了海军军费，把更多的资金投入到陆军建设中，巴拉圭海军的发展陷入到一种停滞阶段。
截至1862年，巴拉圭海军仅拥有9艘小型蒸汽炮舰，最大吨位也不超过600吨，最小的只有200吨。
排除9艘炮舰，还有15艘武装运输船，整个巴拉圭海军总吨位不足4800吨，搭载官兵2000馀人，火炮总数则不到70门，而且大多是老旧的12磅和24磅小型滑膛炮，射程不足1000米，威力十分有限。
在历史上，三国联军对巴拉圭海军出动的舰船数量多达90艘舰船。
以眼下巴拉圭海军的情况，就算是64年进一步蒸汽化以后，以巴拉圭眼下规模，完全联想不到64年能有多大飞跃的维克托，是不明白三国为什么能重视巴拉圭海军到这种地步的。
巴拉圭的海军指挥官，不是傻子的梅萨海军中校，很难不明白双方实力悬殊。
为此，在巴西海军抵达巴拉圭河入海口前，这位中校就率领舰队退守到了巴拉圭河上游的科连特斯附近。
这里的河道具备多种有利特性，例如河道狭窄、浅滩众多、弯道密集，这些特性使得大型舰艇很难通行，而且两岸都是茂密的丛林，适合布置陆地火炮进行协助炮击作战。
梅萨计划的是利用熟悉地形的优势，用小型炮舰去打游击，试图通过袭击巴西海军侧翼的方式，来拖延巴西海军的推进速度。
巴拉圭河是南美洲第二大河流，下游的河道宽阔，水流平缓，这也是为什么英国人会极度重视这条河流的原因，其很适合地方贸易开展，河流量足够，且不象亚马逊河那样过分充足。
可是这种下游宽阔的情况到了上游就不一样了，科连特斯段的巴拉圭河，河道极度狭窄，最窄处也不足200米，而且浅滩众多，弯道密集，大型舰艇稍有不慎就会搁浅。
梅萨海军中校就是看中这一点