“还剩三小时——所有人重过基础，默写一遍，一个字都不能漏。”
王老低头瞥了眼腕表，声音低沉却不容置疑。
他起身踱至窗边，目光缓缓扫过长街。
灯火通明，却空无一人。
夜色如墨，万家窗内灯影摇晃，全是伏案疾书的身影。
这一仗，没人能躲，也没人想躲。
……
罗马，城郊。
“就换回这点粮食？”
赢璟初负手而立，眉峰微蹙，目光掠过前方几辆马车。
车厢敞开，箱笼密排，里头堆满金灿灿的粟米与麦粒——章九连夜奔走，才凑齐这批救命粮。
四周兵士列队静立，肩扛手抬，动作迅捷无声。
若外人撞见，定要骇然：百馀人往来穿梭，竟无半点杂音，纪律严整得令人脊背发凉。
“陛下，各国君主早嗅到国战将启的味儿，粮禁比铁壁还硬。咱们掏空迦太基那二十万金币，才咬牙换回这三十万吨。”
章九掂了掂空瘪的钱袋，苦笑摇头。
当初赢璟初下令囤粮时，价格还是千石一金；如今已飙至十金一石，且有价无市！
谁不是睁着眼等开战？粮仓就是命脉。
若非忌惮罗马军威，这点口粮怕早被哄抢一空。
他也想过强买，可刀架脖子上，谁还跟你讲道理？
兔子逼急了还蹬腿呢，何况是活生生的人。
“可惜红薯土豆刚收第一茬，不然何须如此费劲。”
赢璟初挥挥手，命人将粮车尽数运入宫中，轻叹一声。
种子倒是备着，但量少，只能靠轮茬扩种，一季接一季慢慢攒。
“陛下，真只剩三个时辰了？穿越者……真会来？”
章九跟在身后步入宫门，忍不住低声追问。
他非君主，系统从未向他示警——唯有各国之主，才握有先机。
“来，一定会来。”
赢璟初脚步未停，语调平缓，却象铁钉楔进木头里。
御书房外，近三千甲士肃立如林，王离按剑而立，亲自镇守。
箭在弦上，容不得半点闪失。
“推恩令推行如何？那三家老贵族，可曾撂挑子？”
赢璟初招手唤进王离，随口一问，神色从容，仿佛谈的不是生死攸关的大事，而是今晨的茶水温凉。
穿越者？若真携热器而来，尚需掂量三分；可赤手空拳的后世人？纵是拳坛霸主亲临，也得跪着听令！
“回陛下，三大氏族未生半分波澜，不仅俯首遵令，还主动献出府库大半资财。”
王离横剑膝上，眉头紧锁如刻，一道深痕横贯眉心。
本以为那些世家在推恩令面前会掀桌子翻脸，结果竟如此顺当。
顺当得让人心头发毛，仿佛一脚踩进没底的雾里，不知底下是实土还是深渊。
“得绷紧弦了，这群老狐狸，可从不点灯熬油。”
赢璟初脊背缓缓挺直，指尖无意识叩了叩紫檀扶手，眼神沉得象结了冰的深潭。
徜若三大贵族硬扛到底，子爵早磨刀霍霍，趁势吞并其田产、奴婢、私兵——一朝倾复，树倒猢狲散，再难聚起半分声势。
可他们偏将家底整整齐齐捧上朝堂，反倒断了门下庶子、旁支的念想。没了油水可捞，谁还肯跳出来嚷嚷？
更妙的是，这些子弟转头就把怨气泼向朝廷——说得好听是“献”，说白了就是“抢”。
“倒是朕小瞧他们了。这招借刀杀人，玩得滴水不漏。”
他起身踱至窗前，目光越过宫墙，投向远处三座矗立山巅的巍峨城堡，唇角微扬，笑意却未达眼底。
意外？谈不上。
早在诏书落印那日，他已推演过七种可能，这是最稳的一条路。
呼——
他长长吐纳一口，仰起头，望向天幕。
区区三家世族，不过浮尘而已。真正悬在头顶的，是那道无声无息、却压得人骨头发颤的系统。
不是幻觉——云层深处，确有电光隐隐游走，如银蛇蛰伏。
时间一寸寸爬过，连赢璟初呼吸都慢了半拍。
章九攥着剑鞘的手背青筋暴起，王离额角沁出细密汗珠，指尖在袖中微微发颤。
轰隆！！！
三炷香工夫倏忽而逝，惊雷炸裂长空。
一道惨白电光撕开天幕，亮得刺目，仿佛天地被劈开一道口子。
……
【倒计时00:59】
【00:58】
【0:01】