“没十万兵马，休想啃下这块硬骨头。”
“否则？纯属送死。”
他忽然打了个寒颤，脸上血色尽褪。
那一战的惨状又浮上眼前：老秦人冲进宫殿时，眼睛泛着野兽般的红光，动作快得只剩残影。
五万罗马精锐，在一万老秦人面前，竟如纸糊般被碾碎，连象样的抵抗都没组织起来。
“哪儿来的怪物？强得不象人！”
“我猜，他背后定有个更可怕的国家。”
“必须赶在那个国家找上门之前夺回王座！不然，这辈子只能当条摇尾乞怜的狗！”
他拳头攥得咯咯作响，指甲深深陷进掌心，痛感却压不住满腔癫狂。
若目光真能杀人，赢璟初早被凌迟千遍。
“只剩一条路——斩首！”
“斩首？他吃饭前银针试毒、侍女先尝三道菜；睡觉时门口守着两队甲士，寻常人连三丈内都近不了！”
几人凑在一起低声商量，越说越心凉。
不是没试过下毒，可赢璟初那副谨慎劲儿，连老鼠都骗不过，反倒可能惊动他，引火烧身。
“我曾让狄淇带刀上朝，又联合迦太基王，以联姻为名设局行刺。”
卡门眼皮一抬，声音干涩，“结果他一眼看穿，连狄淇怎么混进来的，都清清楚楚。”
“比我见过的所有对手都狡猾——根本就是只成了精的狐狸。”
“这……”
众人倒抽一口冷气，面面相觑。
谁也没想到，卡门暗地里布了这么多局；更没想到，全被赢璟初轻轻松松拆了个干净。
“要不……降了吧？真看不到活路了。”
一个须发花白的老臣颤巍巍站出来。
赢璟初上台后，他们的俸禄、封地、权柄全被削了一半，早憋着一股怨气。
加之他非我族类，才抱团寻衅，盼着天下大乱。
可眼下，乱是乱了，却全乱到了自己头上。
“他怎么哄住那些贵族的？嘴上说解散私兵就保他们荣华富贵，转头就把刀架在脖子上！”
“快连络三大贵族！推恩令还没彻底铺开，还有一线喘息之机——再拖下去，就真没机会了！”
卡门不耐烦地挥了挥手，拖着灌了铅似的双腿，一步步走出大殿。
他野心烧得滚烫，做梦都想戴上罗马王冠。
……
“陛下，卡门此人，务必提防。臣总觉得，他身边那几人，眼神不对。”
王离快步上前，停在赢璟初身侧，压低声音开口。
拿下罗马城那日，他就力主清肃旧廷——一个不留，斩尽杀绝。
可向来雷厉风行、从不手软的赢璟初，偏偏把那些元老、祭司、军团长统统留了下来。
“不必多虑，朕早有盘算。这些人，还有嚼头。”
赢璟初仰靠在藤椅上，十指交叠枕于脑后，唇角微扬，笑意温润，眼神却沉得象口古井。
若非系统任务硬卡着“活体引子”这一条，这些人骨头渣子都该喂狗了。
“前几日交代你的事，进展如何？虫卵可已孵化？幼蝗可已成群？”
他忽地坐直身子，脊背绷得笔直，语调轻缓，却带着不容错漏的紧绷感。
这事一旦走风，满盘皆输，连翻身的馀地都不会有。
“回陛下！”王离喉结滚动，声音发紧，“臣密选的三处隐秘虫场，均已育出成蝗，振翅声整夜嗡鸣如雷……眼下只等您一声令下，便可放蝗入迦太基腹地，专啃其粮仓、麦田、饲草！”
他抬眼偷觑赢璟初，眼神里混着惊惧与敬畏，仿佛眼前站着的不是帝王，而是执掌灾厄的黑神。
自罗马易主那天起，赢璟初便命他暗中建场、饲蝗、驯群——
谁敢想？
竟拿蝗群当刀，用天灾作兵！
“一半投进迦太基，吃空他们过冬的存粮；另一半……”赢璟初顿了顿，指尖缓缓划过案几边缘，声音冷了几分，“放回罗马本境，烧田毁埂，啃光新播的春麦。”
他抬眸，眸底寒光一闪而逝。
紧接着又道：“再挑几个偏僻村落，派死士血洗，焚屋掘坟，现场留下迦太基制式短剑和刻有双蛇徽记的皮囊——把帐，全算到他们头上。”
“刚归顺的百姓，嘴上喊万岁，心里还揣着旧旗。不把这团火引出去，迟早烧到咱们自己身上。”
他闭目片刻，眉心微蹙，思绪如电——如何让罗马人恨迦太基入骨，又让迦太基咬牙切齿反扑，而大秦稳坐高台，收渔利、定人心、铸铁律？
“陛下……”王离倒抽一口冷气，额角渗出细汗，“这事若漏半句风声