“可惜老九不在，否则……也能亲眼见见，那传说中的‘未来’。”
嬴政收回思绪，低声自语。
昨夜伏案时，耳畔忽响一道清冷之音，宣告七日后，将有一名异世来客，踏进这座青铜铸就的帝国心脏。
“陛下……两千年之后，我大秦，可还存于世间？”蒙毅压低声音问。
此事嬴政只告于他一人，二人彻夜对坐，茶凉三回，烛燃两支。
纵是见过荆轲匕首、见过六国降表、见过泰山封禅的君臣，听闻此事，仍觉脊背发麻。
“一百九十七国并立……朕的大秦，怕是早断了香火。”
嬴政垂眸，语气淡得象在说别人家的事，嘴角却微微下压。
——哪个不肖子孙，竟让天下重归割据？
赢璟初出海前，曾铺开一幅羊皮地图，指着浩渺大洋尽头道：“父皇，大秦，不过沧海一粟。”
他扬帆而去，不是避世，是去寻那些地图上尚未命名的陆地。
系统界面赫然显示着一百九十七个国家——显然，这统一大业终究没能彻底收尾。
“近来朝中可还太平？有无异常动静？”
嬴政缓缓合上手中竹简，指尖在案几边缘轻轻一叩，声音低沉却带着不容忽视的分量。
他心底隐隐发紧：穿越者既已现身，必如烈火燎原，搅得山河不宁。
攘外之前，先得稳住自家灶台。
眼下最要紧的，是让大秦的根基纹丝不动。
“陛下，六国残馀至今未露真容，藏得极深，隔三差五就派死士袭扰边远村落，专挑守备松懈之处下手，实在令人头疼。”
“长城工役仍在加紧推进，匈奴照旧年年入冬便倾巢南犯，烧杀劫掠，抢粮夺畜，边境哨所几乎日日告急。”
“百越战事倒是势如破竹，主力已兵临番禺城下，估摸再有个把月，捷报就能快马传回。”
蒙毅挠了挠后颈，语气里透着疲惫与焦灼。
大秦表面看是铁桶江山，金殿巍峨、诏令通达。
可暗地里呢？
朝堂之上党争暗涌，钩心斗角；江湖之间馀孽蛰伏，磨刀霍霍；北境烽烟未熄，南疆战鼓又起，西陲羌骑窥伺已久……
“老九早年就对朕讲过，纵使六合归一，也绝非一纸诏书便能天下晏然。少说也要三五年功夫才堪稳固。如今看来，字字如刀，句句见血——倒是我太心急了。”
嬴政端起青玉酒樽，浅啜一口，喉结微动。
他忽然发觉，统一天下这事，和预想中真不一样。
本为百姓卸下战乱重担，可他们反倒怨声载道；
明明网开一面，没将六国宗室斩尽杀绝，那些人却日夜筹谋复国大计；
麻烦一件叠着一件，像潮水般永无休止。
“九公子确有经天纬地之才。短短五年间，横扫六合、裂土建制，连老臣初闻时都不敢信——简直像做梦。”
蒙毅目光灼灼，语气肃然。
赢璟初此人，仿佛天生携风雷而生。奇谋迭出，步步为营，每每料敌于先，算无遗策。
毫不夸张地说，若无他运筹惟幄，大秦别说五年一统，十年都未必能踏平最后一座王城。
“扶苏那边……还是老样子？”
嬴政眉峰一蹙，放下酒樽，指腹重重按在额角，似要压住那股翻涌的烦闷。
一提起赢璟初，他就忍不住想到扶苏。
一个冷厉果决、执掌乾坤如执棋局；
另一个温吞迂阔，统一大业正酣时，竟屡次斥责赢璟初“暴虐失德”，还暗中设绊、拖延军机。
郡县制刚提上议程，扶苏当场拂袖而去，高呼“周礼不可废”，力主分封旧制。
嬴政盛怒之下，将其贬至朔方修筑长城，盼他沾染些风沙铁血，褪去书生气。
“依旧未见起色，整日捧着《孟子》《尚书》诵读不休。”
“长公子……还在军中养了一群儒生，每日开坛讲学。”
“说什么‘圣贤之道，可定乾坤’，光靠刀兵，终难服人心。”
蒙毅轻叹一声，眼底掠过一丝黯然。
他看着扶苏牙牙学语，手柄手教他握剑执笔，情分早已逾越君臣。
谁承想，十几年光阴过去，那个少年竟活成了这般模样。
“尽快寻回老九。扶苏……怕是扶不上墙了。让蒙恬即刻带他返京，不必再耗时日。”
嬴政眸光沉沉，寒意隐现。
这孩子自襁保起便由他亲自教养，视作储君悉心雕琢。
偏偏最寄予厚望的，成了最令人失望的。
好在半途杀出个赢璟初，才免了江山后继无人之忧。
可这一走