”

    马鞭破空，战马嘶啸，他如离弦之箭，绝尘而去。

    宋将军勒马回望，唇角微扬，笑意笃定而温热。

    他知道，那人从不曾退场——终将并肩，再度亮剑。

    赵将军在前线浴血搏杀，赢璟初亦未停步，一路衔尾追袭叛军。可重伤未愈，体虚如纸，连番鏖战早已榨干气力。箭雨如蝗，一次次撕开皮肉，血浸透战袍，脚步越来越沉，呼吸越来越短。

    他牙关咬碎，仍向前猛冲，把伤痛当柴火，烧着最后一口气。

    突然——胸口剧震，一股钻心剧痛炸开！一枚冷箭贯胸而入，直穿心脏！

    他低头怔怔看着胸前汩汩涌出的血，眼神里掠过一丝错愕。

    怎会？心口竟能中箭？

    念头未落，耳畔陡然炸开赵将军嘶哑急吼：“璟初——背后！”

    他猛拧腰身，战马长嘶人立，堪堪避过身后偷袭的暗卫！

    回头刹那，只见那人手持劲弩，狞笑狰狞，箭尖寒光直指咽喉！

    他低吼一声，剑光横扫，人头飞起，血溅三尺。

    再抬眼，四面八方已是刀光围拢，密不透风；赵将军持剑立于阵前，额角青筋暴起，脸上怒意与焦灼交织翻腾。

    “将军！”一名亲兵扑来，将他死死护在怀中。

    宋将军咳出一口血沫，嘴唇惨白：“他……如何？”

    “回将军！赢将军胸口中箭，伤势极重，怕是……撑不住了。幸而他身手卓绝，又有我等拼死断后，才抢出一条命来！”

    宋将军闭了闭眼，喉结滚动，眼中浮起浓重感激。

    若非这些舍命相护的兄弟，今日他早成黄土一抱。

    “报——叛军已溃！速撤！”

    “走！”

    他跟跄一步，又稳稳站定，身形摇晃却脊梁不折。

    最后望一眼赢璟初离去的方向，目光复杂难言，随即扬手一挥。

    将士们立刻列阵，如退潮般涌入幽深山谷。

    赢璟初遥见那抹身影渐行渐远，心口一揪。

    不行——绝不能让他孤身赴险。

    他猛扯缰绳，掉转马头，不顾伤口崩裂，催马狂追。

    血顺着手腕往下淌，他浑然不觉，只盼快些、再快些，拦下他，替他包扎，扶他上药……

    可就在即将追近时，一匹墨色骏马如鬼魅般横挡眼前。

    他猛地勒马，瞳孔骤缩，呼吸一滞。

    马上那人玄衣肃冷，眉宇倦怠，眼神却锐利如冰锥，直刺而来。

    声音低沉、沙哑，裹着风霜与不容置疑的冷硬：

    “璟初，谁准你来的？”

    “属下奉命护您周全，却让您身陷险境，罪责难逃，甘愿领受一切责罚。”赢璟初话音未落，已屈膝跪地，右拳重重叩在沙砾上。

    赵凌宇扫他一眼，袍袖轻扬。

    “起来，巡。”

    赢璟初抬眼飞快掠过四周，压低嗓音道：“我已密奏父皇，恳请速派精锐驰援，接应将军脱困。”

    赵凌宇面色霎时沉如墨云，唇角一扯，冷笑迸出：“照你意思，本王连自身都护不住？”

    “属下绝无此意，只是……实在放心不下……”

    “不必挂怀。”赵凌宇声音冷硬如铁，“本王宁可折戟，也不愿落人口实——说堂堂亲王，护不住自己麾下一人。”

    赢璟初垂眸不语，睫毛在眼下投下一小片阴影。

    “走。”

    赢璟初紧随其后，一路向南，拐进一道幽深谷口。

    此地名唤北凉山脉，山外黄沙漫卷，寸草难生；山内却林木森森，溪涧纵横，遍地是百年雪参、紫芝、血藤这类稀世药材。

    南疆药商十有八九，皆聚于此采购转运。

    “此处是本王最后退路。若被擒回京，便是抄家灭门之罪。”

    “你先歇息去吧。记牢了——若本王失陷，你即刻抽身，莫作无谓纠缠。”赵凌宇撂下话，转身便走。

    赢璟初颔首，没吭声。

    赵凌宇步履未停，背影很快融进苍翠山色里。

    赢璟初凝望着那抹玄色身影，眉心深深蹙起。

    他刚启唇想唤，话头才冒出来，人影竟凭空消散——他瞳孔一缩，足尖点地，疾追而去。

    他清楚赵凌宇身法卓绝，可眼下处处杀机，一步踏错便是万劫不复。

    他必须跟上。不能再丢一次。绝不！

    林壑深处，赵凌宇腾空而起，直扑断崖边缘。

    赢璟初提气狂奔，冲至崖边，果然见他立于一株参天古木之上。

    那树虬枝盘曲，高逾十丈，树皮皲裂如龙鳞，浓荫遮天蔽日。

    而赵凌宇就站在最高一根