河，河水深约两米，河面上原本有一座石桥，但在日军逼近之前已经被守军炸毁，只剩下一堆碎石桥墩露出水面。城墙上的守军利用城垛和提前修筑的钢筋混凝土机枪掩体，可以居高临下地对任何试图渡河的敌人进行交叉火力覆盖。

    守光华门的主力是刚从外围撤下来的第八十七师，师长是孙元良，但实际负责光华门一线指挥的是第八十七师副师长兼第二六一旅旅长陈颐鼎。陈颐鼎是黄埔出身的老将，参加过淞沪会战，从闸北打到四行仓库，亲眼见识过小鬼子火力有多猛。所以他在接手光华门防务之后，第一件事就是让人把城门洞用泥土和木材填实了——城门是木头包铁皮的，再厚也挡不住重炮，只有填实了才能防止鬼子炸开城门之后直接冲进来。

    日军第三十六联队的先头部队在下午时分抵达了光华门外围。联队长是一个五十多岁的矮个子大佐，留着仁丹胡，脸上总是挂着一副不可一世的表情。他在望远镜里看到光华门的高大城墙之后，并没有特别放在心上——在华北战场上，他见过更坚固的城墙，最终还是被帝国陆军的重炮和工兵爆破技术一一攻克了。他按照标准的攻城战术，命令第一大队前出，在护城河对岸建立出发阵地，同时命令师团炮兵和联队炮兵将所有火炮集中到城门方向，准备对城门和城墙进行覆盖式炮击。

    第一大队的日军士兵猫着腰从河定桥方向朝光华门推进，还没摸到护城河边，就遭到了城墙上的猛烈射击。第八十七师的守军士兵趴在城垛后面的射击阵地上，用毛瑟步枪和捷克式轻机枪居高临下地朝日军招呼。他们打得很沉稳，不慌不忙地瞄准，每一枪都力求命中，机枪也是三发短点射为主，不浪费子弹。第一大队的尖兵排在第一轮射击中就倒下了将近一半，剩下的赶紧趴在河边的芦苇丛里，连头都不敢抬。

    联队长在后方听到第一大队被压制在河边动弹不得的报告之后，脸色铁青。他放下望远镜，拿起野战电话，用一种几乎是吼出来的语气给炮兵指挥官下令：“把所有炮火集中到城门附近！掩护爆破班前进！给我把铁丝网炸开！”

    几分钟后，日军的炮兵开始了狂轰滥炸。四一式山炮、三八式野炮，还有从后方调上来的重型迫击炮，全部对准了光华门城门外的那片区域。炮弹像雨点一样砸在护城河两岸，炸得泥土和碎石四处飞溅，护城河的水面上炸起一道道白色的水柱。城门外的铁丝网在炮火中被炸得七零八落，木桩被掀翻，铁丝被炸断，浓烟和尘土将整个城门区域笼罩得严严实实。

    但城墙上的子弹依然没有停。

    国军士兵们趴在城垛后面，炮弹就在离他们几米远的地方爆炸，弹片打在城垛的青砖上啪啪作响，碎石崩到脸上划出一道道血口子。但他们没有退，机枪手牺牲了，副射手接上去继续打。副射手牺牲了，旁边的人把机枪拖过来继续扫。炮火掩护下的日军爆破班抱着炸药包和爆破筒，几次试图冲到城门下面安放炸药，但每一次都被城墙上的子弹和手榴弹打了回来。爆破班的士兵们一个接一个地倒下，有的倒在河滩上，有的直接栽进了护城河里，浑浊的河水被染成了红色。有一个爆破兵好不容易冲到了城门下面，刚把炸药包靠在门板上，一颗手榴弹从城墙上扔下来，在他脚边爆炸，把他和炸药包一起炸飞了。