廊下支著两口大锅，药气蒸腾，混著米粥的热香，一阵阵往外漫。
院中临时搭起了几排竹棚，几个衣著光鲜的婆子们正在分发棉被、旧衣和热水，她们都是各家命妇派来的人手。
墙角那边，几个失了家的妇人围坐在一处缝补，旁边还躺著两个发热未退的孩子，脸颊烧得红扑扑的，睡梦里也不安稳。
琅嬅立在廊下，垂目翻看著手里的名册，时不时抬头问两句。
“这两个孩子昨夜咳得厉害，先挪去东厢，那里背风，夜里再添一床薄被。”
“那三个妇人原先在村里会织麻线，若身子养过来，便先送去庄子上，织房里如今正缺人手。”
“元婶子腿脚不好，別让她做重活，先留在慈幼院帮著看顾孩子，月底照旧给工钱。”
她说话不疾不徐，把一桩桩眼下该办的事，细细分派妥当。
几个婆子原先不过是奉了主家的命，来凑个热闹，走个过场，却没成想这位王家三姑娘用起人当真是不偏不倚，又理所当然地很，她们心下不满，却也都不由自主听她安排。
赵禎站在迴廊尽头，看了她许久。
等那边一阵忙乱稍稍歇下，琅嬅才將名册递给身边的阿常，轻轻揉了揉有些发酸的手腕，转身往西边小院去。
那里安置的多是体弱的妇人和年纪尚小的孩子，清净些，也便於大夫问诊。
她刚进月洞门，便听见身后有人道：“三娘子。”
声音温和。
琅嬅回过头，见是他，面上倒並不意外，只微微頷首：“原是李郎君。”
赵禎走近几步，目光从她略显疲惫的眉眼上掠过，温声道：“我方才见你在前头安排人手，条理分明，竟是也为这些妇孺想好了后路。”
琅嬅听了，轻轻一笑。
“救急只能救得了一时。”她抬眼望向院中那几个蹲在墙根下喝粥的孩子，声音很轻：“若不能替她们把后头的路也想一想，今日这一锅粥、一副药，吃完了，也就没了。”
赵禎看著她。
风从院中吹过，檐下掛著的几串竹铃微微一响，极轻，却將这一隅衬得越发安静。
琅嬅望了竹铃一眼，似是想到了什么，悠悠一嘆：“我幼时，在蜀中，常跟著婶婶外出走动，她生了一张刀子嘴，却最是心善，总会接济些上门求助的人。”
她顿了顿，唇边浮起一点极淡的笑意，似乎是想到了婶婶说这话时的神色：“可接济完了，婶婶总要逼人去做活还债，我叔叔说她明明做了好事，却不给好脸色，真真事倍功半。。”
“她救济的一饭一衣，终有吃完用完的时候，助这些人早些找到生计，自食其力，才是长久之道。”
赵禎心头微微一动。
“你的二婶婶，是个好心人。”
琅嬅毫不犹豫点头：“我再没有遇到过，比她更好的妇人了。”
赵禎沉默了一会儿，斟酌著开口：“官家如今正在择后。”
琅嬅侧过脸，望向他。
赵禎壮著胆子与她四目相对，轻声却坚定地道：“我以为，若论心性与眼界，三娘当得起。”
琅嬅轻轻挑了挑眉，像是被这话逗笑了。
“皇后是要母仪天下的，我可不敢当。”
赵禎没有將她这句自谦放在心上，而是又问：“三娘只管告诉我，若真有一日，圣旨下达，择你为后三娘可愿？”
琅嬅看了他一眼，语气放轻了些：“一国之后，何等尊荣李郎君为何以为，偏我不愿？”
赵禎：“我观三娘，並不像贪恋尊荣之人。你喜欢的，似乎也不是高门华屋里的体面，而是这世间真实热闹的活气。宫中虽贵，到底重门深锁，我不敢替你答这一声愿意。”
琅嬅听得一怔，望著他的目光，却渐渐多了暖意。
“外头的世界，自然是热闹的。” “可人活一世，也不单是为了自己听风、看景、图个自在。”
“若身在高处，能护住更多人，能让许多像她们这样的妇人孩子不至於流离失所，不至於无枝可依”她顿了顿，声音越发地轻，却也越发地清：“即便是高锁深宫，又有何妨呢？”
“况且”
她望著他，浅浅一笑：“一国之后身边，不还有一国之君吗？”
“只要身边是同道之人。”
“深宫再深，高位再高，便不会孤寂。”
赵禎心头猛地一震。
她知道。
她竟是知道的。
知道他是谁，知道他在问什么。
却是愿意的。
愿意走这一条，与他並肩的路。
赵禎只觉胸口滚烫，连指尖都微微发麻。