论纷纷。

    有人说西夷不过旁门左道，不值一提；

    有人说大清上国气象，岂可自降身份，去学那些蛮夷器物；

    更有人仗著读了几本书，摇头晃脑地谈什么华夷之辨，满口都是不屑。

    衍知只静静听著。

    等他们说得差不多了，她才抬眼，淡淡开口：

    “唐宋之时，何尝不觉得自己是上国？”

    “可结果又如何？”

    “北宋最重文教，最讲体面，也最会说天下承平、刀兵无用。可到最后，连皇帝都叫人掳了去，山河破碎，生灵涂炭。”

    她声音不高，却字字都砸在人心上。

    “一味妄自尊大是没用的。清高的前提是真正高高在上，而非落於人后而不自知。”

    “家里越是富庶，护院的刀便越是要利。”

    “若你们非觉得大清富有、人口眾多、疆域辽阔，那便更该警醒。金银珠宝堆得越高，越会惹来旁人覬覦。別真等到人家的船炮打到门口，再来谈什么上国顏面，恐怕为时太晚。”

    殿中顿时寂然。

    大清的唯一好处。

    是皇权至高无上。

    当眾人真正意识到，他们的皇帝情愿与皇后分权，共治天下，皇后所下懿旨，等同皇帝圣旨，衍知再想做什么事，哪怕再惊世骇俗，也无人敢多作置喙。

    衍知微微一笑。

    此后，火器的改良，织机的拆解与仿製，便都被压著一项项办了下去。

    衍知最先盯上的，是织造府。

    ——

    而这一年，沈眉庄也要出嫁了。