“这位爷，我去叫我们的管事来。”那小厮连忙去叫赌坊的管事。
经过一番了解之后，那管事的人道，“看样子他们是严府的人，那个中年男子应该是赵文华。”
“尽管被革职了，可瘦死的骆驼比马大。”那管事对小厮道，“这样的人我们惹不起，他要办什么事情，你就找人给他办了。”
“那咱们不上报吗？”
“这不是你该关心的事。”
不多会儿，小厮躬敬的走了出来。
“这位爷，我们管事的说了，您的事情我们不敢收好处。”那小厮躬敬地奉上那张汇票后，继续道，“您要让谁输？”
“听说有个叫李岳的经常来你们这里赌是吗？”
“您说他啊。”那小厮指了指一旁坐在赌桌上，气的捶桌子的一个中年男子，看上去约莫三十岁左右。
赵文华顺着小厮指的方向指了指，“是他吗？”
“爷好眼力，正是那李岳。他姐夫是南镇抚司的朱同知，仗着这层关系，在外头赊欠了不少，在我们这儿也常摆谱。爷您稍坐，小的这就去安排，保准让他今晚‘尽兴”。”
赵文华满意地授了授短须，阴势的目光通过雅间的珠帘，牢牢锁定了那张赌桌。他挥挥手，自有随从又塞给那小厮一锭银子。
“办得利索些，少不了你的好处。”
“谢爷赏！”小厮紧银子，脸上堆满谄笑，快步退了下去。
不过盏茶功夫，赌局便悄然起了变化。李岳那桌原本有输有赢，气氛还算热烈。
但很快，他手边的筹码便开始肉眼可见地减少。新上桌的几位“赌客”看似互不相识，下注却默契非凡，或抬或压，几下便将李岳逼得满头是汗。
“邪了门了！”李岳又一次将牌狠狠摔在桌上，面色涨得通红，“今日手气怎如此背！”
旁边一位“赌客”假意劝道，“李爷，手风不顺，不如歇歇？”
“歇什么歇！”李岳正在兴头上，又自觉身份不同，岂肯服输，“再来！我就不信这个邪！”
说着，竟是将身上的一块玉佩拍在了桌上，“这个抵一百两！”
赌坊管事早已得了吩咐，使个眼色，便有作价的人过来，装模作样地看了看，“成色尚可，抵八十两。”
“八十两就八十两！”李岳已是输红了眼，抓过临时画押借来的筹码，又投入牌局之中。
雅间内，赵文华悠闲地品着茶，看着李岳如同落入蛛网的飞虫般徒劳挣扎，嘴角挂着一丝冷笑。
筹码输了借，借了又输。不过一个时辰，李岳面前已堆起一叠借据，数额骇人。
终于，当他又一次血本无归，还想再借时，赌坊管事的脸冷了下来。
“李爷，您这前前后后，可已经欠下快两千两银子了。小号本小利微，实在垫不起了。您看，是不是先把旧帐结一结？”
李岳如遭雷击，酒也醒了大半，看着周围不知何时围上来的、面色不善的壮汉，冷汗瞬间湿透了衣背。
“你你们可知我姐夫是谁？南镇抚司朱同知！还能缺了你们的银子不成！”
管事皮笑肉不笑道，“朱同知的名头自然好使。可赌债也是债，规矩不能坏。要么，您现在想办法弄银子来，要么——就只好请您姐夫来一趟，看看他老人家是否愿意替您付这笔帐了？”
这话如同钢针般刺中李岳死穴。他姐夫朱孝先为人刚正，最恨他赌博惹事，若知晓他欠下如此巨款，非打断他的腿不可。
他顿时面如土色，腿一软，瘫坐在椅子上，“诸位——诸位好汉，宽限几日，容我想想办法———”
这时，雅间门帘一挑，赵文华缓步走了出来，故作惊讶，“哟，这不是李岳老弟吗？怎地这般模样？”
李岳如同抓到救命稻草，他虽不认得赵文华，但看其气度非凡，连忙哭诉，“这位老爷，您可得帮帮我”
赵文华挥手让赌坊众人稍退，叹了口气，“老弟啊，赌海无涯，回头是岸。这般巨款，怕是令姐夫也难轻易摆平。不过—”
他话锋一转，压低声音，“我倒有个法子，能让你即刻脱身，赌债一笔勾销，或许—还能得些好处。”
“什么法子？老爷快说！”李岳急忙问道。
赵文华使了个眼色，立刻有人端上笔墨纸砚，并将一张写满字的纸放在李岳面前。那纸上赫然罗列着数条罪状，直指南镇抚司指挥同知朱孝先，其中最为致命的，便是“暗蓄怨望，私窥天象，诅咒君父”！
李岳只看了一眼，便吓得魂飞魄散，“这这是诬陷！我姐夫绝不会做此大逆不道之事！我不能写！”
赵文华脸色一沉，语气瞬间阴冷。
“不写？那便即刻还钱！若是还不出，就按