看完后，他面无表情地将那份奏疏递给侍立一旁的司礼监掌印太监黄锦，“黄锦，读给严阁老听听。
黄锦躬身接过，步履无声却异常沉重地走向跪伏在御座前的严嵩。殿内一片死寂，只有纸张摩擦的细微声响。黄锦拿着奏疏轻轻走到了严嵩面前。
严嵩的头垂得更低了。
“臣陕西三边总督李瑾谨奏陛下：
宣府军仓缺粮三万七千斤，皆因仇弯部将周尚文私改漕船印信，偷运军粮至通州仇家粮店。臣亲眼所见印有“宣府军粮”的麻袋堆积其库，守军无粮果腹，被迫破仓夺粮。
仇弯家仆时义勾结俺答，暗中运送金银鞍给蒙古人。臣截获密信，信上明写“避开大同、攻打古北口”的约定，另有朔州马市分赃契约。
今年四月延绥告急，臣命仇鸾增援，他竟当众折断令箭吼道，“你管不了我！”反纵兵屠杀百姓，割九十颗头颅挂城门冒充军功。
此贼断我军粮、通敌卖国、屠民乱边，恳请陛下立斩祸首！
臣李瑾急奏。”
黄锦平缓的诵读声终于停止。暖阁内的空气仿佛瞬间凝固，落针可闻。
嘉靖皇帝的目光如冰，缓缓扫过跪地的严嵩，最终落在侍立一旁的锦衣卫指挥使陆炳脸上。
“文孚，”嘉靖开口，声音不高，“你先退下吧。朕与严阁老，有些话要说。”
陆炳心领神会，立刻躬身，“臣遵旨。”随即悄无声息地退出了暖阁，厚重的殿门在他身后合拢。
殿内只剩下皇帝、黄锦和跪着的严嵩。
嘉靖的目光重新落回严嵩身上，“赵文华一事，朕已是格外开恩。然则，卿的门生故吏，遍布朝野，是该收敛了。”
嘉靖皇帝每一个字都清淅地敲在严嵩心上。严嵩的身体猛地一颤，仿佛被重击。
他抬起头，浑浊的老眼里充满了惊惧，声音带着哽咽，“臣臣老迈昏！管束下属门生无方，致生非议！臣万死难辞其咎！请陛下杀了老臣，以平息物议！”
他从怀中颤斗着掏出一封折叠整齐的奏疏，双手高举过头顶。
嘉靖皇帝面无表情地看着那封奏疏。他伸出手，亲自接了过来。然而，他只是随意地扫了一眼封面，修长的手指便猛地用力一扯！
“啦一一啦一—”几声刺耳的脆响，奏疏在皇帝手中瞬间被撕成碎片！嘉靖随手一扬，雪白的纸片如同丧幡的碎片，纷纷扬扬飘落在地上，散落在严嵩眼前。
“哼，”嘉靖发出一声冷，“一封请罪书就想将这天大的事轻轻揭过？哪有这般便宜的好事他顿了顿，盛怒似乎随着那撕碎的纸片宣泄出去了一些，语气稍缓，但寒意更深。
“今日——朕已倦了。”嘉靖缓缓站起身，“仇弯的事情，朕交给你，你来办。”
他居高临下地看着伏在地上的老臣，字字清淅，“朕不管什么一面之词！这奏疏上的一桩桩、
一件件，朕要你查个水落石出，给朕一个明白！给大同士兵一个明白！给朝廷一个明白！你—明白了吗？”
“你办事，朕素来放心。”
说完，他不再看严嵩一眼，拂袖转身，在黄锦的扶下，缓步走向暖阁深处。
跪伏在地上的严嵩，直到皇帝的脚步声消失在帷幕之后，才极其缓慢地抬起头。
他看着皇帝离去的方向，布满皱纹的脸上没有任何表情，只有眼底深处掠过一丝复杂难明的光芒，最终化作一声几不可闻的低应，“臣—遵旨。”
北镇抚司衙门。
午后阳光斜照进衙门值房。总旗唐巍刚用过午膳，正待回自己的小店歇歇，一个锦衣卫校尉快步走来，抱拳低声道，“唐总旗，指挥使大人请您即刻过去一趟。”
唐巍心头微凛，面上不动声色道，“知道了。”他整了整衣衫，快步朝锦衣卫指挥使大堂走去。
大堂内，锦衣卫指挥使陆炳端坐紫檀木交椅上。他手里把玩着一对温润的玉雕核桃，嘴角着若有若无的笑意，显然心情不错。
“卑职见过指挥使大人。”唐巍走到堂中，单膝跪地抱拳。
“起来，坐。”陆炳声音随和，朝下首椅子抬了抬下巴。
唐巍谢过，依言坐下半个屁股，腰杆笔直，准备听候陆炳的吩咐。
陆炳停下手中核桃，看向唐巍，“有件差事要你去做，跟上回一样。混进永寿宫外值守的队伍里。”
唐巍心领神会，“卑职明白。”
“还是老法子，”陆炳声音压低，“寻机把太子那只玉引出来。把蜡丸里的纸条，让狗儿含在嘴里，带进去给太子。”
“上一次北镇喵司的猫们都偷了谁