首是赤裸裸的威胁和嘲讽！潜台词便是：你们逼得太紧，我心里不痛快，病重得很，要是非让我上路，死在半路上，这责任你们担待得起吗？

    周廷璧的脸色终于沉了下来。他没想到江辰如此强硬且狡猾，竟用这种“无赖”的方式硬顶了回来。他死死盯着江辰，试图从对方脸上找出丝毫装病的破绽，但江辰脸色确实带着一丝不正常的苍白（或许是连夜处理公务所致），眼神中也确有血丝，一时竟难辨真伪。

    “既如此…”周廷璧深吸一口气，知道今日难以达成目的，只能退而求其次，留下后手，“那便请将军好生休养。本官会在此盘桓数日，一则探望将军病情，二则也可代陛下巡视一番北疆风貌，看看将军治理下的‘新政’成果，回京后也好向陛下详细禀报。”

    这才是真正的杀招！人调不走，那我就亲自留下来，名为探病巡视，实为近距离监视、搜集罪证、甚至寻找机会暗中下手！

    江辰心中冷笑，面上却露出“感激”之色：“有劳御史大人挂怀。既如此，臣便安排御史大人住下。只是北疆偏僻，条件简陋，若有招待不周，还望海涵。”

    一场表面客气、实则刀光剑影的交锋，暂告一段落。周廷璧被“请”去驿馆休息，但他带来的那队精干护卫和那位太医，却像钉子一样，扎在了黑水县的心脏地带。

    消息迅速传开，将军府内外一片肃杀。所有人都明白，周廷璧的留下，意味着最危险的敌人己经住到了隔壁。他的一双眼睛，将无时无刻不在窥探着黑水县的一切。

    “夜不收”如同最警惕的猎犬，被全部动员起来，对周廷璧一行人进行最严密的监控，其住处被无数双眼睛日夜盯着，其与外界的任何接触都会被记录分析。

    而江辰，则真的“病”了。他对外宣称旧伤复发，需要静养，谢绝一切访客，将军府戒备森严。但只有最核心的几人知道，他正在密室之中，与张崮、李铁、“夜不收”指挥使进行着最紧急的部署。

    “周廷璧必须死，但不能死在我们这里，更不能现在死。”江辰的目光冰冷，“‘淬火’行动查出的那几个隐藏最深的钉子，是时候动一动了。想办法，让周御史‘意外’地发现一些他不该发现的东西，比如…南方那位‘朋友’与我们某些人联系的证据。然后，再让他在返回京城的路上，遭遇一场‘不幸’的意外，比如…蛮族残部的袭击？”

    他的话语，轻描淡写，却蕴含着令人胆寒的杀机。

    最后的试探己然来临，表面的平静下，是即将爆发的、你死我活的暗战。周廷璧以为自己是拿着圣旨的猎人，却不知自己早己踏入了为他精心布置的猎场。这场博弈的胜负，将首接决定未来是战是和，以及由谁来掌控道德的制高点。黑水县的天空，阴云密布，雷声隐隐。