北门外头那两口锅还没熄。
灶下柴火红着。
锅里粥已经见了底。
可排队的人没少。
反倒更多了。
昨夜没敢进城的。
今早天一亮，胆子像是跟太阳一块出来了。
一个个扶老携幼地往这边蹭。
走得慢。
眼神却直。
就盯着那锅。
盯着那几张写着名字的木牌。
盯着城门口那面新挂上去的小红旗。
好像那不是块布。
是根绳。
吊着命的那种。
孙策一夜没怎么睡。
天亮的时候，他还蹲在门楼边上啃饼。
饼是昨晚剩下的。
有点凉。
他也不嫌。
一边嚼，一边看着门外那条越拉越长的队伍。
看了一阵。
他咂了咂嘴。
“公瑾。”
“还真让你说中了。”
“这他娘不是今晚来。”
“这是今儿一早就要挤爆门。”
周瑜也站在边上。
手里拿着昨夜新誊出来的登记簿。
翻得很快。
眼睛也很快。
一页一页扫过去。
像不是在看名字。
是在看一堆马上能转成船桨、扛包、木匠锯、火枪手的活人。
听见孙策说话，他头也没抬。
“说明北边烂得比我们想的还快。”
孙策啧了一声。
“你这话说得像夸他们似的。”
周瑜合上簿子。
淡淡回了一句。
“我是在夸德里那些老爷。”
“能把人逼到见锅就跑。”
“本事不小。”
孙策先是一愣。
接着哈哈大笑。
“行。”
“这句损。”
“够味。”
门楼下头。
拉曼已经喊哑了嗓子。
他手里举着根木棍，不是打人，是指路。
“妇人孩子走左边！”
“壮劳力走右边！”
“病人别乱挤，先抬棚里去！”
“会水性的站前头！”
“谁再往锅边扑，我就让他排最后一个！”
他一开始还不太顺手。
喊着喊着。
竟真喊出了点样子。
北门外那些人，本来乱得像羊群。
被他这么一分。
竟也慢慢排出了个歪歪扭扭的队形。
玛娅更忙。
她身前摆了三本簿子。
一本记人。
一本记手艺。
一本记家眷。
墨都快磨秃了。
手指头也冻得发硬。
可她写得一点不慢。
因为她发现。
越快记。
后头的人就越少慌。
旧时候，老爷记名，是为了收税。
现在写名字，是为了发饭。
这事听着就邪门。
可偏偏真在眼前发生了。
一个中年汉子轮到桌前时，紧张得腿都打颤。
玛娅抬头看他。
“姓名。”
汉子喉结动了动。
“巴鲁。”
“北边河滩村的。”
“会撑船，也会撒网。”
“家婆和两个娃在后头。”
玛娅低头写。
“巴鲁。”
“河夫。”
“带老母、两童。”
写完之后，她把一块木牌和一张口粮票推过去。
“先去后头领半碗稠粥，两块饼。”
“今儿午后有人带你去河务棚认活。”
那汉子没接。
愣住了。
眼珠子先看口粮票。
再看木牌。
最后才看玛娅。
“这……就给了？”
玛娅头都不抬。
“嗯。”
“你还想多要一碗？”
汉子脸一红，连忙摆手。
“不是，不是。”
“我就是……”
“我就是怕后头有人拿回来。”
玛娅的笔顿了一下。
她抬起眼。