三万大军源源不绝地从公安渡江北上，刘备带着摩下一众文武在营外眺望着不远处的江陵城，眉头紧锁。
整个荆州最重要的就是襄阳和江陵，襄阳是政治经济文化中心，是荆州治所。
而江陵，这座南中国最重要的水陆枢钮，承担的则是绝对的军事防御职能。
城内常年储备着大量粮草军械，城外开阔地带遍植鹿角、拒马，层层叠叠，阻碍兵马弛骋。
再加之城墙高大宽厚，护城河引沮漳河水灌注，城防之坚，堪称冠绝荆楚。
周不疑心里明白，此前荆南四郡都是曹操任命的当地人留守，这些人对曹操也谈不上什么忠心，所以赤壁之战后纷纷望风而降。
可眼前的江陵不同，曹操撤回北方之前明显是想着待他安定了后方，还要回来的，所以他留下了曹仁驻守。
与之前的合肥、寿春不同，眼前这座江陵更加易守难攻，且城内兵精粮足————
见众人沉默不语，刘备神情坚决道：“回帐，议事！”
他也知道江陵不好打，但没有江陵，诸葛亮先取荆州，然后西进益州的隆中对战略就根本无从谈起。
眼下，周不疑已经创造出了独占江陵的机会，无论如何，都必须拿下！
中军大帐，刘备端坐主位，目光扫过众将，沉声道：“诸位，江陵城高池深，曹仁善守。周瑜攻了数月毫无进展，如今换我军来打，诸位有何良策？”
帐中安静了一瞬。
刘封率先出列，拱手道：“父亲，末将有一言。”
刘备微微颔首：“说。”
刘封挺直腰背，朗声道：“我等手中不是还有曹纯、荀攸等人质么？听说曹操即将攻打寿春，必定无暇顾及荆州这边。咱们何不提出以人换城？”
“曹军若是不从，那就杀了他们。况且那曹纯，还是江陵守将曹仁的亲弟弟。他总不至于见死不救吧？”
帐中众人闻言，皆是沉默不语，刘封毕竟是刘备的养子，他们心中虽有不同意见，但也不好当面驳斥。
周不疑站在一旁，心中暗暗摇头。
这几个人虽然身份贵重，但单凭他们就想让曹操放弃江陵，无异于痴人说梦。
关于以人质性命要挟，逼迫对方放弃战略要地或者投降这件事，高祖皇帝刘邦早就为后来的野心家们树立了一个榜样。
当年楚汉争霸，在广武涧。
项羽要水煮刘太公，想以此逼迫刘邦割地退兵，而刘邦的反应是：“咱们当初约为兄弟，我爹就是你爹，你非要煮你爹，那你记得分我一碗汤。”
后世除了一些文人夫子之外，但凡有所成就的人物，几乎没有人指责过刘邦这一点。
因为到了他们那个阶段自然就会理解，在争夺天下的枭雄眼中，为了那个至高无上的位置，没有什么是不能抛弃的。
刘邦连自己的亲爹和老婆孩子都能放弃，更何况此时这几个外人？
刘封这些话未免过于天真，也难怪他会有后来的结局但周不疑没有开口，因为刘备已经看向诸葛亮。
“孔明，你以为如何？”
诸葛亮出列，拱手道：“主公，江陵乃荆州腹心，西通巴蜀，东连吴会。曹操若失江陵，则再无一统天下的可能。是以，亮以为，曹操不会轻易放弃。更何况，其人心性狠辣，绝不象是会被要挟之人。”
刘备点了点头：“我与曹操相识十馀年，深知其人心狠自私，果决坚韧。他绝非因为私情而让出城池之人。我赞同孔明的看法。”
刘封有些不甘心，毕竟这几个人是他跟着赵云、陈到在华容道历经艰难亲手抓回来的。
他忍不住又问：“那这些人————岂不是无用了？”
帐中又是一阵沉默。
周不疑上前一步，拱手道：“大公子此言差矣。这些人，非但有用，而且有大用。”
刘封转头看向他，眼中带着疑惑。
周不疑不慌不忙，缓缓道：“直接换，曹操肯定不会同意。但是，如果他发现他已经守不住江陵了呢？
”
他顿了顿，目光扫过众人：“说到底，战场上得不到的东西，那就别想着靠谈判能够得到。而这几个人，就是我们给曹操准备的借口”。”
“借口？”张飞挠了挠头，一脸茫然。
周不疑微微一笑：“等他发现无论如何也守不住江陵的时候，我们再拿这几个人去和他谈。”
“这样他就能借着赎回手下这个光明正大的理由体面地撤军，而我们，也能减少伤亡、节约时间。”
“这岂不比强攻坚城、死伤无数划算得多？”
周不疑对此时的局势早有判断，自