沼泽和泥泞彻底取代了勉强可行的小道，每一步踩下去，泥水都没过脚踝。
队伍靠着路旁不断出现的伤兵和逃兵判断与曹操败军的距离，也一点点摸清了曹操麾下的兵力、士气。
自从确认追击的方向没错，赵云就不再紧追不舍。
他们远远吊在曹军身后，既是为了保持士卒的体力，也怕追得太近被曹军斥候察觉。
赵云停下脚步，目光扫过前方。路边人马尸体越来越多，丢弃的甲胄、兵器、旗帜散落一地，空气中已经开始弥漫着腐烂的气味。
陈到走上前，低声道：“已到华容境内了。”
赵云点了点头，没有说话。他已经能感受到眼前路况的变化。
就在这时，前方的斥候飞奔而回，脸色煞白。
“将军！前面……前面……”
“慌什么！”赵云眉头一皱，大步走上前去。
转过一道弯，他止住了身形。
眼前的景象，让这个见惯了沙场腥风血雨的军中宿将也浑身一颤。
道路中央，混着树枝、干草、碎布，还有人的尸体。
不是一具两具，也不是一两百具，而是根本无法分辨人数。
尸体被踩进泥里，与树枝干草搅在一起，已经分不清哪里是路，哪里是人。
有的被踩得面目全非，有的陷在泥里只露出一只手，还有的保持着爬行的姿势，背上全是马蹄印。
树枝干草是从路边砍来的，胡乱铺在泥地上，被马蹄踩碎，和血肉搅在一起。
空气中弥漫着浓重的血腥与恶臭，让人几欲作呕。
赵云没有说话。他手背青筋暴起，握紧了腰间的环首刀。
陈到走到他身边，只看了一眼便脸色大变。他张了张嘴，却什么都没说出来。
“有活口。”旁边的士卒喊道。
赵云循声望去，大步走了过去。
路边草丛里蜷缩着几个曹军士兵，浑身泥污，瑟瑟发抖。
他蹲下身，抓住一个士兵的衣领。那士兵看上去不过十六七岁，脸上稚气未消，眼神里满是恐惧。
“这是怎么回事？”赵云声音低沉。
那小兵浑身发抖，嘴唇翕动着说不出话。
“说！”赵云厉声道。
小兵的眼睛猛地睁大，象是想起了什么可怕的事，浑身剧烈颤斗起来。
“丞相……丞相命我等步卒……砍伐树枝干草……负草填路……”
赵云的手紧了紧：“继续！”
小兵的声音越来越小，越来越碎：
“前面太烂了……马不能行……丞相说，铺上路，骑兵就能过去了……”
“然后呢？”赵云声音冰冷。
那小兵忽然“哇”的一声嚎啕大哭起来，一边哭一边断断续续地说：
“他们铺……铺好了……还没离开……骑兵就……就踩过来了……”
他猛地抓住赵云的手臂：
“他们不是人！他们不是人！步卒们站在上面还没离开，他们就冲过来了！马踩在那些步卒身上，踩在草上，树枝上……”
“步卒想跑，跑不动，泥太深了……他们就从那些步卒身上踩过去……”
他的声音越来越尖，最后象疯了一般哭吼着着：
“他们就是想用活人铺路啊！”
哭声在空旷的沼泽地上回荡，如同某种野兽的哀嚎。
那声音里甚至没有愤怒，只有彻骨的恐惧和绝望。
赵云没有说话。他只是蹲在那里，任由那个小兵抓着他的手臂。
他想起长坂坡。想起那些倒在曹军铁蹄下的百姓。
那些人和眼前这些被踩进泥里的士卒，又有什么分别？在曹操眼里，他们都不是人。
他咬紧牙关，额头青筋暴起，握刀的手在微微发抖。
曹操不光不把百姓当人看，连自己麾下的士兵也不当人。那些人虽然是敌人，但他们也有父母，有妻儿，有想回家的念头。
可曹操不在乎。曹操用他们的命铺路，就象用石头铺路一样，踩过去，连眼睛都不眨一下。
“曹贼！”
赵云猛地拔出环首刀，一刀剁在地上。泥水四溅，刀刃没入土中。
“全都给我打起精神，务必追上此贼！”
陈到走到他身边，低声道：“子龙，现在冲上去，救不了他们。只会让兄弟们徒增伤亡……”
“叔至不急。”赵云罕见地抬手制止了这个多年老友，“云，自有计较。”
他闭上眼，深吸一口气。
陈到的意思他明白，周不疑的话他也记