刚进山口时，还能听见几声鸟叫。
等翻过第一道梁子，天地间就只剩下脚踩雪壳子的“咯吱”声和粗重的喘息声。
这雪太深，一脚下去能吞掉半条腿，拔出来得费老鼻子劲。
勘探队的几个大老爷们儿，起先还憋着股劲儿，想在霍北山面前挣个脸面，一个个闷头往前冲。
可五里地还没走到，人就都蔫了，让背上死沉的仪器压弯了腰，再也直不起来。
“都跟紧点。”
霍北山走在最前头，手里拿着根木棍探路。
之前背着的大行军囊，早扔到爬犁上让狗拉着了。
他现在一身轻便，走这种没人走过的野路，如履平地，连大气都不喘一口。
“霍向导，能不能……歇会儿？”
一个戴眼镜的队员扶着树干，脸白得像纸，哈出的白气都断断续续的，话都说不囫囵，“这路也太难走了。”
霍北山停下脚，回头扫了一眼。
队伍拉得老长，稀稀拉拉。
“这里是风口，坐下歇，身上的热气一散，人就得冻僵。”
他下巴朝前一扬，脸上没有半点多余的表情。
“想歇，就走到前头那个背风的石头窝子再说。”
林曼丽走在队伍中后段，两条腿早就不是自己的了。
收腰的军大衣吸饱了雪水，冻成了硬邦邦的壳，坠着她往下沉。
脚上的小羊皮靴子更要命，就是个样子货。
寒气早就钻透了皮子，往骨头缝里扎。
脚趾头木了，每一步都像踩在碎玻璃上。
“林技术员，还能走吗？”
刘强站在路边，特意停下来等落在后面的人，看到她惨白的脸色，关切地问了一句。
林曼丽咬着牙，盯着前面坐在爬犁上的身影，从牙缝里挤出一个字：“能！”
那个女人都能，她要是喊累，脸往哪儿搁？
前面，虎子和黑子撒着欢地跑。
姜甜甜盘腿坐在爬犁上，屁股底下是厚实的狍子皮，身上裹着兔皮坎肩。
怀里揣着个暖水壶，是霍北山塞给她的。
她捏着根肉干，慢悠悠地撕着喂狗。
“北山哥。”
看霍北山停下，姜甜甜从兜里摸出一块大白兔奶糖，剥开糖纸，递给男人，“吃糖。”
霍北山低头，就着她的手把糖卷进嘴里。
姜甜甜手一缩，脸红扑扑的。
“冻着了？”
霍北山旁若无人地帮她把围巾掖紧，“身上再热乎，脸也经不住风吹。要是真冷，就下来跑两步。”
“不冷，身上热乎着呢。”姜甜甜眉眼弯弯，“倒是你，出了汗别受风。”
她拿着手绢给霍北山擦了擦额角根本不存在的汗。
后面的林曼丽看得眼睛都要滴血了。
“霍向导！”
林曼丽实在没忍住，喘着粗气喊道。
“既然有爬犁，为什么不能帮大家分担一点装备？”
“这些仪器都是国家的财产，万一磕了碰了，我们都担不起这个责任。”
她的话音一落，周围几个队员都露出了尴尬的神色。
霍北山转过身，脸上的温情瞬间收敛得干干净净。
“那是我的狗，我的爬犁。”
他言简意赅，“各管各的，不要坏了纪律。”
“你……”林曼丽眼睛一转，“这是集体任务，个人物品也应该为集体服务！”
“林技术员，”旁边一个年纪稍长的老队员忍不住开口劝道，“爬犁是霍向导家的私人物品，不是咱们勘探队的配备物资。”
“姜同志也需要爬犁，咱们……咱们就别给霍向导添麻烦了。”
霍北山懒得跟她废话，直接说道：“别人背得动，你背不动，现在就可以掉头回去。”
说完，他继续开路：“天黑前到不了护林点，就等着喂狼吧。”
队伍再次蠕动起来。
林曼丽只觉得脸皮火辣辣的疼，心里那股子气撑着她往前挪，可身体却越来越不听使唤。
脚下的雪越来越深。
队伍行进到一片桦树林时，地势变得陡峭起来。
爬犁上坡费劲，姜甜甜也不娇气，跳下来牵着狗绳，帮着虎子它们分担重量。
她步子不大，但每一步都踩得极稳，专挑霍北山踩过的脚印边上走，那儿雪实。
可毕竟要顾着爬犁，她落到了队伍靠后的位置。
林曼丽就在她后面。
她盯着姜甜甜不算吃力的背影，心里头发狠，怎么也不能让这乡下女人看扁了。
就这一分神，她一脚踩进了