刘慈拄着那根磨得油亮的枣木拐杖，颤巍巍地站在殿中，身旁是身姿挺拔、神情躬敬中带着一丝激动的刘备。
祖孙俩一个鹤发鸡皮，老态龙钟；一个英姿勃发，气宇轩昂，形成鲜明对比。
“臣，涿郡别部司马刘备（老朽刘慈），拜见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”两人依礼参拜。
“免礼，免礼！”御座之上，大汉天子刘宏的声音带着拉近关系的亲昵。
他饶有兴致地打量着殿下的祖孙二人，尤其在刘慈身上多停留了几眼。“
老大人年高德劭，又是朕的叔祖辈，不必行此大礼，来人，赐座！”
此言一出，殿内响起一片细微的吸气声。
赐座？这可是极高的殊荣！便是那些三公重臣，在如此正式的大朝会上，也少有能得此待遇的。
不过想到刘慈的身份，也都能理解。不提汉室宗亲这个名号，八十岁的年纪也足够了。
一个小黄门连忙搬来一个锦墩，放在刘慈身后稍侧的位置。
刘慈也不客气，嘴里念叨着“谢陛下恩典，老朽这腿脚确实不中用了”，便颤巍巍地坐了下去，还调整了个舒服的姿势，仿佛真是在自家炕头歇脚。
刘备则依旧躬敬地侍立在旁。
刘宏清了清嗓子，目光扫过群臣，脸上挤出几分“明君”的感慨，开始了他蕴酿好的台词：
“朕今日召见二位，心中甚慰啊！自黄巾乱起，社稷倾危，多少宗亲子弟或袖手旁观，或碌碌无为。”
“可叹我汉室宗亲，竟有如老大人与玄德这般，心系社稷、奋不顾身者，实在是不多了！”
他声音拔高，开始细数“功绩”：
“朕闻，涿郡起兵之初，尔等便以五百乡勇，于涿水之畔，大破程远志五万贼众！阵斩贼酋，降者无数！此乃一奇！”
“转战颍川，玄德献策，助皇甫嵩破波才十万大军！此乃二功！”
“广宗城下，尔等千里驰援，张翼德万军之中取张梁首级！彻底瓦解贼酋张角最后主力！此乃三捷！”
“更难得的是，老大人八十高龄，不辞辛劳，亲随军旅，运筹惟幄！此等忠义，感天动地！”
刘宏每说一句，刘备的头就微微低一分，眼框也越发红润。
恩师卢植蒙冤下狱的阴影还在心头，此刻听到陛下亲口肯定自己与阿祖一路走来的艰辛与牺牲。
尤其是那句“汉室宗亲，竟有如此者”，直击他内心最深处。
一股热流涌上，他努力控制着声音的颤斗：
“陛下谬赞！此皆赖陛下洪福，将士用命，备……备与阿祖，不过尽人臣本分，不敢居功！”
他说到最后，声音已然哽咽，两行热泪终是忍不住滚落下来。
这会还没多少野心家，曹老板的梦想都还是“汉征西将军墓”，刘备更纯粹是个热血青年。
刘慈坐在锦墩上，半眯着眼，仿佛在打盹。内心却在疯狂吐槽：
“啧，刘宏口才不错啊，画饼功夫一流。眼泪攻势也到位，玄德这娃儿还是太实诚，这就感动哭了？”
“光说漂亮话有啥用！二爷我裤腰带都勒紧了，就等着听点实在的！封侯拜相呢？地盘呢？兵马钱粮呢？光给个‘感动大汉’的锦旗可不行！”
果然，刘宏铺垫完情绪，图穷匕见：“玄德忠勇可嘉，功勋卓着，更难得是孝景皇帝之后，乃朕之同辈宗亲。”
“老大人年高德劭，更是朕之长辈。如此功绩，如此身份，岂能不赏？”
他顿了顿，目光扫过殿内神色各异的百官，朗声道：
“朕意已决！着光禄勋、宗正府会同议定，复刘备祖上中山靖王一脉之陆城亭侯爵位！食邑陆城亭！刘备，即日起，承袭陆城亭侯之爵！”
“臣刘备，叩谢陛下天恩！”刘备激动地再次拜倒，声音更为哽咽。
亭侯！虽然是最低一级的列侯，但这是他祖上曾经拥有过的爵位！
这意味着他刘备，终于不再是那个被人轻视的“织席贩履”之徒，而是真正被朝廷认可、拥有爵位的汉室宗亲！
是真正踏入了大汉勋贵的门坎！
刘慈坐在锦墩上，也跟着象征性地拱了拱手，嘴里含混地念叨：“老朽代……代玄德谢陛下隆恩。”
心里却在大翻白眼：“陆城亭侯？食邑一个亭？就这？抠！太抠了！”
“二爷我带着玄德从幽州一路砍到广宗，又从广宗砍到颍川，最后还砍回广宗把张梁都剁了，间接帮你省了多少军费？”
“结果就给个最低档的亭侯？还是复封祖上的，这绩效奖金发得也太寒碜了！不封侯谁给你卖命啊？差评！必须差评！